閆寸在寬大的桌案前落座，並示意閣主在他對麵坐下。
坐下後，他沒急著說話，而是自顧自拿起筆紙，開始書寫。
“死者的名刺找到了嗎？”閆寸道。
“找著了，確是開絲帛行的劉員外。”閣主一邊答話，一邊從袖內掏出了一張名刺，遞給閆寸。
那是一張薄薄的竹片，其上寫著主人的姓名、地址、從事的行當。拜訪他人要先遞名刺，這是禮。如環彩閣這樣較為高檔的院閣之地，沒遞名刺的，是賤客，沒資格購買姑娘的梳攏之夜。
閆寸看過後，將那名刺放在了案頭，繼續道：“簪花姑娘說，劉員外曾服過一枚藥丸。”
說著話，他手上的書寫不停。
閣主輕聲細語地接過話頭，生怕打擾到閆寸。
“確有一些客人服藥助興，姑娘們並不會幹涉，有些姑娘還會自備藥丸，供客人盡興。”
“簪花呢？她可備有藥丸？”
“沒有。”閣主將頭搖得撥浪鼓一般，“她今日梳攏，絕不會用那種東西，那不是……給自己添苦嗎？況且，使用藥丸的姑娘，多已年老，她們要憑這個留住客人。
簪花年輕，姿色中上，又有舞技傍身，她絕用不到那種東西。”
閣主的話雖有開脫的嫌疑，卻不無道理，加之等待簪花醒來時，閆寸已將她的房間搜查了一遍，的確沒發現可疑的藥物。
閆寸給閣主也遞了一杯茶，閣主雙手接過，泯了一小口，放在桌上。
閆寸道：“先前讓你列出名單，是我欠妥，不如這樣，你隻說出常跟劉員外同來環彩閣的都有哪些人，我去調查時自不會泄露消息來源。”
閣主仍在猶豫，閆寸板下臉道：“一個月內兩樁命案，你這腦袋該挪一挪了。”
閣主驚跪，連聲喊冤：“……我說就是了，您切莫懷疑小的……常與那劉員外往來的，小的確實認得一人，那人叫盧湛，乃是江南一帶的豪商。
盧湛性情豪爽，放浪形骸，是京中不少達官顯貴的座上賓，我記得，最初就是他帶劉員外來我們環彩閣的。”
閆寸在心中記下這個盧湛，又問道：“還有誰？”
“無非是些跟劉員外有生意往來的商賈，名字我可說不上來。”
也不知閣主是真的不知道，還是不願多說了。閆寸不想繼續跟他掰扯，便沉默下來，主動停止了交談。
又過了片刻，閆寸將目前掌握的案情全部寫在了信箋上。
他折好信箋，自袖內掏出自己的名刺，連同案頭劉員外的名刺一並遞給閣主，吩咐道：“待開了坊門，你打發一個人，通知這位劉員外的家人斂屍，再打發一人去趟縣衙，拿上我的名刺，將這封信交給主簿安固，他看過信自會安排。”
閣主恭恭敬敬地接過東西，保證完成任務。
五更三刻，騎卒的唿和響徹每一條街道。
“宵禁止！坊門開！”
聽到唿和，各坊值守的武侯紛紛開門。
天尚黑，長安城將醒未醒。
坊門打開後約莫兩刻，萬年縣衙派來的一名通傳一名書吏到達了環彩閣。
“已經派人去尋了仵作，應該很快能趕來。”那通傳匯報道：“縣令也知道此事了，讓您自行斟酌處置。”
閆寸眯了一下眼睛，若隻傳這麽一句話，何必專門派一個通傳？那書吏就能將話帶到。
這是縣令派來盯著自己的人。
閆寸不動聲色道：“你就跟在我身邊，有需要傳遞的消息，也好便宜行事。”
“是。”
通傳一拱手，想要退到閆寸身後。閆寸卻又問道：“安主簿有何安排？”
“仵作就是安主簿派人去尋的，另外，安主簿已動身去了劉員外的絲帛行，想盡快了解與其生意往來密切之人。”
閆寸點了點頭，不再言語。
天依舊是黑的，黎明前的黑暗尤其濃稠。
