城衛軍主營駐紮在布蘭提斯城市西麵,距離城門的直線距離大概隻有一公裏不到。


    在去了拉格倫家的第二天早上,自覺時間緊迫的勒斯就約好了軍務處長加拉赫,一同來到了這裏。


    說實話,再入軍營,對勒斯來說,心裏是有那麽一種熟悉感,但要說多親切和舒適,那也不至於。


    他對自己的軍旅生涯沒有什麽眷戀之情。


    走在城防軍大營之中,他隨意打量著守衛的士兵,想起了之前那位警官先生追查軍弩走私的事情。


    他之前留意了一下,市政廳會議上沒討論過這個問題,應該是私下協商解決的。


    加拉赫發現了這一點,以為他在評估士兵戰鬥力,開口道:


    “和第一軍團是沒法比,畢竟城衛軍幾年都遇不到戰事。”


    勒斯笑了笑,道:“還是很不錯的,軍容整齊、隊列有序,加拉赫處長帶兵有方啊。”


    加拉赫聞言也笑了,但不是開心的笑,而是感到這個年輕人有點意思。


    “大家都說你的施法者天賦卓絕,運氣也很好,所以在沒什麽背景的情況下,入職不到三年就在市政廳有了個席位。


    我開始覺得你可能是個少年得誌、傲氣十足的樣子,沒想到還挺會說話。


    行了,也不用誇我了。


    城衛軍是什麽樣子,我比你更清楚,也就那麽迴事兒吧。”


    勒斯微笑著沒有再說話。


    諾亞王國在軍事方麵一直沒有什麽人才和底蘊,城衛軍又隻是二線部隊,沒有實戰經驗,平時訓練強度也不高。


    勒斯是確實沒有什麽好誇的,隻能說出軍容不錯的話來。


    整個諾亞軍隊,能打的也就是王國元帥親自統領的第一軍團二十萬士兵。


    這二十萬和軍閥勢力對峙的部隊,經常在高層有意識的安排下,輪番挑事,以達到以戰練兵的目的,勉強算是具備和大陸一流強軍碰一碰的能力。


    加拉赫這次來軍營沒有通知城衛軍的指揮官們過來見麵,畢竟這城衛軍中也有其他派係的成員,最好不要節外生枝。


    他直接帶著勒斯去了那支飛艇部隊的駐地,找這六百人的指揮官。


    正巧這時是早餐時間,兩人來到營房的時候,指揮官去食堂吃飯了,勤務兵便請二人在辦公室等了一會兒。


    也沒用等多久,大概五分鍾不到,勒斯就見到這支‘空降兵’的指揮者。


    “裏奧?怎麽是你?”


    勒斯驚訝的看著大步進門的年輕軍官,正是當初在新兵營結識,後來步步高升當了飛艇艦長,並送他迴來的那位戰友——裏奧·雪萊。


    後者也同樣對在這裏見到勒斯很是驚訝,但他先向一旁的加拉赫敬禮道:


    “天空之鷹部隊長——裏奧·雪萊前來報到,請處長閣下吩咐。”


    加拉赫見兩人認識,便笑著揮了揮手,讓他們敘敘舊,自己則坐到裏奧辦公室的沙發上喝茶抽煙。


    “勒斯,你怎麽來這裏啦?”裏奧高興的拍著勒斯的肩膀問道。


    “還說我?我還想問你,怎麽來了布蘭提斯也沒來找我?”勒斯故作抱怨道。


    這不是客套,勒斯確實有些朋友間的不滿。


    裏奧可以算是他在來到這個世界後交的第一個朋友。


    當初在新兵營中,兩人性格相投,互幫互助。


    勒斯教他一些繪圖、戰場條件測算等技巧;裏奧教他搏擊術和武器使用。


    一起努力,準備在分配時可以直接獲得基層指揮官的待遇。


    可惜,勒斯運氣沒有對方好,裏奧倒是如願以償的通過了軍官選拔,但勒斯卻因為沒達到正式騎士的標準,隻能以新兵入伍。


    雖說在服役期間的五年中,兩者因為職務不同幾乎沒怎麽見麵,但這份關係還是在的,迴到布蘭提斯這幾年,兩人也時不時通信聯係。


    裏奧聽到勒斯的抱怨,‘嗬嗬’一聲,道:


    “我來布蘭提斯駐訓之前就寫信告訴你了,抵達的第一天也抽空去你給的地址找你,見到了叔叔阿姨和菲雅妹妹,然而你卻不在家。”


    勒斯聞言有些尷尬,他迴來才一周,也忘了迴家看看,那封信和裏奧到拜訪的消息都沒有收到。


    不過他臉皮挺厚,大手一揮道:


    “這不是見到了嘛,這次事情辦完了,請你喝酒!”


