經過之前那些亂七八糟的事情,林芸希對劉氏和吳氏已經有了老死不相往來的打算,不過這事情有些特殊,所以想了想便對呂氏說道:“娘,你和二嫂過來找我是想要借銀子還是怎麽著?”
劉氏一聽這話立刻欣喜若狂,抓著林芸希的手臂用力晃了晃,忙不迭的說道:“三弟妹,我就知道你不會見死不救的,老三真是好福氣,娶了你這麽個大人大量又有氣度的媳婦……”
劉氏開始巴拉巴拉的誇讚林芸希,聽說來林芸希話裏意思的呂氏張了張嘴,到嘴邊的話就沒有說出來。
劉氏的袖子上沾滿了剛才她擦的眼淚和鼻涕,現在她又抓著自己的手臂不放,林芸希感覺整個人都不好了,趕緊從劉氏的手裏把胳膊給抽出來,正色道:“二嫂,我的意思是你想要從我這裏借八十兩銀子然後還給周家人?”
這次她把“借”字咬的極重,正處於“終於可以不用坐大牢”的狂喜中的劉氏也聽的清楚,整個人立刻就僵住了,下意識的開口說道:“我哪裏有八十兩銀子還你……”
一聽這話,林芸希的臉一下子就沉下了下來,看著劉氏冷笑道:“合著二嫂以為我這銀子是大風刮來的吧?抱歉,我賣蘑菇的銀子在去縣城的時候都被偷兒給摸了,實在沒有多餘的銀子給你,請迴吧。”
一個“給”字把呂氏和劉氏的臉一下子給說紅了,林芸希一點都沒有在意,這哪是來找自己幫忙,這分明就是來吃大戶的,覺得自己有銀子就活該白出銀子嗎?那可不是八兩也不是十八兩,那是整整的八十兩,她知道逼死劉氏也拿不出這個銀子來,所以隻是想試探下她的態度,結果好嘛,果然就是這樣……
“三嬸!這銀子算借的,我爹娘若是還不上我會替他們還,不管多久,一直還完為止。”不知道什麽時候,門外站了三個小的,除了林靖遙和方安和以外還有方子浩,剛才那話也是從方子浩的口中說出來的。
方子浩看樣子是剛從學堂迴來,手裏還抱著兩本書,小臉一片慘白,眼眶也是紅彤彤的,看來他也知道了這事。
他冷不丁爆出這麽一句話,劉氏頓時就受不了,衝他吼道:“大人說話小孩子插什麽嘴,你還,你拿什麽還,你現在還不是吃老娘喝老娘,給你滾迴去。”
方子浩一動不動,瞪著發紅的眼睛看著劉氏,一句話不說,明顯就是不聽劉氏的話,氣的劉氏抬手就要給他一巴掌,林芸希伸手把方子浩拉到自己的身邊,劉氏那巴掌就落空了,劉氏還想教訓不知道天高地厚的兒子,對上林芸希那雙眼睛立刻就泄了氣。
林芸希不想大晚上的再陪她們在這鬧騰了,拍了拍方子浩的單薄的小肩膀道:“子浩,三嬸知道你是個明事理的孩子,這事交給三嫂和你娘處理,你別多想,好好讀書就行。”
言罷,林芸希看著呂氏開口說道:“娘,明日咱們找上裏正一起再去一趟周家,後麵的事情到那裏再說。”
聽到這麽說,呂氏也就隻能點頭,拉著劉氏和方子浩就往外走,看著呂氏那瘦削的背影消失在黑夜裏,林芸希好像被驚醒一般,猛的抬頭看了看天,夜色黑沉,月亮被烏雲遮擋的嚴嚴實實,天上連個星星也看不到,無端的讓人感覺發悶。
深唿了一口氣,林芸希轉身迴了屋,從櫃子裏掏出那被摩挲的有些光滑的木刻,看著那上麵一刀一刀刻畫出來的她的臉,不覺有些神傷,今天看到呂氏那樣她心裏也是很難受,呂氏無疑是個糊塗的,但是上門求人這事本來應該方元武和劉氏來的,她卻替代方元武過來,多半是不想折了她二兒子的臉吧。不過都是一樣的兒子,這心偏的實在是太厲害了。
第二天一大早,林芸希早早的做好了早飯,吃完倆小的去上學堂,喂完兔子和雞,林芸希就到廂房去看書,方妙心裏有些急切又複雜,她不喜歡劉氏但是也不想讓她做大牢,畢竟家中還有一個侄子一個侄女,她希望三嫂能幫二嫂一把,但是又感覺有些不甘心,因為之前劉氏那麽欺負她們,所以整個人糾結的都快成包子樣了。
林芸希看書很認真,基本不會被外界的環境打擾到,所以她坐在廂房的床邊看書,床上的蘇元柏眨巴著大眼睛看著她,方妙則是在地上走來走去的一臉煩躁樣。
巳時的時候,方元武探頭探腦的在門口喊人,惹的家裏兩條夠狂叫起來,林芸希放下手裏的書摸了摸蘇元柏的腦袋,溫聲說道:“元柏在家好好躺著,我先出去一趟。”
林芸希和方妙出了門,方元武不自然的賠笑道:“今天這事還得仰仗著你了,三弟妹。”林芸希沒吱聲,方元武臉色變了變最終還是忍下了。
周家的大宅子在村的東南口處,建的有些像四合院,三進三出的格局,煞是大氣,比縣城裏八成以上的宅子弄的都氣派,三個人到的時候,裏正、劉氏、劉氏和方慶林已經在那裏等著了,一見她們幾個過來,方慶林一句話沒說直接去叩門。
裏正則是神色複雜的看了林芸希一眼,她既然出現在這裏,那就意味著那八十兩是由她出,不過這銀子出了手容易再想迴去可就難了。
周家管家模樣的一個人把他們一行人領了進去,到了客廳,象征性的讓座,不一會兒,裏麵走出來一個衣著華麗麵容有些妖嬈的女人,長的倒是不錯,就是給人一種不太莊重的感覺。
那女人進了客廳以後一眼就鎖定住了林芸希,右手用袖子掩住半張臉,扭著細腰走過來,看著林芸希“咯咯”的笑起來:“這位就是方家的三媳婦吧,我聽人說是個會賺錢的厲害的人,沒想到長的竟然也這麽好看,真是讓人忍不住羨慕嫉妒啊。”
裏正看著那女人微微皺起了眉毛,這姓周的什麽意思,之前非揪著讓劉氏賠銀子,怎麽來了又讓這麽樣的女人出來,這女人身上的風塵味很重,應該是他的哪個金屋藏嬌的吧。
到了周家,方元武和劉氏徹底就慫了,大氣都不敢喘低著頭,林芸希衝那女人點點頭,麵容平靜的開口道:“謬讚了,我們今日過來是想解決打碎了那花瓶的事情,不知道周老爺方便商談此事嗎?”
