“所以,致仕,須得明確一點,年齡。”


    李嘉一邊聽著,一邊感慨道:“這的確是個問題。”


    說著,皇帝將手中的線裝書放下,站起,雙手靠後,徐步而行:“猶記得,太宗實錄記載,當時朝堂上下,官吏之數,隻有七百三十人,全國七千餘人,但卻有貞觀之治,而到了玄宗時,領取朝廷俸祿的,卻有一萬八千餘人,光是地方郡縣就一萬六千人,數目著實驚人。”  到了晚唐,則官吏人數一直在增加,隻是朝廷輸出的俸祿卻越來越少了。


    當然,這種冗官還不算什麽,宋朝隻有唐一半的國土,但中央內外朝官卻有一萬七千餘人,全國總數超過五萬。


    李嘉粗略的計算了一下,中央內外官吏,約四五百人,地方州四十九,縣四百餘,總數約有六千人了。


    添了轉運使司和巡捕司,增長一些也是正常的。


    再拿下吳越,那麽光是南方,就得有七千官員。


    這還不算那些不入流的吏員。


    “陛下明鑒!”兩人點頭稱是。


    “你之前也說了,六品以下致仕後皆無祿米,而全國數百的縣令,縣長,豈不大肆貪腐?”


    李嘉感歎道:“既然如此,兩位卿家又有何見地?”


    皇帝明知故問,李淮也不怕得罪人,思慮片刻後,直接道:“七十致仕,太過晚矣!人生七十古來稀,微臣建議,可明文規定,降為六十。”


    “六十?”李嘉笑了笑,看向胡賓王,說道:“你覺得呢?”


    “李學士所言正是,但微臣覺得,這隻適合朝廷重臣,如五品以上可行隻,地方官吏業平日案牘勞神,奔走不定,精力難免不濟,可降之五十。”


    胡賓王看了一眼李淮,瞧著他一臉淡然的表情,這才鬆了口氣。


    “五品以上六十,以下五十。”李嘉思慮片刻後,沉聲道:“這倒是個好法子。”


    說著,他的聲音越發的歡快起來,胡李二人也感受到這種氣氛,心情也放鬆了許多。


    “既然這樣,那麽,爾等就入值上陽殿,專辦於精簡官數,而且,還兼辦貪腐一事,尤其是要注意,江南地區,乃重中之重,貪官汙吏與庸官昏官,皆要治罪!”


    李嘉看著二人,意味深長地說道。


    “喏!”兩人一個隻是學士,一個是副總運使,在帝相和諧的境況下,可謂是權力皆無,此刻突然有了這般旨意,瞬間心癢難耐,低頭拜下。


    當然,入值上陽殿,也不過臨時處理朝廷官吏一事,事成後,就大概率閑置。


    但,此時可是朝廷近臣,皇帝特使,其權勢炙手可熱。


    李嘉看著兩人興奮地離去,不由得陷入了沉思。


    如果這件事辦的好,接下來,自然會有源源不斷地事物前來,反正隻是個臨時機構,想撤也很簡單。


    這邊,政事堂中,趙誠正心神不寧,對於手中的奏疏也心不在焉起來,屁股坐不住。


    “相公,可是座椅不合身?”一旁服侍的堂後官,輕聲問道。


    “沒有!”趙誠搖搖頭,說道:“隻是今日身體有些不舒服罷了,與我切壺茶吧!”


    “喏!”堂後官點頭應下,殷勤地去泡茶了。


    “首相可是椅子不適合?要不換一個?”孫釗目光一凝,笑著說道。


    “不用,椅子也就是椅子,再換一個也是如此。”趙誠也笑了笑。


    王寧則看了兩人,搖搖頭,又繼續處理奏疏。


    新進的宰相,原吏部尚書鄧斌,他是崔泉的人,如今催相公致仕,所以隻能賠笑作小。


    過了一會兒,突然就有堂後官急切地說道:“諸位相公,陛下有旨意到。”


    趙誠眼眸一喜,隨即收斂,快步而去。


    孫釗若有所思,但腳步不慢,也緊隨而去。


    王寧與孫斌二人,則自然也不敢懈怠。


    很快,政事堂前,出現了內侍省少監田忠的身影,他手裏端著聖旨,提溜著裙擺,笑著說道:“列位相公有禮了,奴婢這是替陛下來宣旨的!”


    “少監有禮了!”幾位宰相也不敢拿大,拱手說道,隨即撩了撩衣擺,跪下接旨。


    “奉,天承運皇帝,敕曰:門下侍郎、同平章政事趙誠,近日來勤勉盡責,頗有古聖賢之心……”


    “特加進為弘文閣大學士——”


    “微臣叩謝皇恩!”趙誠一臉喜色,又帶著點惶恐,接過了聖旨。


    “既然宣下了,那麽奴婢就不打擾諸位相公們處理政事了。”田忠笑著說道。


    政事堂所有人都看著趙誠手中的聖旨,震驚到無可附加,這是什麽意思,皇帝親自進其為學士,這不亞於直接宣告,他就是政事堂的首相。


    極大的增強了趙誠岌岌可危的權勢,為他弄了把金椅子,意義極其重大。


    孫釗心有不甘,頗為羨慕地看了一眼聖旨,皮笑肉不笑道:“趙首相倒是好手段,果然高明,聖人親自進為學士,但,可不要太得意,不適合的椅子,終究不適合。”


    “適不適合並不重要,隻有我能坐,其他人坐不了,這就足夠了!”


    趙誠笑得很開心,他意味深長地說道:“自今日起,這椅子,動彈不得了。”


    “╭(╯^╰)╮那也未必!”孫釗揮了揮衣袖,不以為然地離去,轉身過去,臉色極為難看。


    “哈哈哈!”趙誠得意一笑,也揮了揮衣袖,轉身離去。


    看著兩人的背影,王寧長歎了口氣,無奈地說道:“政事堂齷齪不斷,難了,難了。”


    迴到自己的房間,他看奏疏,著實也難靜下心來,他怎麽看不出來,趙誠恬不知恥地向皇帝求助,才坐穩了首相的位置。


    但孫釗又怎麽肯罷休,定然心口不服,政事堂更多事了。


    失去聖心,政事堂又爭權奪利,拉幫結派,他實在是煩躁的很。


    軍機處皇帝不再蒞臨,也漸漸荒廢。


    一步錯,步步錯。


    想到這裏,他突然覺得沒多大意思。


    毅然決然地丟下筆,起身而去。


    “什麽?你要下放地方?”


    李嘉看著這位四十來歲的宰相,他一臉的疲憊,但雙目卻炯炯有神,極為明亮。

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