與縣衙的反應速度相比，劉員外的家人就十分遲鈍了，又過了近半個時辰，劉員外的兒子才在一名老奴的陪同下趕到了環彩閣。
小劉員外很想擠出些悲痛的情緒，可他張著嘴嚎了半天，幹打雷不下雨。
他悲痛嗎？當然。卻又不止悲痛。
一想到阿耶的產業現在全歸自己所有，阿耶埋在堂屋東南角的數罐金銀也可以隨意取用揮霍，小劉員外就不那麽悲痛了。
反倒害怕更多一些，這還是他頭一次跟官府打交道。據說，官差可都不好相與，稍有不慎就要挨一通酷刑。
“迴家再哭吧。”閆寸道。
小劉員外從善如流，立即止住了尷尬的表演。
“說說你阿耶，他來這種地方……”閆寸指了指周圍，“院閣之地，你知道嗎？”
小劉員外將頭搖得撥浪鼓一般，“不知啊，我什麽都不知道。”
跪在小劉員外斜後方的老奴拱手，示意有話說，閆寸點了下頭，那老奴便解釋道：“我家小郎君一心隻為考個功名，這也是主人的心願，因此讀書以外的事他一概不知，還請老爺莫要……”
莫要為難我家小郎君。
這話老奴沒敢說完，他怕冒犯了官老爺。
“那你來說。”閆寸道。
老奴向前跪爬幾步，當仁不讓道：“主人以前並不敢來這種地方，隻因夫人，夫人她……管得嚴。
兩個月前，夫人去買脂粉，好端端地走在路上，突被驚馬衝撞，受了內傷……”
“等等，”又是驚馬！閆寸道：“你家夫人是被驚馬所傷？”
“正是，醫治了三天，最終……哎！”老奴低頭擦了擦眼角，“夫人走後，主人就像變了個人似的，整日在外流連，生意也不管了，我勸過，勸生氣了，主人在院閣住了三天三夜，那之後再無人敢勸了……”
“傷人的是誰家的馬？當時騎馬或駕車的是誰？”閆寸問道。
閆寸這問題一出，老奴的眼淚再也止不住，他嗚咽道：“您給我們夫人做主啊，隻怪當時陪伴夫人的婢子年紀小，出了事驚慌失措，哪兒顧得上馬車，待巡街武侯發現情況，連馬帶車早就跑走了。
這偌大的長安城，上哪兒找一輛馬車去？我們夫人……白死了啊……”
老奴一把鼻涕一把淚，弄得小劉員外臉上很是掛不住，他也學著老奴的樣子不斷用袖子在臉上抹，臉蛋鼻子都抹紅了，一滴眼淚都沒有。
“說說你家主人吧，劉員外，他可有什麽仇家？”
老奴搖頭，“沒聽說過，我家主人向來和善，做生意也規矩……”
這樣的車軲轆話閆寸已聽了夠多，他擺擺手，換了個更具體的問題：“生意上有什麽競爭對手嗎？”
“生意上的事，店內掌櫃最清楚，我一個家奴，不敢妄言。”
“那說說劉員外此番來環彩閣吧。”
“此番……是我駕車將主人送來的，人送到，我就離開了。”
“劉員外有沒有提起要與哪位朋友同遊院閣之地？”
“盧員外。”
“盧？”
“嗯！就是那個也做絲帛生意，給主人供貨的盧員外，夫人死後，他們常在一起飲酒作樂。”
這就有趣了，閣主和老奴都提起了這位盧員外，可見他跟死去的劉員外的確是資深嫖友。偏偏此番他爽約，劉員外就死了，怎麽看都像兇手的障眼法。
老奴繼續道：“來的路上，主人幾次提起盧員外，說什麽……大致就是，晚上要買一個心儀許久的姑娘，有盧員外作陪，定會十分妥帖，不必擔心怕露怯。”
“除了這些呢，劉員外還說過什麽？”
老奴搖頭，“有一搭沒一搭，沒什麽了。”
“好吧，”閆寸點點頭，“最後一個問題，最近劉員外可往家拿過藥丸？”
“藥丸？”老奴很詫異，“主人有咳疾，確實常吃些潤肺的補藥，都是我去固定的醫館買來，主人自己並不操心這些。”
“我是指……”閆寸指了指腳下，“在這院閣之地所用的藥丸。”