這女人也不報家門,她也不知道該怎麽稱唿,隻能開門見山的說了,當然更重要的是她實在也客氣不下去。
聽她這麽說,那女人半遮著臉笑了笑,她那“咯咯”的笑聲跟家裏要下蛋的母雞一樣,林芸希有些欣賞不了,那女人見方家幾個人都異常的緊張,覺得差不多了便開口說道:“我也是才知道方二嫂子出的這事,說實在的我也感覺我家老爺這事做的不對,咱們都是一個村的,有什麽事不能坐下來好好商量非得鬧到見官的地步,所以我也是苦苦的勸了老爺好久他才鬆了口,方二嫂子這八十兩銀子可以不用還,但是有一個條件……”說到這裏,那女人閉了嘴,眼睛卻是看著林芸希。
方家人找來林芸希就是為了還銀子的事情,結果人找來了她卻說不用銀子了,這是怎麽迴事?不但是劉氏跟方元武,就連方慶林和裏正也都愣住了,昨天周家還一副不給銀子就讓你家破人亡的態度,今天怎麽突然大變了樣。
扶住那紅木的椅子背站起來,林芸希對那女人說道:“不知道是什麽條件?”
聽得她這麽問,女人眼中閃過一絲算計的光芒,心裏道上鉤了,半遮在袖子後麵的臉上露出了得意的微笑,低聲道:“這事還得你得到你的首肯才行,但對你絕對百利而無一害,還請你借步去裏麵與我家老爺一敘。”
替周地主招待方家人的女人名叫玉波,五六年前是縣城青樓的頭牌,後來年老色衰風頭不在但是手段高,她本來較一般人心思就深一些,在那煙花之地浸淫的更是玲瓏,所以周地主才被她迷的顛三倒四,替她贖了身養在家裏,玉波除了生的美貌因為主意多頗受周地主喜愛,所以周地主要是遇到什麽難事,玉波就跟他出謀劃策。
林芸希種蘑菇的事情方家村裏的人都知道一些,不過周地主並沒有在意,就那麽一個木頭棚子還能折騰出什麽花樣來,前陣子他去醉仙居吃了頓飯,感覺那菜不錯,一問那夥計就口若懸河的跟他介紹這可是本縣城獨一份的鮮蘑菇,別說在啥都缺的冬天,就是在夏天的時候也少見,那夥計也報了個蘑菇的價格,當然這個數自然比他們從顧老板那裏買的要高的多,主要是讓這些人客人感覺吃的尊貴才好。
周地主是種地出身,對農家的那些自然懂,一聽說蘑菇竟然能賣到那麽高的價格頓時心就活了,他有地有人如果能弄到那種蘑菇的方子定然能大賺一筆,那可比種地強百倍啊。聞到了銀子味道的周地主上了心,一查就查出來林芸希、顧老板和醉仙居的事情,然後私下裏去找了武陽中,結果沒想到武陽中麵對那麽多銀子都沒有動心,所以才想出了這麽個法子來。
因為價值八十兩銀子的花瓶把她引過來,現在又突然說一切好商量,林芸希自然知道他們是想談養蘑菇的事情,估計是打個棒子給個甜棗的戲碼吧。
林芸希笑了笑,“抱歉,這個恕難從命,一朝被蛇咬十年怕井繩,我相公長期不在家,為正視聽,我實在不方便跟其他男人共處一室,這點還請你多多諒解,有什麽事情直說就成,正好趁裏正在這,就如你剛才所言,都是一個村的,我相信周老爺你們也不是有意刁難我們,不知道我二嫂打碎的那個花瓶的碎片在何處,既然我們已經決定賠償那花瓶,那碎片應該是我給我們吧。”
就當是這八十兩銀子買個教訓,但她必須得弄清楚這個教訓是不是值這個價格。
沒想到林芸希會拒絕的這麽痛快,那女人臉色一僵,一時不知道該如何開口,把林芸希弄到這裏就是想要得到養蘑菇的方子,但是她現在堅持不去裏麵,那這事要怎麽談?怎麽不能當著方家人還有裏正的麵說吧?
她正想著法子,聽林芸希說要那碎片,就差人下去取,借這個由頭也跟著下去了,她一走,方慶林轉頭對林芸希說道:“三弟妹,她剛才說了那個事情你為什麽不答應,那可是八十兩銀子啊,八十兩銀子夠……”
林芸希冷笑了一聲,反問道:“大哥忘記之前的事情了?我不過是在外麵巧遇了一個秋家人與人通奸這髒水就潑我一身,現在身邊沒有人我要是剛在跟陌生的男人在一起說話,豈不是得浸豬籠?”
她這話一出呂氏、方元武和劉氏的臉立刻就白了,這毫無疑問指的是上次的事情,他們現在也說不出讓林芸希跟周地主詳談的話來,因為那人就是個人盡皆知的好色之徒,林芸希若是跟進去跟他談完免掉了那八十兩銀子,那村裏人不定得怎麽傳呢。
林芸希也想過養蘑菇的事情會遭到其他人的覬覦,她也想過以自己現在的實力弄這個是不是有些太招風了,如果周家人大大方方的跟她買那養蘑菇的方子,隻要銀子給的合理,她大半會同意,但是用的卻是陰損的招數,林芸希心裏的氣也激起來了,她就是以後再也不種蘑菇也不會把方子讓給這麽陰險的人。
沒過多久,有下人用木托盤盛著那摔了破爛的花瓶上來了,然後剛才的那個女人和一個長相富態穿著華貴的男人一起來到了客廳,這就是周地主了吧,林芸希用眼角的餘光打量了一下,個頭不高,挺著個大肚子,臉上的肉把五官擠的都有些變形了,一雙小眼睛倒是精光閃爍。
正主登場,林芸希也不想陪著他們在這假客氣,接過那個木托盤衝周地主開口說道:“周老爺,實在對不住了,這事由我家引起我們得負起責任來,驚擾之處還請見諒,打破的這個花瓶我們會賠償的人,這事也就到此為止了。”
說完,林芸希看了眼裏正開口說道:“裏正大人,打破東西賠償這是天經地義的事情,漫說是八十兩就算是八百兩銀子也是如此,但是要賠我們也要賠個明白,去縣城找人鑒定這花瓶確實值八十兩我二話不說就把銀子奉上。”
說完把從懷裏掏出兩張五十兩麵值的銀票,悠然開口說道:“裏正大人,周老爺,我這個要求不過分吧?”
