嘡——


    短刀架住了短刀。


    齊王全身重量都集中在短刀上,這一擊使出了全力,震得李世民雙臂發麻,拚出全力才堪堪招架。


    “死!”


    齊王怒吼著,吐沫噴在李世民臉上。


    李世民骨子裏的悍勇完全激發了出來,他大喝一聲,抬腳,朝齊王腿上的箭傷踢去。


    齊王痛號一聲,力道被卸去大半。


    李世民發狠力挑開齊王的短刀,反手,一刀砍在了齊王腋下。


    “啊——”


    這一下,可把齊王疼瘋了,短刀脫手。


    機會!


    李世民拔出嵌在齊王腋下的刀,鮮血噴湧而出,澆在他的銀光甲上。


    那是打下東都洛陽後,皇帝李淵親自為李世民披上的鎧甲。


    這已是皇帝父親所能給予的最高規格的榮譽。再高,就隻能把太子的位置給他了。


    今日,李世民特意穿著這身鎧甲襲殺兄弟,他希望得到父親的理解。


    不理解,便隻能連著父親一起殺。一想到弑兄的罪名,李世民就喘不過氣,再加一個弑父?他絕不願擔此罵名。


    李世民緊咬牙關。再一擊,隻要能刺中齊王的脖子!


    齊王當然不會任憑他刺砍,翻身,側滾。


    側滾時,丟了短刀的齊王順便撈起李世民掉在地上的弓——那是他摔下馬時掉落的。


    隻有弓,沒有箭,弓弦便被齊王當成繩子使用。


    付出前心後背又挨了數刀的代價,齊王終於將弓弦勒在李世民的脖子上。


    他雖被多次劈砍,卻隻添了兩道新傷,因為出門時齊王特意在絳紫團花袍內套了一層精密的鎖子甲。


    自從秦王進宮告狀,他便心有不安,一開始他以為這不安源於恐懼父親的責罰,此刻他已明白,那分明是對自己命不久矣的預感。


    此刻,齊王渾身的肌肉山丘般鼓起,因為用力,腋下傷口血流如注。


    縱有種種不祥的預感,他也要為自己拚出一條生路。


    李世民已聽到了自己的頸骨發出咯咯聲。


    快斷了。


    他不自覺地伸出舌頭,翻起白眼,一張臉憋得通紅。他的手緊緊扣住齊王的手臂,想將那雙拚命勒緊弓弦的手臂掰開,可角度不對,能使上的力實在太小,隻覺得齊王的手臂如鐵箍一般不可撼動。


    再兩個彈指,齊王便可勒死李世民了。但他已沒有兩個彈指的時間。


    尉遲恭趕來了。


    “齊王!放開吾主!”尉遲敬德大喝一聲,手中馬槊被他當飛矛甩出,直砸向齊王前額。


    被沉重的鈍器砸在頭上,半個腦袋都要稀巴爛的。


    齊王隻得撒手,狼狽地滾向一旁。


    可惜!


    齊王的腦海中閃過太子最後的叮囑。


    去武德殿!求父皇庇護!


    那是他最後的機會。


    他沒有時間重新上馬,隻能用跑的。


    跑出了十九步,尉遲敬德的箭破空而來,刺透了他的後背,直穿胸膛。


    和太子一模一樣的箭傷。


    倒地的瞬間,齊王反倒輕鬆了。


    “建成吾兄,慢行,元吉來也。”


    自此,李淵的四個嫡子僅剩李世民一人,皇位傳誰,他再也不必糾結猶豫了。


    李世民拽開脖子上的弓弦,大口唿吸著。


    “阿兄!”


    李孝節第一個迎了上去。他幾乎是滾下馬,跑得太快,踉踉蹌蹌跑到了近前。他是想撲向李元吉的,眼看兄弟慘死,他很難抑製悲愴的情緒。


    縱然難,還是克製住了。他最終樓主了李世民。


    “阿兄。”


    死者已逝,唯有生者能給他帶來利益,保他榮華富貴。


    李世民亦緊緊摟住了李孝節的肩。他太需要這個擁抱了,他不敢睜眼,在想想中,太子和齊王的魂魄就在他背後。


    他們陰惻惻地盯著李世民。


    李元吉道:“且看著吧,他將來定然比咱們死得更慘。”


    李建成道:“不僅比咱們死得慘,死後還要掛鐵樹,上蒸籠,下油鍋……十八層泥犁獄裏的苦頭挨個嚐一遍……”


    李元吉又道:“這個罪孽深重之人還將連累大唐,災禍連年,邊患不斷,民不聊生,任他熬得心血幹枯,也擋不住衰敗毀滅的國運。”


