全在這兒,除了董大河。


    閆寸問伍長道:“仔細搜過了嗎?會不會有遺漏?”


    同伴的屍體讓兵卒們鐵青了臉,伍長也一樣。許是見慣了生死,心中雖然悲痛,卻一點不影響他們迅速準確地完成手頭的任務。


    伍長答道:“我最後又下去一趟,仔細搜過,董大河不在下頭,而且……下麵隻有人和車,沒有馬。”


    閆寸點點頭,明白了他的意思。


    若是馬車失控衝出懸崖,下麵必然會有死馬。


    但是沒有。


    說明有人趕著馬車將死人——或者失去反抗能力的活人——運到此處,又將車連同這人一起弄下了懸崖。


    而完成這一切的人,很可能正是董大河。


    閆寸對著屍體觀瞧片刻,道:“這麽高的地方跌下去,損壞可太嚴重了……”


    “是啊。”伍長道。


    “運迴長安吧,”閆寸道:“若你們想查明同伴的死因,到了長安後去找一名仵作,讓他驗一驗,或許會有發現。”


    “這方麵閆丞是個中老手,我們聽您安排。”


    “如此甚好,”吳關道:“我開始時還擔心……不知你們在這方麵有沒有忌諱。”


    伍長道:“刀頭舔血之人能有什麽忌諱,況且人已死了,屍體本就跌得殘缺不全,還有甚可忌諱的,我想他們更忌諱抓不到兇手,以後要一直蒙冤。”


    閆寸暗暗鬆了口氣,又道:“我聽說董大河也是尉遲將軍身邊的親衛。”


    “不錯,不僅如此,他還是尉遲將軍的布衣之交,很要好。”


    “真的?”


    伍長沒答話,之丟出一個“咋的不信啊”的眼神。


    閆寸便解釋道:“以尉遲將軍今日的品級,想給關係要好之人在軍中弄個一官半職,易如反掌,為何董大河至今還是白身?”


    “他這個人,閑雲野鶴慣了,不喜歡……這麽說也不對,其實他當過官,就是尉遲將軍剛將他引見給秦王時,也封過一個小官,可他有點一根筋,不懂變通,弄得怨聲載道。


    他臉皮又薄,便自己辭了官,隻跟在尉遲將軍身邊做個親兵。


    後來尉遲將軍官越做越大,也想過提拔他,他次次都婉拒。”


    “聽您的講述,董大河此人挺別扭啊。”


    “倒也不,”伍長道:“他跟我們還算合得來,不過我與他不熟……陳狗子曾與他一伍,你問他……陳狗子!來,閆丞有話問你。”


    找到了同伴的屍體,這些原本對吳關和閆寸懷有戒備之心的親兵態度有所轉變,對閆寸恭敬起來。


    陳狗子走到近前,二話不說先彎腰拱手,作了個揖。


    閆寸將剛才的問題向陳狗子又說了一遍。


    “他啊……感覺就是……挺好的一個人,不過不太合群。”


    “又好又不合群,有點意思。”閆寸道。


    陳狗子忙解釋道:“他不太說話,有點木訥,我們同一伍的兄弟偶爾喝點酒,他也參與,光喝酒,話很少的,我們吹牛閑聊,他隻在一旁跟著樂。


    不過他人很好的,我們青黃不接的時候常問他借錢。


    他不是跟尉遲將軍親近嘛,又不願當官,沒少得賞賜,他總借給我們,也不催著還。


    再有就是……一上戰場,他殺起人來還挺狠的。我曾見他徒手擰斷敵人的脖子……嗯……”


    陳狗子住了聲,轉著眼珠,從迴憶裏搜尋有關董大河的信息。


    有時候,你感覺上跟一個人還挺熟,可一旦要你描述,幾句話也就說完了,好像又算不上多了解。


    陳狗子此刻就是這種感覺,好像記憶被一隻無形的大手抽走了一部分。


    不應該啊。


    他搖著頭,好像這樣就能挖掘出記憶深處的內容。


    “不打緊,你慢慢想,想到了什麽可隨時跟我說,”閆寸道:“現在我先問你。”


    “您請講。”


    “董大河有家人嗎?”


    “沒有,說是都死了。”陳狗子道:“不過,他跟尉遲將軍是同鄉,我想鄉裏或許還有些遠親吧。”


    閆寸點點頭,“你們每半個月來運一次貨,那是不是可以理解為,每半個月你就能與他見一麵?”