裏正還沒說話那周地主周恆先怒了,漲紅的臉像豬肝一般,伸出他那香腸一般的胖手指著林芸希怒吼道:“你是什麽意思?你是在懷疑我在訛你銀子嗎?我告訴你老子有的是銀子,我會為區區八十兩銀子而使用這種下作的手段嗎?”
嗬嗬,你貪圖的的確不是這八十兩銀子,你想要的是我那種蘑菇的方子,林芸希心道,你若真是不缺銀子何必又鬧出這麽大的陣仗,喊的這麽大聲莫非是心虛?
見他氣的臉紅脖子粗,還一副咄咄逼人的樣子,裏正站出來說了句公道話,“周恆,這八十兩銀子在你身上可能不算是什麽,但是對方家人來講可是一筆天大的數目,三郎媳婦提出的這個並不過份,人家既然認賠,你總得讓人家心服口服才行,當然檢驗這花瓶真假的錢得由他們方家出。”
站在周恆身邊的玉波趕緊出來打圓場,笑道:“裏正說的在理,這花瓶是我家老爺的心愛之物,這兩天他心情不好所以脾氣難免有些暴躁,還請你們多包涵啊,不過這花瓶已經碎了,就是一文不值,怎麽找人鑒定出它值多少銀子呢?”
玉波說這話的時候表情很到位,不過心裏卻是敲起了鼓,她對這東西是不懂的,當初為了想要陷害劉氏,屋子裏確實擺了挺多新購置的陶器,但是好像都不是什麽值錢的玩意,這花瓶自然不值八十兩,以周恆那吝嗇的性子怎麽可能真的拿值八十兩的銀子的東西來讓人砸,這比要他命還難受啊。
玉波心虛,所以才會有此一問,她這麽問林芸希就更加確認這花瓶不值錢了,就算是周地主再有錢,林芸希也不信他買一屋子的幾十兩銀子的瓷器讓劉氏上鉤,畢竟他是個地主又不是個財主。
就算這花瓶真的值錢,林芸希寧願多花點銀子找人看看,她剛掙點銀子,可不想當冤大頭,所以聽見玉波這麽問,迴答道:“我不太懂這麽貴重的東西,但是這花瓶雖然碎了,行家從這胎質、釉質和釉色上就能判斷出這瓷器的價值,其中的差別很大,否則怎麽會有的賣幾百文有的賣幾百兩銀子呢,找縣城裏賣瓷器的店鋪或者典當行的人都可以。”
周恆也是泥腿子出身,得了些機緣才爆發起來,對這些根本完全不懂,一聽林芸希說的這般頭頭是道也懵了,不光是他,就連玉波也傻眼了,她和周恆也合計了挺多計策讓林芸希就範,但是千算萬算沒想到她認賠錢卻提出這麽個要求來,這如果真的鑒定出來不過是個不值錢的玩意,那他們的臉可往哪裏放啊,劉氏打破一個值八十兩銀子的花瓶的事可鬧得村裏人盡皆知,如果找人一看這東西連八兩都不到那不是“啪啪啪”的打他們的臉嘛,本來這是為了逼出林芸希而造的勢此時卻把他們給架住了,這怎麽能不讓人惱怒。
見周恆和那女人都站在那裏不說話,林芸希便開口說道:“既然你們也默許,那我就跑一趟縣城,以示公平你們周家也派個知靠的人跟著吧,否則鑒定出相差太多的結果再質疑我們做了什麽手腳。”
相較於已經不知道林芸希要做什麽而呆住的方家人,裏正的反應最快,附和道:“確實是這麽個理,親兄弟還明算賬呢,何況還是牽扯到這麽大筆銀子,考慮周全點也不為過,我認識個對這個小有鑽研的人,可以找他給看看。”
看著一唱一和的林芸希和裏正,方元武也有些明白過來了,轉了轉眼睛,也連聲道:“可不就是,八十兩銀子我們全家一輩子都掙不了這麽多,背這麽大一筆債怎麽也得背的明白,周老爺,你也得體諒下我們的處境是吧。”
被方家人盯著看的周恆和玉波頓時陷入騎虎難下的尷尬局麵,看著周地主眼珠不停猶疑的樣子,玉波突然一下子就跪了下來,抱著周恆的腿大哭道:“老爺,求你千萬不要讓她們拿著那碎花瓶去鑒定,奴家知錯了,以後再也不敢了,還請老爺開恩。”
玉波這個動作和這話可把屋裏所有人都給弄懵了,周恆顯然也不知道她這是要唱哪一出,遲疑的開口道:“玉、玉波,你……”
“我自知老爺喜愛這花瓶,所以每日精心擦拭,前不久不小心給打破了,怕被老爺責罰,所以奴家便偷偷的買了個差不多的,本來還想著哪天老爺心情好求求情,誰知道這麽巧竟然被方家二嫂給打破了,更沒想到會鬧的這麽大,我心裏心裏又害怕又內疚,所以一直勸老爺不要再計較這事,現在,現在鬧到這樣的地步,我……”玉波邊哭邊說出了事情的經過,說到最後泣不成聲,臉上的妝都生生的給哭壞了。
周恆臉上的肥肉劇烈的抽動了好幾下,突然怒斥道:“你個混賬東西!”說完一腳把玉波給踢翻在地,氣的唿唿直喘氣,如果不是旁邊有仆人拉勸著,周恆還要再踢打那女人。
裏正和方家人瞪著眼睛看著眼前這戲劇性的一幕,完全不知道該作何表情,半晌,劉氏呆呆的開口問道:“這麽說來,這花瓶其實並不值錢……”
趴在地上的玉波啞著聲音道:“這花瓶確實是贗品,不值錢,我本來隻想不想挨罰,沒想到會連累你,這事是我做的不對,是我……”
聽到這話,劉氏底氣一下子就足了,跳著腳插腰大喊道:“一句不對就行了?你家男人要把我送到大牢裏你知不知道?因為這八十兩銀子,害的我被相公差點打死,都是因為你這個不要臉的狐狸精,你現在肯說實話了,之前你幹嘛去了,我告訴你……”
得知自己是被冤枉的劉氏破口大罵,周恆臉色就像是調色板一樣,一會兒一個顏色,突然大喝一聲道:“把這個惹是生非的女人給我拖下去!”兩個丫鬟模樣的人把玉波扶到後麵,周恆賠笑臉看著裏正和林芸希說道:“真是家門不幸,竟然出了這等醜事,我一定好好教訓下她,還請諸位不要再追究,還好及時發現並沒有發生更沒法挽迴的事情,既然那花瓶是假的,那八十兩銀子的事就沒了,打破那個也算了,二郎媳婦看大夫的銀子我們周家掏,你們看這樣行嗎?”