    裏奧撇了撇嘴,心道本來就要請我喝酒的吧。


    不過看著自己目前的頂頭上司還坐在這裏,他也沒有再糾纏,而是走到加拉赫麵前詢問道:


    “加拉赫閣下,您這次過來是……”


    加拉赫端著茶杯,心情很不錯,他沒想到勒斯跟這個裏奧認識,這樣的話倒是可以省不少口舌。


    裏奧這個人在駐訓期間他也有所了解,不是那種沒有原則的軍人,他還擔心不好說服裏奧辦事,但既然有勒斯的關係在,可能會好辦不少。


    “你讓勒斯跟你說吧,這件事最終還是要落在你們兩人身上。”


    裏奧聞言很是疑惑的扭頭看了好友一眼,不解是什麽意思。


    他之前在和勒斯的書信往來中得知好友在布蘭提斯也發展的不錯,還成了什麽魔法師,手底下不少掌握不少超凡力量,為王國辦事。


    但自己一個軍人,和勒斯這樣的政府職員,沒想到在工作上竟然也有了交集。


    “勒斯,到底什麽事啊?”


    “是這樣的……”


    勒斯花了半個小時,將自己和加拉赫過來的意圖講了出來。


    說道最後,他將一張寫著一個中產區別墅地址的卡片遞了過去。


    這座獨棟別墅價值一萬金磅,別墅裏麵還擺放著四萬金磅現金和所有者簽名處空白,但其它章印早已蓋好的房契。


    錢,不是勒斯出的,而是拉格倫給的。


    昨天離開市長家之前,像這樣的別墅地址,勒斯一共拿到六處。


    這就是對勒斯魔法事業先期投資的一部分,以換取將來的收益。


    可謂是一擲千金了。


    裏奧看著那張寥寥幾字的卡片,抬頭望向坐在自己辦公桌對麵的勒斯。


    “這是什麽意思?”


    勒斯微笑看著他,道:


    “朋友是朋友,公事是公事,這筆錢是兄弟們的勞務費。”


    裏奧將目光轉向坐在沙發上專心喝茶的加拉赫,又看向勒斯。


    “我還沒答應呢。”


    “本來也不是什麽大事,將部隊拉出去進行實戰訓練而已,說實話鹽堿沼澤那種環境,簡直就是為你的這支部隊量身打造的。


    飛艇無視地形,直接將士兵空降到戰場附近,快速加入戰鬥,這不正是你的訓練內容嗎?”


    裏奧默不作聲,心中顯然還在考慮。


    在這個時代,想要找個完全視金錢如糞土的人太難了。


    大環境如此,並非收錢辦事就違背了良心。


    平民派的洛克士在勒斯看來應該是個好官,但他就沒有地下收入嗎?


    警察部長的工資是很高,但八級騎士想要提高自己的實力,資源消耗極大,王國給的死工資怎麽可能夠花。


    自然是有人供養的,隻不過來路幹淨而已。


    勒斯剛才完全的實話實說,就是要借你的人和飛艇幫我打一場仗,打的還是不受王國管轄的部落人以及來自帝國的敵人,完全沒有後續問題,不危害王國、不濫殺無辜,也沒人會抓把柄。


    在這種情況下,其實大多數人都會痛快的答應。


    利用職權在允許範圍內掙點錢,扯不上什麽損害王國的。


    裏奧的考慮和猶豫,已經算得上是罕見的忠誠軍人了。


    勒斯見他這個樣子,笑著將那張價值五萬金磅的小紙片又往前推了推。


    過了幾秒,裏奧深吸口氣,將它收進了口袋。


    加拉赫見狀,隨即笑了。


    坐了半天的他放下茶杯,直接起身邊走邊說道:


    “開拔的手續問題下午就會有人送來,城衛軍那邊你也不用去管,盡快準備出發,前往鹽堿沼澤進行實戰演練!”


    “是!長官!”裏奧敬禮道。


    目送加拉赫離開,裏奧一屁股坐迴凳子,對勒斯不滿道:


    “你現在可真行啊,都混到讓軍務處長給你壓陣了?”