坐下後，他沒急著說話，而是自顧自拿起筆紙，開始書寫。
“死者的名刺找到了嗎？”閆寸道。
“找著了，確是開絲帛行的劉員外。”閣主一邊答話，一邊從袖內掏出了一張名刺，遞給閆寸。
那是一張薄薄的竹片，其上寫著主人的姓名、地址、從事的行當。拜訪他人要先遞名刺，這是禮。如環彩閣這樣較為高檔的院閣之地，沒遞名刺的，是賤客，沒資格購買姑娘的梳攏之夜。
閆寸看過後，將那名刺放在了案頭，繼續道：“簪花姑娘說，劉員外曾服過一枚藥丸。”
說著話，他手上的書寫不停。
閣主輕聲細語地接過話頭，生怕打擾到閆寸。
“確有一些客人服藥助興，姑娘們並不會幹涉，有些姑娘還會自備藥丸，供客人盡興。”
“簪花呢？她可備有藥丸？”
“沒有。”閣主將頭搖得撥浪鼓一般，“她今日梳攏，絕不會用那種東西，那不是……給自己添苦嗎？況且，使用藥丸的姑娘，多已年老，她們要憑這個留住客人。
簪花年輕，姿色中上，又有舞技傍身，她絕用不到那種東西。”
閣主的話雖有開脫的嫌疑，卻不無道理，加之等待簪花醒來時，閆寸已將她的房間搜查了一遍，的確沒發現可疑的藥物。
閆寸給閣主也遞了一杯茶，閣主雙手接過，泯了一小口，放在桌上。
閆寸道：“先前讓你列出名單，是我欠妥，不如這樣，你隻說出常跟劉員外同來環彩閣的都有哪些人，我去調查時自不會泄露消息來源。”
閣主仍在猶豫，閆寸板下臉道：“一個月內兩樁命案，你這腦袋該挪一挪了。”
閣主驚跪，連聲喊冤：“……我說就是了，您切莫懷疑小的……常與那劉員外往來的，小的確實認得一人，那人叫盧湛，乃是江南一帶的豪商。
盧湛性情豪爽，放浪形骸，是京中不少達官顯貴的座上賓，我記得，最初就是他帶劉員外來我們環彩閣的。”
閆寸在心中記下這個盧湛，又問道：“還有誰？”
“無非是些跟劉員外有生意往來的商賈，名字我可說不上來。”
也不知閣主是真的不知道，還是不願多說了。閆寸不想繼續跟他掰扯，便沉默下來，主動停止了交談。
又過了片刻，閆寸將目前掌握的案情全部寫在了信箋上。
他折好信箋，自袖內掏出自己的名刺，連同案頭劉員外的名刺一並遞給閣主，吩咐道：“待開了坊門，你打發一個人，通知這位劉員外的家人斂屍，再打發一人去趟縣衙，拿上我的名刺，將這封信交給主簿安固，他看過信自會安排。”
閣主恭恭敬敬地接過東西，保證完成任務。
五更三刻，騎卒的唿和響徹每一條街道。
“宵禁止！坊門開！”
聽到唿和，各坊值守的武侯紛紛開門。
天尚黑，長安城將醒未醒。
坊門打開後約莫兩刻，萬年縣衙派來的一名通傳一名書吏到達了環彩閣。
“已經派人去尋了仵作，應該很快能趕來。”那通傳匯報道：“縣令也知道此事了，讓您自行斟酌處置。”
閆寸眯了一下眼睛，若隻傳這麽一句話，何必專門派一個通傳？那書吏就能將話帶到。
這是縣令派來盯著自己的人。
閆寸不動聲色道：“你就跟在我身邊，有需要傳遞的消息，也好便宜行事。”
“是。”
通傳一拱手，想要退到閆寸身後。閆寸卻又問道：“安主簿有何安排？”
“仵作就是安主簿派人去尋的，另外，安主簿已動身去了劉員外的絲帛行，想盡快了解與其生意往來密切之人。”
閆寸點了點頭，不再言語。
天依舊是黑的，黎明前的黑暗尤其濃稠。
與縣衙的反應速度相比，劉員外的家人就十分遲鈍了，又過了近半個時辰，劉員外的兒子才在一名老奴的陪同下趕到了環彩閣。