裏正頷首道:“原來不過是虛驚一場,沒事就好,沒事就好,我不過就是個見證人,這事還得看方家人是怎麽想的。”說著他看了眼林芸希和方元武。
劉氏還想要撒潑被方元武瞪了一眼就一臉不甘的退下了。林芸希看著已經恢複正常的方元武和方慶林,說道:“既然這事不過是個誤會那就沒我什麽事了,有娘在這我也就放心了,家中還有很多活沒幹,我就先走了。”
不管是那女人真的換了那花瓶還是為了不給周地主丟臉而做戲,這些都跟她沒有關係,目的達到就好了。
方元武和劉氏跟周家人什麽交涉就不管她的事了,林芸希前腳出了周家的大門,裏正後腳和跟了出來,林芸希對著裏正躬身行禮道:“多謝裏正大人今天能仗義執言,我們方家最近這些事都麻煩您了。”
裏正擺擺手,歎了口氣,開口說道:“這是我作為裏正應該做的,今天這事恐怕沒有那麽簡單,你以後可得加點小心,還有一個事,周恆過來找我意思要買你家枸杞地旁邊的幾個山頭,當時我不在家所以就沒具體說這事,我尋摸著你不是要買地嗎,買挨在一起的好伺候。”
提到買地,林芸希一拍腦門,她最近忙的把這事給忘了,聽裏正說完,趕緊迴道:“謝謝裏正大人的提醒,地我都看個差不多了,正巧咱您今天有空,就一起去衙門把這事給辦了吧。”
從周家出來,倆人就直奔縣城,懷裏準備賠償的錢就變成了地契,感覺一直以來麻煩裏正有些不好意思,林芸希特意在縣城買了兩壇子陳年老酒和小半扇豬肉直接就讓車拉到了裏正家,從分家到後來的種種,她可真是沒少折騰裏正,雖然人家說這是應該做的,但是這份情得承,要不以後可怎麽處。
裏正推辭不過隻得收下,送林芸希離開之前語重心長的說道:“都知道你一個女人帶著幾個孩子過的不容易,如果有什麽難事盡管開口,有時候顧不到地方的你自己就得多加小心,這世道什麽人都有,見錢眼開和謀財害命的大有人在,唉,如果三郎要是在的話你也不用受這麽多的罪。”
林芸希明白他這是意指周地主這事就算完了以後還可能會有別的事讓她多加注意,感激的迴道:“謝謝裏正大人的指點,我日後自當多加注意。”
目送著林芸希離開,裏正長歎了口氣進了屋,今天他確實偏幫了方家人,一是因為這事周家人做的不地道,二是他也確信了這三郎媳婦不是個一般人。
第二天,那打破的花瓶的事情不了了之的事情就在村裏傳開了,同時傳開的還有三郎媳婦跟兵部侍郎的愛女交好的事情,林芸希得知這事的時候,村裏人已經傳出來好幾個版本的事來了,不用想也知道這是出自誰的口中。也不知道劉氏趁機從周家撬到多少好處,不過經此一事,周家也不敢輕舉妄動了吧。
冬至過後,日子快的飛快,家裏的兔子處理完以後第二次種的蘑菇又能出棚了,再得知近三個月都休養地不再種蘑菇以後,顧老板果斷的一斤蘑菇漲了五文錢,物以稀為貴,有錢的人多的是,但是這鮮蘑菇這個時候可是獨一份,然後他和林芸希又各自大賺了一筆。
裝走最後一車蘑菇的時候,顧老板笑眯著眼睛說道:“過一陣子我攤子就搬地方了,當然還是離那不遠,但是這次是有自己的鋪子了,以後再也不用子在外麵受那風吹雨打了,這都仰仗著方夫人啊,希望以後能更長久的合作。”
林芸希等人都紛紛表示恭喜,最後走的時候還給他封了個喬遷的紅包,顧老板道謝後樂嗬嗬的走了,大棚和蘑菇棚都灑了糞料開始休養,方家人這才開始真正意義上的貓冬。
半個秋天和半個冬天共賣了兩次青菜,兩次兔子,兩次四茬的蘑菇,刨去花費的那三十多兩,一共還剩下一千五百多兩銀子,當然她們現在還擁有四個山頭和一個蔬菜大棚和一個磨菇棚,家裏還有二百多隻兔子,得出這個數以後方妙整個人都沒法安靜下來了。
“三嫂,三嫂,你快掐我一下,我不是在做夢吧?天啊,竟然有一千多兩,一千多兩啊,我都沒見過幾次一千個銅板,銀子啊,我這輩子都沒有想過會有這麽多的錢,哎呀,不行了,我腦子有點暈……”方妙在地上不停的轉圈走了一盞茶的時間以後,終於癱倒在床上,雖然身體是不想動了,但是臉紅撲撲的,眼睛亮晶晶的,整個人都處於極度興奮的狀態,就這樣了還不老實,瞅著林芸希一直傻笑。
林芸希好笑的擰了她臉頰一下,溫聲道:“銀子都是人掙的,有什麽不敢相信的,以後穩定下來,咱們賺的銀子比這還多,這些錢你就滿足了?”