    “也不一定,有時他負責送貨,有時時別的兄弟,不過……大部分時候他都在的,隻要他在,我們會攀談幾句。”


    閆寸點點頭,道:“你記得最後一次見他的情景嗎?”


    “嗯……”陳狗子歪著頭思索,“最後一次來此,我記得那一趟押運的銀子,比之前少……少了約莫一半?”


    伍長確認道:“不止一半,而且……當時我並不知所運的是銀子,每迴我們押運的都是木料,想來銀子就藏在木料內。


    據說這山裏產一種極好的木料,百年不朽還是什麽的,我們就每半個月就運一根進京。


    那次亦運的是一根木料,董大河卻讓我給尉遲將軍傳話,說這次的貨少,因為他在研究新方法,若用了新方法,今後能多出一成貨。


    我當時就被他弄了個雲山霧罩,沒覺得木頭比平常少啊,而且,啥新方法啊,一根木頭還能砍出花兒來?還多出一成,這不是癡人說夢嗎?


    不過,我隻管按吩咐辦事,其餘的可不關心,就把話帶給了尉遲將軍。


    我還記得,尉遲將軍當時隻說了一句知道。


    那之後我就覺得不對勁了,不過我也沒太放在心上,咋說呢,有些事還是不知道的好。


    沒成想那就是我們最後一次見麵,再來鄂縣‘接貨’,董大河與其他兄弟就都不見了。


    我們在山腳下的老地方直等了一個晝夜,也在附近及鄂縣找過,沒結果,隻能迴長安複命。”


    伍長的描述可謂平平無奇,吳關不甘心道:“他就沒有任何反常之處嗎?比如……膽怯,怕跟熟人接觸……”


    “這……他本就不合群……真看不出什麽來。”


    陳狗子已在盡力搜刮記憶中的片段,可是從目前的情況來看,記憶力絕不是他的強項。


    閆寸與默默在旁聽問的吳關對視一眼,有些無奈。


    “董大河及這些死者……”閆寸指了指地上的屍體,道:“他們認識長安的官吏嗎?尤其是戶部官吏。”


    這問題著實有些跳躍。


    伍長與陳狗子對視一眼,兩人皆從對方眼中讀出了“閆丞是不是背著咱們查到了什麽”的意思。


    閆寸並不打算瞞著他們,而是道:“在咱們之前,有人從冶煉銀子的地方搜到了幾張殘缺的文書抄件,戶部才有的文書,我已問過尉遲將軍,那些文書不是他幫著要的。


    我想要弄清,是誰幫著誰,將戶部的文書抄送到了荒山野嶺中。說不定這對追查兇手有幫助。”


    閆寸講這一段,核心思想隻有一條,那就是:少廢話,這事尉遲將軍已經知道了。


    伍長果然立即答應下來。


    “我雖不清楚,但迴到長安後,我會詢問與董大河及死者相熟的人,若有必要,閆丞也可自己詢問,我一定盡量給您行方便。”


    “那多謝了。”閆寸低著頭,以腳尖撥弄著地上的土塊,又道:“煉銀的技術,隻有董大河一會,還是給他做幫手的兵卒們也會?”


    “這可就不清楚了,此乃董大河的看家本事,想來不會隨便讓人學了去吧,不過……這種事哪兒說得準啊,若有精明之人偷師,也是防不住吧。”


    吳關高聲對一眾兵卒道:“情況大家都清楚,我們對董大河存有懷疑,想來大家也能理解,因此,從現在起,無論誰打探到關於董大河的線索,或許是他可能藏身的地方,或許是他最近的反常之處……總之,哪怕再細枝末節,也請諸位及時告知我們。”


    伍長道:“此事我們全聽兩位安排。”


    屍體已全部收迴,共九具。


    伍長本想將縋架留在懸崖邊,萬一日後還需下到穀底搜尋痕跡,也可省了來迴運送的麻煩。


    可他怕藥農獵戶等平民誤入山穀,終究還是拆了縋架,將麻煩留給自己。


    不僅如此,他還砍下一截樹枝,削出平麵。


    他不識字,便請閆寸在上麵刻字。


    “這是作甚?”吳關問道。


    “我想在附近立個牌子,提醒後來人莫去那穀底。”伍長道。


    吳關笑道:“那您打算在牌子上寫什麽?”