    李建成接道:“是了是了,看他死後如何麵對咱家列祖列宗。”


    “嘿嘿嘿……”


    “嘻嘻嘻……”


    ……


    兩隻小鬼一唱一和,他們身上仍插著箭矢,說到高興處,兩人一同側身,想要對麵而談,兩隻鐵質箭頭就會碰撞,發出雖不響亮但十分刺耳的叮當聲。


    也不知這金屬碰撞聲和小鬼的笑聲,那個更瘮人。


    李世民不敢睜眼,他怕睜眼後發現這不是想象,而是現實。


    李孝節感覺到了李世民的顫抖,看看到了他蒼白的臉色,滿額頭的冷汗,輕生安撫著:“無事無事,阿兄莫怕,他們已全死了。”


    ……


    片刻後,尉遲恭拎著李元吉的人頭走出了樹林。


    秦王麾下的兵將可沒有糾結的情緒。


    一想到日後秦王坐了江山,他們穩穩地把持權柄,吃香喝辣,一個個精神振奮得口中嗷嗷叫,眼裏直冒光。


    有兵卒來報:“東宮、齊王府精兵正向玄武門外聚集!”


    “多少人馬?”尉遲恭問道。


    “近兩千,還有增援!”


    被秦王手下控製的敬君弘趕忙嚷道:“讓我去!我願戴罪立功!”


    敬君弘不僅是玄武門監門將軍,還是掌管宿衛軍的雲麾將軍,若他召集手下抵禦,自然是一大助力。


    且他親眼見到太子已死,再難生出二心,他這雙贏的提議確難讓人拒絕。


    尉遲恭沉吟片刻,道:“好,就給你機會。”


    秦王麾下大將張公瑾,已割下太子人頭,尉遲恭將齊王人頭也拋給他,道:“你帶些人馳援玄武門,守得住嗎?”


    張公瑾將兩隻人頭的頭發係在一起,往鞍側一掛,道:“定不讓賊兵進來一個!”


    玄武門。


    東宮、齊王府兵馬聽聞太子於宮內遇襲,上下震撼。東宮翊衛車騎將軍馮立、齊王府副護軍薛萬徹率兵猛攻玄武門。


    救主心切的兵卒爆發出了驚人的戰力,但玄武門畢竟是宮內重要關隘,絕不是一通猛攻就能拿下的。


    眼看久攻不下,外麵的人急,裏麵的人也急。


    裏麵最著急的人莫過於中郎將呂世衡。


    他主張開門,放太子的人馬進來。


    這場奪嫡之爭中,呂世衡始終看好太子。他暗地裏請人牽線搭橋,進了太子陣營。無奈他不過是個小小的門將,根本沒有立功的機會,始終不受重視。


    眼看機會來了,呂世衡當然不能錯過,他甚至率領手下,拉開了與城門郎常何對陣的架勢。


    太子與秦王的爭鬥,即是兩方勢力的爭鬥。平時大家一同守門,倒還能井水不犯河水,到了主子拚命的關鍵時刻,手下自然也該撕破臉了。


    “為太子援軍開門!”呂世衡殺向了常何。


    其實前頭還有一句“殺死常何!”,但呂世衡實在沒好意思喊出口,就用實際行動說明他的心思吧。


    常何不忍自己人折損,兩坊爭鬥中畏首畏尾施展不開,終於被呂世衡占了上風。


    沉重的宮門開啟,眼看外麵的兵卒潮水一般湧入門內,常何急得連殺五人。


    大勢將去,這可如何是好?


    好在,張公瑾趕到了。


    急於立功的敬君弘大喝一聲:“宿衛軍聽令!隨我殺敵!”


    敬君弘的積極參戰,給了好不容易打開玄武門的呂世衡一個信號:太子真的死了。


    呂世衡懵在了原地,主子死了,他這番忠心表給誰看?點兒也忒背了。


    但呂世衡終究是個聰明的,他態度轉了一百八十度,也隨著敬君弘吼道:“守兵聽令,隨我截殺賊軍!”


    就這樣,兩棵各懷心思的牆頭草,竟成了關鍵時刻抵禦敵軍的主要將領。


    張公瑾亦提起鞍側兩顆人頭,高聲道:“爾等看清楚!太子已死!齊王已死!爾等速速投降,降者不殺!”


    此話一出,原本勢如破竹的攻兵整體勢頭一滯,每個人都看向了張公瑾高高提起的人頭。


    他們先是注意到了張公瑾身下的白馬,那匹白馬一側身子已被人頭頸部滴流的血染紅,甚是駭人。


    “哎呀!當是太子!”