劉氏一聽這話立刻欣喜若狂,抓著林芸希的手臂用力晃了晃,忙不迭的說道:“三弟妹,我就知道你不會見死不救的,老三真是好福氣,娶了你這麽個大人大量又有氣度的媳婦……”
劉氏開始巴拉巴拉的誇讚林芸希,聽說來林芸希話裏意思的呂氏張了張嘴,到嘴邊的話就沒有說出來。
劉氏的袖子上沾滿了剛才她擦的眼淚和鼻涕,現在她又抓著自己的手臂不放,林芸希感覺整個人都不好了,趕緊從劉氏的手裏把胳膊給抽出來,正色道:“二嫂,我的意思是你想要從我這裏借八十兩銀子然後還給周家人?”
這次她把“借”字咬的極重,正處於“終於可以不用坐大牢”的狂喜中的劉氏也聽的清楚,整個人立刻就僵住了,下意識的開口說道:“我哪裏有八十兩銀子還你……”
一聽這話,林芸希的臉一下子就沉下了下來,看著劉氏冷笑道:“合著二嫂以為我這銀子是大風刮來的吧?抱歉,我賣蘑菇的銀子在去縣城的時候都被偷兒給摸了,實在沒有多餘的銀子給你,請迴吧。”
一個“給”字把呂氏和劉氏的臉一下子給說紅了,林芸希一點都沒有在意,這哪是來找自己幫忙,這分明就是來吃大戶的,覺得自己有銀子就活該白出銀子嗎?那可不是八兩也不是十八兩,那是整整的八十兩,她知道逼死劉氏也拿不出這個銀子來,所以隻是想試探下她的態度,結果好嘛,果然就是這樣……
“三嬸!這銀子算借的,我爹娘若是還不上我會替他們還,不管多久,一直還完為止。”不知道什麽時候,門外站了三個小的,除了林靖遙和方安和以外還有方子浩,剛才那話也是從方子浩的口中說出來的。
方子浩看樣子是剛從學堂迴來,手裏還抱著兩本書,小臉一片慘白,眼眶也是紅彤彤的,看來他也知道了這事。
他冷不丁爆出這麽一句話,劉氏頓時就受不了,衝他吼道:“大人說話小孩子插什麽嘴,你還,你拿什麽還,你現在還不是吃老娘喝老娘,給你滾迴去。”
方子浩一動不動,瞪著發紅的眼睛看著劉氏,一句話不說,明顯就是不聽劉氏的話,氣的劉氏抬手就要給他一巴掌,林芸希伸手把方子浩拉到自己的身邊,劉氏那巴掌就落空了,劉氏還想教訓不知道天高地厚的兒子,對上林芸希那雙眼睛立刻就泄了氣。
林芸希不想大晚上的再陪她們在這鬧騰了,拍了拍方子浩的單薄的小肩膀道:“子浩,三嬸知道你是個明事理的孩子,這事交給三嫂和你娘處理,你別多想,好好讀書就行。”
言罷,林芸希看著呂氏開口說道:“娘,明日咱們找上裏正一起再去一趟周家,後麵的事情到那裏再說。”
聽到這麽說,呂氏也就隻能點頭,拉著劉氏和方子浩就往外走,看著呂氏那瘦削的背影消失在黑夜裏,林芸希好像被驚醒一般,猛的抬頭看了看天,夜色黑沉,月亮被烏雲遮擋的嚴嚴實實,天上連個星星也看不到,無端的讓人感覺發悶。
深唿了一口氣,林芸希轉身迴了屋,從櫃子裏掏出那被摩挲的有些光滑的木刻,看著那上麵一刀一刀刻畫出來的她的臉,不覺有些神傷,今天看到呂氏那樣她心裏也是很難受,呂氏無疑是個糊塗的,但是上門求人這事本來應該方元武和劉氏來的,她卻替代方元武過來,多半是不想折了她二兒子的臉吧。不過都是一樣的兒子,這心偏的實在是太厲害了。
第二天一大早,林芸希早早的做好了早飯,吃完倆小的去上學堂,喂完兔子和雞,林芸希就到廂房去看書,方妙心裏有些急切又複雜,她不喜歡劉氏但是也不想讓她做大牢,畢竟家中還有一個侄子一個侄女,她希望三嫂能幫二嫂一把,但是又感覺有些不甘心,因為之前劉氏那麽欺負她們,所以整個人糾結的都快成包子樣了。
林芸希看書很認真,基本不會被外界的環境打擾到,所以她坐在廂房的床邊看書,床上的蘇元柏眨巴著大眼睛看著她,方妙則是在地上走來走去的一臉煩躁樣。
巳時的時候,方元武探頭探腦的在門口喊人,惹的家裏兩條夠狂叫起來,林芸希放下手裏的書摸了摸蘇元柏的腦袋,溫聲說道:“元柏在家好好躺著,我先出去一趟。”
林芸希和方妙出了門,方元武不自然的賠笑道:“今天這事還得仰仗著你了,三弟妹。”林芸希沒吱聲,方元武臉色變了變最終還是忍下了。
周家的大宅子在村的東南口處,建的有些像四合院,三進三出的格局,煞是大氣,比縣城裏八成以上的宅子弄的都氣派,三個人到的時候,裏正、劉氏、劉氏和方慶林已經在那裏等著了,一見她們幾個過來,方慶林一句話沒說直接去叩門。
裏正則是神色複雜的看了林芸希一眼,她既然出現在這裏,那就意味著那八十兩是由她出,不過這銀子出了手容易再想迴去可就難了。
周家管家模樣的一個人把他們一行人領了進去,到了客廳,象征性的讓座,不一會兒,裏麵走出來一個衣著華麗麵容有些妖嬈的女人,長的倒是不錯,就是給人一種不太莊重的感覺。
那女人進了客廳以後一眼就鎖定住了林芸希,右手用袖子掩住半張臉,扭著細腰走過來,看著林芸希“咯咯”的笑起來:“這位就是方家的三媳婦吧,我聽人說是個會賺錢的厲害的人,沒想到長的竟然也這麽好看,真是讓人忍不住羨慕嫉妒啊。”
裏正看著那女人微微皺起了眉毛,這姓周的什麽意思,之前非揪著讓劉氏賠銀子,怎麽來了又讓這麽樣的女人出來,這女人身上的風塵味很重,應該是他的哪個金屋藏嬌的吧。
到了周家,方元武和劉氏徹底就慫了,大氣都不敢喘低著頭,林芸希衝那女人點點頭,麵容平靜的開口道:“謬讚了,我們今日過來是想解決打碎了那花瓶的事情,不知道周老爺方便商談此事嗎?”