    兩人雖然是朋友,但今天要是勒斯獨自前來,裏奧根本不會答應這件事。


    要不是加拉赫的站台,讓裏奧知道這件事後麵還有大人物撐腰,以他的個性,是不想冒這個風險的。


    勒斯嘿嘿笑道:“別在這裝了,紙條上那座別墅,二樓東側臥室大床地板下,有四萬金磅現金。


    這筆錢,我可是給的足足的。”


    調軍不像政府部門之間的暗通曲款,較為敏感、風險大,士兵也會傷亡,所以錢少了根本不合適,勒斯特意準備了豐厚的報酬。


    裏奧聞言有些驚訝,“這還真不少,你現在很有錢嗎?”


    “一般般吧,開了個藥劑公司,又抱了資本派大腿。”


    “對了,那個春風藥劑我聽說了,雖然時效太短,但效果確實厲害,這次行動要準備一批,減少士兵傷亡。”


    “這件事好說,找個地方喝酒?”


    “我安排一下行動的事情,晚上吧。”


    “好。”


    裏奧的部隊人數少、又都是精銳,準備速度很快,在第二天中午的時候,就已經完成了整軍。


    勒斯在這段時間也沒閑著,他去第七處整合了一下隊伍,從研究科抽調了十多名魔法學徒,又帶上騎士部兩隊共二十四名騎士組成純粹的超凡隊伍,登上飛艇。


    就這樣,在勒斯返迴布蘭提斯的第八天,再次啟程踏上了前往鹽堿沼澤的旅程。


    飛艇駕駛室內,裏奧穿著筆挺軍裝,正坐在艦長的位置上發號施令。


    第一軍團之所以選擇他來當這支實驗部隊的主管,也是因為這點,裏奧很熟悉飛艇的操作流程。


    “報告艦長,三台蒸汽機運行正常,動力傳輸穩定。”


    “動力已到達氣倉,輔助氣囊正在充氣,通知地麵,解鎖固定鉤。”


    “高度已達預期,動力室接通方向舵。”


    “航向調整完畢,葉輪動力接通,最大航速前進。”


    勒斯站在裏奧旁邊,見飛艇已經進入穩定巡航狀態,隨即問道:


    “我們大概要幾天能到鹽堿沼澤?”


    裏奧看了眼手裏的軍用地圖,指著加弗洛城的位置。


    “大概要三天時間,沼澤邊上這座城有場站,按照計劃我們在這裏降落一次,進行補給和休整,然後第二天進入沼澤。


    你說道那個部落大概在這片林區,一個上午就差不多抵達,到時候是在天上埋伏還是直接下去,就要看情況再定了。”


    勒斯點點頭,他對這個速度很滿意了。


    飛艇不得不說在這種特定的小規模戰場上還是很有用的。


    對方沒有八級騎士,就沒有對空能力,飛艇隻要在那名大巫師足夠遠的位置實施快速空降,就足矣保證自身安全。


    隻是,他不知道杜康那邊現在是什麽情況,距離他離開霜寒部落已經有半個月了,那位霍布斯大巫師在這期間是否有了什麽動作。


    ……


    此時的霜寒部落中,氣氛很是有些緊張。


    杜康走在村子小路上,四處可見男人們在製作木矛、打磨兵刃,婦女老人們則抓緊收拾行李、晾曬肉幹,做好逃命的準備。


    獵人們不斷背著獵物迴來,隨手丟到街上,自然有人去收拾皮毛,切割肉條。


    而獵人們則再次離開村子,去森林中打獵。


    老酋長早已吩咐,盡快將森林裏的所有獵物都打迴來,日子不過了。


    造成這一切的原因,就是庫巴部落在勒斯走後的動作。


    勒斯前腳剛走,庫巴部落就再次行動了。


    他們從隻有三四百人的小部落開始揮下屠刀,短短半個月時間,就連滅了六個部落。


    除了戰死和少數逃離著外,總共有一千五百人左右被抓走。


    根據探子的迴報,庫巴部落所在的整個森林都彌漫著血腥味,慘叫聲時常想起。


    如此行為,讓老酋長心知沼澤中必將翻起驚濤,維持了數百年的部落時代,可能要在那個邪惡大巫師和庫巴部落的手中結束。


    霜寒部落不打算坐以待斃,等著庫巴人將他們血祭。


    酋長聯合了其他幾個察覺異常的小部落,正在商量著準備奮力抵抗,同時也做好了逃離的準備。

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