    “是太子!”


    “不好了!太子已死!”


    隨著人們看清那兩顆人頭的相貌,似有一隻大手將戰場捂住,玄武門內外都安靜了。


    東宮、齊王府將士等待著,他們需要一個話事人給出下一步的行動命令。


    還攻不攻?攻進去以後呢?殺了秦王?那聖上所有嫡子不就都死了嗎?這樣沒問題嗎?


    守軍可不給他們遲疑的機會。常何大吼著:“殺啊!”


    敬君弘,呂世衡合力帶人拚殺,生生將已攻入玄武門的兵士逼退了出去。


    “速速關門!”常何吼道。


    張公瑾嫌兵卒慢,晃了幾槍,逼退猛將薛萬徹後,他幹脆躍下馬,僅憑一己之力,生生合攏了需十人合力才能關閉的玄武門。


    最粗的一根門栓落下,危情終於緩解。


    敵軍總該潰散了吧。所有人都這麽想著。因此敬君弘和呂世衡才敢帶著少量兵卒殺出門去。


    可惜,他們的算盤打錯了。


    “豈有生受其恩而死逃其難!”馮立吼道。


    那個他交付了所有忠誠,想親手扶上皇位,哪怕丟了性命也在所不惜的太子,就這麽死了,他的滿腔抱負驟然落空。除了衝殺,馮立實在不知自己還能做什麽。


    下一刻,倒黴的呂世衡就被他挑下了馬。


    “別殺……”呂世衡的求饒尚處於口型階段,剛發出一點聲音,就被馮立一槍刺了個對穿,死透了。


    “殺!”


    有人附和地喊著,緊隨馮立,開始了新一輪衝鋒。


    這樣的變故可嚇壞了敬君弘,他殺到玄武門外,不過是想做做樣子,為將來立足朝堂博些便宜籌碼,等秦王秋後算賬,說不定能念他關鍵時刻挺身而出,而給些封賞。


    呂世衡一死,敬君弘才明白,動不動真格,已不是他能說了算的。


    “開門!放我等進去!”敬君弘絕望大喊著。


    門內守將不為所動。


    張公瑾鄙視他們的牆頭草做派,根本不予理睬。


    常何倒還念著同僚情麵,不忍見他們遭屠殺,可常何接到的指令是守住玄武門,貿然開門的風險不是他能承擔的。


    軍令為大,常何沒辦法,隻能嚷著:“敬將軍速速整備,拚命吧!”


    拚贏了,則能保住性命。


    “鳥!”敬君弘大罵:“開門啊!常何鳥人!”


    門內沒了動靜,馮立已殺到了眼前,敬君弘又焦急改口道:“馮將軍,我是自己人……”


    “殺!”已殺紅了眼的馮立什麽都不聽。


    敬君弘隻得應戰。


    他心中怯怯,毫無戰意,更別說拚命了,反觀馮立,早已將生死置之度外,神擋殺神。


    不用過招,勝負已明了。


    三招後,敬君弘死於馬下。


    兩根機關算盡的牆頭草怎麽都想不到,自己偏就死在了曙光來臨的那一刻,從前的種種暢想,加官進爵,妻妾成群,家族興旺……隨著兩條性命的流逝,被風一吹,不知散去了何處,令人唏噓。


    有死士隨著馮立拚殺,更多人選擇潰散。


    馮立失了理智,薛萬徹卻還有些頭腦,他大喊著:“都隨我走!咱們去屠了秦王府!”


    他希望以此動搖秦王軍心,讓門內的人開門阻擊。唯有裏麵主動開門,他們才有殺進去的希望。


    可惜守門將士一大半並非秦王府兵,薛萬徹的要挾與他們毫無瓜葛,而秦王府兵同樣不怕要挾,他們知道,秦王府早已是座空殼。屠府?隨便。


    眼看守軍不為所動,太子齊王已死,無力迴天,薛萬徹衝馮立喊道:“撤!先撤吧!”


    說著,他已率數十人向宮城外馳去,再晚,秦王挾持了聖上,有了調兵之權,他們就隻剩死路一條了。


    馮立仍痛心疾首,但他也清楚,僅憑手下這點人,無論如何都攻不進玄武門了。


    他看著敬君弘、呂世衡的屍體,長歎一聲:“殿下!末將無能,隻能殺死兩個小人,略報知遇之恩!”


    說完,馮立丟下手中長矛,下了撤兵的命令,和薛萬徹一樣匆匆逃走。


    至此,李世民的兵變算是徹底勝了。


    還有一個艱巨的任務等著他:和平說服李淵。

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