這女人也不報家門,她也不知道該怎麽稱唿,隻能開門見山的說了,當然更重要的是她實在也客氣不下去。
聽她這麽說,那女人半遮著臉笑了笑,她那“咯咯”的笑聲跟家裏要下蛋的母雞一樣,林芸希有些欣賞不了,那女人見方家幾個人都異常的緊張,覺得差不多了便開口說道:“我也是才知道方二嫂子出的這事,說實在的我也感覺我家老爺這事做的不對,咱們都是一個村的,有什麽事不能坐下來好好商量非得鬧到見官的地步,所以我也是苦苦的勸了老爺好久他才鬆了口,方二嫂子這八十兩銀子可以不用還,但是有一個條件……”說到這裏,那女人閉了嘴,眼睛卻是看著林芸希。
方家人找來林芸希就是為了還銀子的事情,結果人找來了她卻說不用銀子了,這是怎麽迴事?不但是劉氏跟方元武,就連方慶林和裏正也都愣住了,昨天周家還一副不給銀子就讓你家破人亡的態度,今天怎麽突然大變了樣。
扶住那紅木的椅子背站起來,林芸希對那女人說道:“不知道是什麽條件?”
聽得她這麽問,女人眼中閃過一絲算計的光芒,心裏道上鉤了,半遮在袖子後麵的臉上露出了得意的微笑,低聲道:“這事還得你得到你的首肯才行,但對你絕對百利而無一害,還請你借步去裏麵與我家老爺一敘。”
替周地主招待方家人的女人名叫玉波,五六年前是縣城青樓的頭牌,後來年老色衰風頭不在但是手段高,她本來較一般人心思就深一些,在那煙花之地浸淫的更是玲瓏,所以周地主才被她迷的顛三倒四,替她贖了身養在家裏,玉波除了生的美貌因為主意多頗受周地主喜愛,所以周地主要是遇到什麽難事,玉波就跟他出謀劃策。
林芸希種蘑菇的事情方家村裏的人都知道一些,不過周地主並沒有在意,就那麽一個木頭棚子還能折騰出什麽花樣來,前陣子他去醉仙居吃了頓飯,感覺那菜不錯,一問那夥計就口若懸河的跟他介紹這可是本縣城獨一份的鮮蘑菇,別說在啥都缺的冬天,就是在夏天的時候也少見,那夥計也報了個蘑菇的價格,當然這個數自然比他們從顧老板那裏買的要高的多,主要是讓這些人客人感覺吃的尊貴才好。
周地主是種地出身,對農家的那些自然懂,一聽說蘑菇竟然能賣到那麽高的價格頓時心就活了,他有地有人如果能弄到那種蘑菇的方子定然能大賺一筆,那可比種地強百倍啊。聞到了銀子味道的周地主上了心,一查就查出來林芸希、顧老板和醉仙居的事情,然後私下裏去找了武陽中,結果沒想到武陽中麵對那麽多銀子都沒有動心,所以才想出了這麽個法子來。
因為價值八十兩銀子的花瓶把她引過來,現在又突然說一切好商量,林芸希自然知道他們是想談養蘑菇的事情,估計是打個棒子給個甜棗的戲碼吧。
林芸希笑了笑,“抱歉,這個恕難從命,一朝被蛇咬十年怕井繩,我相公長期不在家,為正視聽,我實在不方便跟其他男人共處一室,這點還請你多多諒解,有什麽事情直說就成,正好趁裏正在這,就如你剛才所言,都是一個村的,我相信周老爺你們也不是有意刁難我們,不知道我二嫂打碎的那個花瓶的碎片在何處,既然我們已經決定賠償那花瓶,那碎片應該是我給我們吧。”
就當是這八十兩銀子買個教訓,但她必須得弄清楚這個教訓是不是值這個價格。
沒想到林芸希會拒絕的這麽痛快,那女人臉色一僵,一時不知道該如何開口,把林芸希弄到這裏就是想要得到養蘑菇的方子,但是她現在堅持不去裏麵,那這事要怎麽談?怎麽不能當著方家人還有裏正的麵說吧?
她正想著法子,聽林芸希說要那碎片,就差人下去取,借這個由頭也跟著下去了,她一走,方慶林轉頭對林芸希說道:“三弟妹,她剛才說了那個事情你為什麽不答應,那可是八十兩銀子啊,八十兩銀子夠……”
林芸希冷笑了一聲,反問道:“大哥忘記之前的事情了?我不過是在外麵巧遇了一個秋家人與人通奸這髒水就潑我一身,現在身邊沒有人我要是剛在跟陌生的男人在一起說話,豈不是得浸豬籠?”
她這話一出呂氏、方元武和劉氏的臉立刻就白了,這毫無疑問指的是上次的事情,他們現在也說不出讓林芸希跟周地主詳談的話來,因為那人就是個人盡皆知的好色之徒,林芸希若是跟進去跟他談完免掉了那八十兩銀子,那村裏人不定得怎麽傳呢。
林芸希也想過養蘑菇的事情會遭到其他人的覬覦,她也想過以自己現在的實力弄這個是不是有些太招風了,如果周家人大大方方的跟她買那養蘑菇的方子,隻要銀子給的合理,她大半會同意,但是用的卻是陰損的招數,林芸希心裏的氣也激起來了,她就是以後再也不種蘑菇也不會把方子讓給這麽陰險的人。
沒過多久,有下人用木托盤盛著那摔了破爛的花瓶上來了,然後剛才的那個女人和一個長相富態穿著華貴的男人一起來到了客廳,這就是周地主了吧,林芸希用眼角的餘光打量了一下,個頭不高,挺著個大肚子,臉上的肉把五官擠的都有些變形了,一雙小眼睛倒是精光閃爍。
正主登場,林芸希也不想陪著他們在這假客氣,接過那個木托盤衝周地主開口說道:“周老爺,實在對不住了,這事由我家引起我們得負起責任來,驚擾之處還請見諒,打破的這個花瓶我們會賠償的人,這事也就到此為止了。”
說完,林芸希看了眼裏正開口說道:“裏正大人,打破東西賠償這是天經地義的事情,漫說是八十兩就算是八百兩銀子也是如此,但是要賠我們也要賠個明白,去縣城找人鑒定這花瓶確實值八十兩我二話不說就把銀子奉上。”
說完把從懷裏掏出兩張五十兩麵值的銀票,悠然開口說道:“裏正大人,周老爺,我這個要求不過分吧?”