小劉員外很想擠出些悲痛的情緒，可他張著嘴嚎了半天，幹打雷不下雨。
他悲痛嗎？當然。卻又不止悲痛。
一想到阿耶的產業現在全歸自己所有，阿耶埋在堂屋東南角的數罐金銀也可以隨意取用揮霍，小劉員外就不那麽悲痛了。
反倒害怕更多一些，這還是他頭一次跟官府打交道。據說，官差可都不好相與，稍有不慎就要挨一通酷刑。
“迴家再哭吧。”閆寸道。
小劉員外從善如流，立即止住了尷尬的表演。
“說說你阿耶，他來這種地方……”閆寸指了指周圍，“院閣之地，你知道嗎？”
小劉員外將頭搖得撥浪鼓一般，“不知啊，我什麽都不知道。”
跪在小劉員外斜後方的老奴拱手，示意有話說，閆寸點了下頭，那老奴便解釋道：“我家小郎君一心隻為考個功名，這也是主人的心願，因此讀書以外的事他一概不知，還請老爺莫要……”
莫要為難我家小郎君。
這話老奴沒敢說完，他怕冒犯了官老爺。
“那你來說。”閆寸道。
老奴向前跪爬幾步，當仁不讓道：“主人以前並不敢來這種地方，隻因夫人，夫人她……管得嚴。
兩個月前，夫人去買脂粉，好端端地走在路上，突被驚馬衝撞，受了內傷……”
“等等，”又是驚馬！閆寸道：“你家夫人是被驚馬所傷？”
“正是，醫治了三天，最終……哎！”老奴低頭擦了擦眼角，“夫人走後，主人就像變了個人似的，整日在外流連，生意也不管了，我勸過，勸生氣了，主人在院閣住了三天三夜，那之後再無人敢勸了……”
“傷人的是誰家的馬？當時騎馬或駕車的是誰？”閆寸問道。
閆寸這問題一出，老奴的眼淚再也止不住，他嗚咽道：“您給我們夫人做主啊，隻怪當時陪伴夫人的婢子年紀小，出了事驚慌失措，哪兒顧得上馬車，待巡街武侯發現情況，連馬帶車早就跑走了。
這偌大的長安城，上哪兒找一輛馬車去？我們夫人……白死了啊……”
老奴一把鼻涕一把淚，弄得小劉員外臉上很是掛不住，他也學著老奴的樣子不斷用袖子在臉上抹，臉蛋鼻子都抹紅了，一滴眼淚都沒有。
“說說你家主人吧，劉員外，他可有什麽仇家？”
老奴搖頭，“沒聽說過，我家主人向來和善，做生意也規矩……”
這樣的車軲轆話閆寸已聽了夠多，他擺擺手，換了個更具體的問題：“生意上有什麽競爭對手嗎？”
“生意上的事，店內掌櫃最清楚，我一個家奴，不敢妄言。”
“那說說劉員外此番來環彩閣吧。”
“此番……是我駕車將主人送來的，人送到，我就離開了。”
“劉員外有沒有提起要與哪位朋友同遊院閣之地？”
“盧員外。”
“盧？”
“嗯！就是那個也做絲帛生意，給主人供貨的盧員外，夫人死後，他們常在一起飲酒作樂。”
這就有趣了，閣主和老奴都提起了這位盧員外，可見他跟死去的劉員外的確是資深嫖友。偏偏此番他爽約，劉員外就死了，怎麽看都像兇手的障眼法。
老奴繼續道：“來的路上，主人幾次提起盧員外，說什麽……大致就是，晚上要買一個心儀許久的姑娘，有盧員外作陪，定會十分妥帖，不必擔心怕露怯。”
“除了這些呢，劉員外還說過什麽？”
老奴搖頭，“有一搭沒一搭，沒什麽了。”
“好吧，”閆寸點點頭，“最後一個問題，最近劉員外可往家拿過藥丸？”
“藥丸？”老奴很詫異，“主人有咳疾，確實常吃些潤肺的補藥，都是我去固定的醫館買來，主人自己並不操心這些。”
“我是指……”閆寸指了指腳下，“在這院閣之地所用的藥丸。”