    “就寫下方有鬼怪,行人止步。”


    “行人或許會止步吧,但同時也會好奇,下麵究竟是怎樣的鬼怪,好的還是壞的,是誰豎的牌子,豎牌子的人又怎麽知道下麵有鬼怪的。”


    “你的意思是,”伍長道:“若豎了牌子,反而會有人因為好奇而下去。”


    “我覺得會,您看啊,從上向下俯瞰,實在看不出什麽陰森恐怖的氣氛。需知道,禁止的提示亦是提示啊。”


    “那……若說下麵有毒氣呢?”伍長搖搖頭,否定了自己的想法,“那更讓人莫名其妙了,算了算了。”


    眾人打道迴城。


    人人都灌了一肚子綠豆湯,除了吳關。迴城的一路上,是不是有人離隊方便。


    吳關隱約聽到兵卒小聲議論:


    “可太毒了,虧得咱們還穿著鹿皮服呢。”


    “可不,我剛才尿的……哎呦喂那顏色……”


    “黃得也忒狠了,都發黑了,是不是?”


    ……


    吳關聽後,狐疑地看向剛方便完的閆寸,“那個……你也黑了嗎?”


    閆寸斜睨著他道:“怎的,你想當醫師?”


    “怎的,你諱疾忌醫?”


    “別瞎猜,”閆寸無奈道:“他們準是上火了。”


    吳關懷疑的目光在閆寸的臉和襠部來迴遊移了兩趟。


    閆寸被他看得渾身汗毛倒豎,幹脆驅馬到了伍長身邊,問道:“你們打算何時將屍體運往長安?”


    “閆丞不隨我們一起迴去嗎?”伍長問道。


    “想迴的,但手頭還有些事,恐怕還得在鄂縣停留幾天。”


    伍長道:“那我留下幾個弟兄,保護您的安危。”


    保護和監視,哪種成分更多還真不好說。


    閆寸,吳關,以及四名親兵迴到了鄂縣,伍長及其餘親兵帶著同伴屍首,不願耽擱,一出山便直奔了長安。


    進了墨城後,吳關問道:“董大河不知所蹤,眼下也沒有其它辦法,隻能等進一步的消息。”


    “趁這個時間,正好解決荷花遇襲之事。”閆寸道:“留一個藏在暗處的對手,睡覺可不踏實。”


    “你想怎麽解決?”


    “該去拜訪一下縣令了。”閆寸道。


    “不如把他請到秋閣,咱們能從陳初秋手裏搶來產業,縣令沒少幫忙,也該置一桌宴席,好好謝謝他。”吳關道。


    “他會來嗎?”閆寸道:“自從陳初秋死,縣令就病了,我看他是嚇的,生怕尉遲將軍拿他是問。”


    “那咱們正好給他吃一顆定心丸嗎,”吳關道:“說起陳初秋死,咱們也該去他家吊唁,好歹一起吃過飯。”


    “你發什麽病,”閆寸道:“咱們搶了他的產業,還害他喪命——你敢說他的死跟咱們沒關係?不知他的家人多恨咱們呢,躲都躲不及,你還上趕著去吊唁人家?”


    “正因為有仇,才更要懷疑陳初秋的家人,說不定就是他們雇兇謀害荷花。


    再說了,燕子曾有一個推測,都說陳初秋死了,可誰也沒見過他的屍體,今兒可是第六天了,若再不去,明日就要出殯下棺了。”


    吳關停頓了一下,道:“除非你想去挖墳掘墓,偷偷開人家棺材。”


    閆寸雖不信鬼神,但對死者還是懷有敬畏的。刨人家的墳,那是最下三濫的犯罪,他絕幹不出來。吳關幾乎將他逼到了死角。


    見閆寸皺著眉,依舊不表態,吳關向他靠了靠,又低聲道:“我自然也犯怵,萬一靈堂上挨了揍,以後還怎麽在鄂縣混?又或者,要是陳初秋沒死,在靈堂上撕破了臉,咱們寡不敵眾,豈不要吃大虧,所以,趁著尉遲將軍的人在……”


    吳關拿目光斜了斜跟在兩人身後的兵卒。


    “有尉遲將軍的親兵跟著,拉大旗做虎皮,咱們還能保險些,機不可失啊。”


    閆寸終於點了點頭,道:“看來隻能聽你的了。”


    去往陳初秋家的路上,吳關向四名親兵打聽起了尉遲將軍的寵妾。


    四名親兵倒知道陳氏,卻並不知道她有個經營院閣的爹。


    得知此事後,四人臉上不約而同地露出了“原來如此,怪不得那麽會拿捏男人的心思”的表情。


    一名親兵道:“陳氏可不是個省油的燈。”

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