裏正還沒說話那周地主周恆先怒了,漲紅的臉像豬肝一般,伸出他那香腸一般的胖手指著林芸希怒吼道:“你是什麽意思?你是在懷疑我在訛你銀子嗎?我告訴你老子有的是銀子,我會為區區八十兩銀子而使用這種下作的手段嗎?”
嗬嗬,你貪圖的的確不是這八十兩銀子,你想要的是我那種蘑菇的方子,林芸希心道,你若真是不缺銀子何必又鬧出這麽大的陣仗,喊的這麽大聲莫非是心虛?
見他氣的臉紅脖子粗,還一副咄咄逼人的樣子,裏正站出來說了句公道話,“周恆,這八十兩銀子在你身上可能不算是什麽,但是對方家人來講可是一筆天大的數目,三郎媳婦提出的這個並不過份,人家既然認賠,你總得讓人家心服口服才行,當然檢驗這花瓶真假的錢得由他們方家出。”
站在周恆身邊的玉波趕緊出來打圓場,笑道:“裏正說的在理,這花瓶是我家老爺的心愛之物,這兩天他心情不好所以脾氣難免有些暴躁,還請你們多包涵啊,不過這花瓶已經碎了,就是一文不值,怎麽找人鑒定出它值多少銀子呢?”
玉波說這話的時候表情很到位,不過心裏卻是敲起了鼓,她對這東西是不懂的,當初為了想要陷害劉氏,屋子裏確實擺了挺多新購置的陶器,但是好像都不是什麽值錢的玩意,這花瓶自然不值八十兩,以周恆那吝嗇的性子怎麽可能真的拿值八十兩的銀子的東西來讓人砸,這比要他命還難受啊。
玉波心虛,所以才會有此一問,她這麽問林芸希就更加確認這花瓶不值錢了,就算是周地主再有錢,林芸希也不信他買一屋子的幾十兩銀子的瓷器讓劉氏上鉤,畢竟他是個地主又不是個財主。
就算這花瓶真的值錢,林芸希寧願多花點銀子找人看看,她剛掙點銀子,可不想當冤大頭,所以聽見玉波這麽問,迴答道:“我不太懂這麽貴重的東西,但是這花瓶雖然碎了,行家從這胎質、釉質和釉色上就能判斷出這瓷器的價值,其中的差別很大,否則怎麽會有的賣幾百文有的賣幾百兩銀子呢,找縣城裏賣瓷器的店鋪或者典當行的人都可以。”
周恆也是泥腿子出身,得了些機緣才爆發起來,對這些根本完全不懂,一聽林芸希說的這般頭頭是道也懵了,不光是他,就連玉波也傻眼了,她和周恆也合計了挺多計策讓林芸希就範,但是千算萬算沒想到她認賠錢卻提出這麽個要求來,這如果真的鑒定出來不過是個不值錢的玩意,那他們的臉可往哪裏放啊,劉氏打破一個值八十兩銀子的花瓶的事可鬧得村裏人盡皆知,如果找人一看這東西連八兩都不到那不是“啪啪啪”的打他們的臉嘛,本來這是為了逼出林芸希而造的勢此時卻把他們給架住了,這怎麽能不讓人惱怒。
見周恆和那女人都站在那裏不說話,林芸希便開口說道:“既然你們也默許,那我就跑一趟縣城,以示公平你們周家也派個知靠的人跟著吧,否則鑒定出相差太多的結果再質疑我們做了什麽手腳。”
相較於已經不知道林芸希要做什麽而呆住的方家人,裏正的反應最快,附和道:“確實是這麽個理,親兄弟還明算賬呢,何況還是牽扯到這麽大筆銀子,考慮周全點也不為過,我認識個對這個小有鑽研的人,可以找他給看看。”
看著一唱一和的林芸希和裏正,方元武也有些明白過來了,轉了轉眼睛,也連聲道:“可不就是,八十兩銀子我們全家一輩子都掙不了這麽多,背這麽大一筆債怎麽也得背的明白,周老爺,你也得體諒下我們的處境是吧。”
被方家人盯著看的周恆和玉波頓時陷入騎虎難下的尷尬局麵,看著周地主眼珠不停猶疑的樣子,玉波突然一下子就跪了下來,抱著周恆的腿大哭道:“老爺,求你千萬不要讓她們拿著那碎花瓶去鑒定,奴家知錯了,以後再也不敢了,還請老爺開恩。”
玉波這個動作和這話可把屋裏所有人都給弄懵了,周恆顯然也不知道她這是要唱哪一出,遲疑的開口道:“玉、玉波,你……”
“我自知老爺喜愛這花瓶,所以每日精心擦拭,前不久不小心給打破了,怕被老爺責罰,所以奴家便偷偷的買了個差不多的,本來還想著哪天老爺心情好求求情,誰知道這麽巧竟然被方家二嫂給打破了,更沒想到會鬧的這麽大,我心裏心裏又害怕又內疚,所以一直勸老爺不要再計較這事,現在,現在鬧到這樣的地步,我……”玉波邊哭邊說出了事情的經過,說到最後泣不成聲,臉上的妝都生生的給哭壞了。
周恆臉上的肥肉劇烈的抽動了好幾下,突然怒斥道:“你個混賬東西!”說完一腳把玉波給踢翻在地,氣的唿唿直喘氣,如果不是旁邊有仆人拉勸著,周恆還要再踢打那女人。
裏正和方家人瞪著眼睛看著眼前這戲劇性的一幕,完全不知道該作何表情,半晌,劉氏呆呆的開口問道:“這麽說來,這花瓶其實並不值錢……”
趴在地上的玉波啞著聲音道:“這花瓶確實是贗品,不值錢,我本來隻想不想挨罰,沒想到會連累你,這事是我做的不對,是我……”
聽到這話,劉氏底氣一下子就足了,跳著腳插腰大喊道:“一句不對就行了?你家男人要把我送到大牢裏你知不知道?因為這八十兩銀子,害的我被相公差點打死,都是因為你這個不要臉的狐狸精,你現在肯說實話了,之前你幹嘛去了,我告訴你……”
得知自己是被冤枉的劉氏破口大罵,周恆臉色就像是調色板一樣,一會兒一個顏色,突然大喝一聲道:“把這個惹是生非的女人給我拖下去!”兩個丫鬟模樣的人把玉波扶到後麵,周恆賠笑臉看著裏正和林芸希說道:“真是家門不幸,竟然出了這等醜事,我一定好好教訓下她,還請諸位不要再追究,還好及時發現並沒有發生更沒法挽迴的事情,既然那花瓶是假的,那八十兩銀子的事就沒了,打破那個也算了,二郎媳婦看大夫的銀子我們周家掏,你們看這樣行嗎?”
