“我猜這是……嗯,那個部的鳥。”安東尼說,“那個縮寫為.的機構。”


    他的學生們在路上已經約定好了一係列代詞和暗號,安東尼需要遵守他們的說話方式。


    他看看貓頭鷹,思考著應該向誰報告這件事。


    “您確定嗎,教授?”弗雷德也趴到玻璃上看鳥,“那豈不是意味著它現在沒主人了?”


    安東尼疑惑地問:“為什麽?”


    “腳環。”喬治說,“不像私人貓頭鷹或者那個h開頭的學校的貓頭鷹,.的貓頭鷹都要戴腳環的。”他抬起頭,眼睛閃閃發光,“教授,我們可以領養它嗎?”


    當安東尼帶著學生來寵物救助站時,他可沒有在這裏碰上魔法部貓頭鷹兼骷髏貓敵人的打算,也沒有預料到韋斯萊兄弟居然是第一個向他提出領養申請的。


    “我迴去研究一下。”安東尼說,“讓我想想……對了,哪怕可以領養,你們還要確認沒有其他同學也想要它。如果有的話,自己協商出結果後再來找我,好嗎?”


    韋斯萊兄弟信心滿滿地去找同學了。安東尼看著他們隨便拉住一個同學,指著正眼巴巴看著他們的貓頭鷹說了什麽,那個同學就茫然地點頭了。孿生兄弟帶著笑對視一眼,又跑到人群中勾肩搭背地摟住幾個同學,指了指貓頭鷹……


    安東尼看了看霍華德女士。他需要找到一個理由去解釋為什麽他們可以而且適合領養一隻“野生動物”。


    ……


    憑借看到動物時亮閃閃的眼睛和親近的姿態——以及對那隻猛禽奇異的親和力——安東尼優秀的學生們成功讓霍華德女士鬆口,將原定的半小時互動時間延長到了一個小時。


    那個此前衝動地想要養狗的學生剛打理好自己踏進狗舍,就被蜂擁而上的狗包圍了。


    他剛試探地把手伸給最近的那條狗,所有的狗便都圍了上來。它們熱烈地搖動著尾巴,拚命趴在他身上,用鼻子拱他的胸口,拱他的胳膊。哪怕還沒打開狗糧,這個學生的手已經被舔得濕噠噠的了。


    “天啊!”他笑著,摸摸這個,又摸摸那個。最後雙手都不夠用了,他推著熱情的狗頭,摸了摸插在牛仔褲裏的魔杖,對站在外麵看熱鬧的朋友喊:“快進來,混蛋!救命!”


    他的朋友一踏入園區,也收到了同樣熱情的歡迎。這群狗像不知疲倦一般,相互擠著湊到人身旁,激動時忍不住吠叫起來。直到韋斯萊兄弟擼起袖子衝了進來,用和它們同樣瘋狂的精力滾到了尾巴搖出風聲的狗堆中,場麵才勉強達到了平衡。


    ……


    另一邊的貓也沒有好到哪裏去。米德根犯了個錯誤——她蹲了下來。


    這些咪咪叫著的毛球立刻嗲聲嗲氣地扒著她的褲腿想要爬到膝上,或者勾住她的衣服下擺,試圖攀到她身上。她不知所措地維持著姿勢,直到一隻神氣的白貓動作輕盈地跳到了她的腿上,蹭了蹭她的下巴。


    米德根伸手摸了摸它的頭,對方立刻拚命用眼角磨蹭著她的手,並對著一隻想要爬到她鞋子上的小花貓兇狠地哈氣。


    地位不高的貓退開來,在地上打著滾,試圖吸引米德根和其他同學的注意力。敢於冒險的貓則試圖蹭著她的後背,白貓毫不手軟地伸爪撓它,差點劃傷了米德根,轉頭又開始軟聲軟調地對著米德根撒嬌。


    一隻小貓叫喚著想要爬過來,立刻被旁邊的大貓兇走。


    令人吃驚的是,米德根幾乎哭出來了。


    她含著淚求助地看向站在外麵的安東尼:“教授!安東尼教授!”


    “出來吧。”安東尼說,走進去拉著她的胳膊肘,幫助她站起來。隨著他走進來,所有的貓都躲開了,連米德根身上那隻漂亮的白貓都一骨碌跳了下去,去磨纏其他學生。


    是的,骷髏貓真的是一隻非常愛嫉妒的貓。


    安東尼帶著她往外走,問:“怎麽了?”他看了一眼,大部分人都玩得挺開心的。


    米德根難受地說:“我……我隻能養一隻貓,我帶不走所有的。”


    在安東尼低頭看米德根時,站在門邊的霍華德女士理解地點點頭,溫柔地說:“不是你的錯,孩子。如果你最後真的領養了一隻,那我相信這隻貓的生活會變得更加快樂。但不要為不領養感到愧疚,也不要為不選擇其他貓感到內疚。”


    她說:“它們並不因為伱而活得辛苦,你不需要也不應該對它們的未來負責。你的同學們做得很棒,很成熟。”但她帶著寬容的微笑,從櫃子中拿出一瓶汽水,擰開遞給米德根,“來,喝點東西。我為你將來的貓感到高興,我相信你會是個好主人。新手,但是是個好主人。”


    米德根愣了幾秒,撲上去緊緊摟住這個麻瓜女人。安東尼眼疾手快地接過了霍華德女士手中的汽水,避免三人接下來都要去拖地的風險。


    “你喜歡什麽樣子的貓?”霍華德女士拍著米德根的背,輕聲問。


    “我不知道。”米德根說,“我一開始隻是想要一隻會喜歡我的貓,但是……”她想了想,“我想要一隻安東尼教授的貓那樣子的貓。”


    “哎呀,你不想。”安東尼立刻說。以他的貓的脾氣和攻擊力,恐怕隻有亡靈巫師能不受影響。


    但是他隱約知道米德根想要什麽樣子的貓了。他問霍華德女士:“我們可以去看看互動區之外的動物嗎?”


    霍華德女士驚訝地看了他一眼,猶豫了一下,點點頭。她喊來一個誌願者,讓他領著兩人去往後麵。


    放在互動區的動物普遍都健康又漂亮,是最有可能被領養的那一部分。在救護站後麵很大一片區域,傳來隱隱約約狗叫聲、哼唧聲和古怪的響動,安東尼知道那裏是那些不那麽容易找到主人的動物們的住所。


    它們或者性情暴躁,或者身患殘疾,身上帶有太多苦難的痕跡。不需要天目就可以看出,如果要領養它們,領養人需要付出遠超平常的精力和耐心,而結局甚至不一定能收獲足夠的成就感。


    但是對於巫師而言,在魔藥的幫助下,殘疾並非什麽不治之症。或許米德根能在那兒找到一隻暴躁的、但是全心全意依賴她親近她的貓咪。


    加更感謝盟主!!!渣手速挪了好幾天才湊出來三更orz


    (本章完)

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