裏正頷首道:“原來不過是虛驚一場,沒事就好,沒事就好,我不過就是個見證人,這事還得看方家人是怎麽想的。”說著他看了眼林芸希和方元武。
劉氏還想要撒潑被方元武瞪了一眼就一臉不甘的退下了。林芸希看著已經恢複正常的方元武和方慶林,說道:“既然這事不過是個誤會那就沒我什麽事了,有娘在這我也就放心了,家中還有很多活沒幹,我就先走了。”
不管是那女人真的換了那花瓶還是為了不給周地主丟臉而做戲,這些都跟她沒有關係,目的達到就好了。
方元武和劉氏跟周家人什麽交涉就不管她的事了,林芸希前腳出了周家的大門,裏正後腳和跟了出來,林芸希對著裏正躬身行禮道:“多謝裏正大人今天能仗義執言,我們方家最近這些事都麻煩您了。”
裏正擺擺手,歎了口氣,開口說道:“這是我作為裏正應該做的,今天這事恐怕沒有那麽簡單,你以後可得加點小心,還有一個事,周恆過來找我意思要買你家枸杞地旁邊的幾個山頭,當時我不在家所以就沒具體說這事,我尋摸著你不是要買地嗎,買挨在一起的好伺候。”
提到買地,林芸希一拍腦門,她最近忙的把這事給忘了,聽裏正說完,趕緊迴道:“謝謝裏正大人的提醒,地我都看個差不多了,正巧咱您今天有空,就一起去衙門把這事給辦了吧。”
從周家出來,倆人就直奔縣城,懷裏準備賠償的錢就變成了地契,感覺一直以來麻煩裏正有些不好意思,林芸希特意在縣城買了兩壇子陳年老酒和小半扇豬肉直接就讓車拉到了裏正家,從分家到後來的種種,她可真是沒少折騰裏正,雖然人家說這是應該做的,但是這份情得承,要不以後可怎麽處。
裏正推辭不過隻得收下,送林芸希離開之前語重心長的說道:“都知道你一個女人帶著幾個孩子過的不容易,如果有什麽難事盡管開口,有時候顧不到地方的你自己就得多加小心,這世道什麽人都有,見錢眼開和謀財害命的大有人在,唉,如果三郎要是在的話你也不用受這麽多的罪。”
林芸希明白他這是意指周地主這事就算完了以後還可能會有別的事讓她多加注意,感激的迴道:“謝謝裏正大人的指點,我日後自當多加注意。”
目送著林芸希離開,裏正長歎了口氣進了屋,今天他確實偏幫了方家人,一是因為這事周家人做的不地道,二是他也確信了這三郎媳婦不是個一般人。
第二天,那打破的花瓶的事情不了了之的事情就在村裏傳開了,同時傳開的還有三郎媳婦跟兵部侍郎的愛女交好的事情,林芸希得知這事的時候,村裏人已經傳出來好幾個版本的事來了,不用想也知道這是出自誰的口中。也不知道劉氏趁機從周家撬到多少好處,不過經此一事,周家也不敢輕舉妄動了吧。
冬至過後,日子快的飛快,家裏的兔子處理完以後第二次種的蘑菇又能出棚了,再得知近三個月都休養地不再種蘑菇以後,顧老板果斷的一斤蘑菇漲了五文錢,物以稀為貴,有錢的人多的是,但是這鮮蘑菇這個時候可是獨一份,然後他和林芸希又各自大賺了一筆。
裝走最後一車蘑菇的時候,顧老板笑眯著眼睛說道:“過一陣子我攤子就搬地方了,當然還是離那不遠,但是這次是有自己的鋪子了,以後再也不用子在外麵受那風吹雨打了,這都仰仗著方夫人啊,希望以後能更長久的合作。”
林芸希等人都紛紛表示恭喜,最後走的時候還給他封了個喬遷的紅包,顧老板道謝後樂嗬嗬的走了,大棚和蘑菇棚都灑了糞料開始休養,方家人這才開始真正意義上的貓冬。
半個秋天和半個冬天共賣了兩次青菜,兩次兔子,兩次四茬的蘑菇,刨去花費的那三十多兩,一共還剩下一千五百多兩銀子,當然她們現在還擁有四個山頭和一個蔬菜大棚和一個磨菇棚,家裏還有二百多隻兔子,得出這個數以後方妙整個人都沒法安靜下來了。
“三嫂,三嫂,你快掐我一下,我不是在做夢吧?天啊,竟然有一千多兩,一千多兩啊,我都沒見過幾次一千個銅板,銀子啊,我這輩子都沒有想過會有這麽多的錢,哎呀,不行了,我腦子有點暈……”方妙在地上不停的轉圈走了一盞茶的時間以後,終於癱倒在床上,雖然身體是不想動了,但是臉紅撲撲的,眼睛亮晶晶的,整個人都處於極度興奮的狀態,就這樣了還不老實,瞅著林芸希一直傻笑。
林芸希好笑的擰了她臉頰一下,溫聲道:“銀子都是人掙的,有什麽不敢相信的,以後穩定下來,咱們賺的銀子比這還多,這些錢你就滿足了?”