日暮時分，豪雨滂沱，坤忘山下的沿江官道上，十幾匹快馬衝破風雨，急卷而來，馬上眾人俱是勁裝結束，身披蓑衣，頭戴鬥笠。
一匹神駿的烏雲追，禦風飛蹄，跑在最前麵，馬上少年劍眉星目，麵容俊逸，頭上鬥笠壓得很低，狂亂的雨絲仍不斷地抽打著他的臉龐，他顧不上擦拭，隻一味催馬飛奔。
“少將軍，少將軍——”
聽得身後唿喊，馬上少年隻略遲疑了一下，就又打馬向前急奔，後麵緊緊相隨的眾人雖也騎著百裏挑一的駿馬，卻實在無法和烏雲追一較腳力，雨急，風狂，路滑，隻聽撲通一聲巨響，一匹白馬尖利嘶鳴著失蹄跪倒在地，馬上騎手猛地被掀翻，滾落在路旁。
耳目明敏的少年聽到身後異響，急迴頭觀望，一看之下，不覺氣惱地瞪圓了眼睛，看看下屬們人困馬乏再難支撐的樣子，雖萬不情願，他也隻得撤馬迴奔，
“少將軍，雨勢太急，又連著跑了快三個時辰，馬匹實在是——”虯髯大漢話還沒說完，就嚇得閉上了嘴。
隻見麵前的少年將軍臉色慘白，眼睛卻赤紅一片，好像能滴出血來，雨水不斷地從他的臉頰上滑落，好似長流的熱淚，白得發青的嘴唇不受控製地哆嗦著，顯見他已在強忍悲痛和憤怒。——他們一行十幾人已經出來沿江找了五天，卻一無所獲，不安和絕望像蠶蟲一樣啃噬著他的心，此人便是南楚東宮侍衛首領許君翔，他的父親是南楚第一猛將征西將軍許信，他本人也因勇猛過人而被多次嘉獎，所以大家都習慣稱唿許君翔為少將軍，
“你也知道風雨無情，咱們還有馬……可……青鸞……殿下……又是何等光景！”說到最後，許君翔已經聲嘶力竭，語不成聲。
圍攏的眾人均是心下黯然，他們都覺得太子明霄兇多吉少，很可能已遭遇不測，但麵對心急如焚的許君翔，誰都不敢直言。
“前麵再有四裏，就是東旺鎮，那裏離劍峽灣很近，也許能有什麽消息。”一個精明幹練的青年插言道。
許君翔一聽臉色稍雯，他點點頭，“你們的馬都不行了，隻能慢行，還是我先過去探聽一下情況吧。”說著就要催馬離開。
“我跟您一起去。”那個精幹的青年躍眾而出。
許君翔看了他一眼，依稀記得他叫趙乾，是朝中吏部趙侍郎的遠親。
“你的馬行嗎？”小許看了一眼他騎著的那匹栗色小馬，皺起眉頭，頗不以為然。
“將軍，你別看它身量小，但吃苦耐勞，腳力強健。”
那栗色小馬似是知道被人瞧不起，故意扭頭噴氣，輕輕嘶鳴，一副見怪不怪的樣子，許君翔先是聽得趙乾稱他為‘將軍’，已然對他心存好感，現在又見這馬神態趣怪，更是心裏微喜，沉悶的胸臆也鬆動了一些，
“那好，一起來吧。”
話音未落，那烏雲追就像隻烏金羽箭般直射進雨幕之中。栗色小馬也不甘示弱，一挺胸，一歪脖兒，撒開蹄子直追了出去。留下身後眾人紛紛下馬，踟躕地冒雨行進。
南楚本多雨，烏雲追神駿，更不懼風雨，隻眨眼功夫已見一座大鎮遙遙攔在眼前，許君翔毫不遲疑，長驅直入，飛奔進鎮，趙乾騎著小栗自然是緊隨其後。
靠近劍峽灣的東旺鎮一向是蜀楚兩地商貿往來交易的重鎮，鎮上居民更是蜀人，楚人混合雜居，一直都相安無事，如今雖蜀楚交戰，但因蜀王衛恆荒淫無稽，橫征暴斂，早已失去民心，所以，當楚軍過江，攻城略地時，蜀人隻是逃散走避，並無人為蜀王征戰，這也是楚軍節節勝利的一個重要原因，蜀王雖有地利，卻無人和。
一向重商重利的東旺鎮在戰亂過後已漸漸恢複熱鬧，雖是日暮大雨時分，鎮中的悅來酒樓卻已人聲鼎沸，客似雲來了。
許君翔和趙乾來到酒樓門口，翻身下馬，在門口侯著的馬仆立刻迎上去接過他們手中的韁繩，那烏雲追卻不肯和小栗並駕同行，它傲慢地仰首闊步向前小跑，毫不理會跟在它身邊的小栗和顧次又怕失彼的馬仆，許君翔看看人慌馬亂的這一幕，皺了皺眉，轉身走進了酒樓，趙乾對此卻不以為意，他嘿然一笑，也跟了進去。
“客官，您二位快裏邊請。”伶俐的小二小跑著過來，接過他們的蓑衣和鬥笠，一眼就看出許趙非比常人，他立刻滿臉堆笑，打躬作揖，“客官，真不趕巧，樓上雅間兒全滿了，隻剩大堂散座，委屈您二位了，要不您先將就著，等一有雅座兒騰出來，我立刻請您過去——”
許君翔揮手打斷他的絮叨，“大堂散座甚好，不必再費事了。”說著就走進大堂，在人堆兒裏找了張小桌子坐下。
店小二擦了一把腦門上急出的熱汗，鬆了口氣，心想：這兩位南楚軍爺還挺隨和，真好伺候。他哪裏曉得許君翔正是要往那人多嘴雜的地方去打探消息。
許趙二人剛一落座，就聽身後傳來一個洪亮的聲音，正是極爽脆的南楚口音，
“咱
們武王當真是足智多謀，行事果斷，嘉陵渡一戰，竟以太子獨守肫州空城誘敵過江，而其親率王師大破錦州，繼而殺個迴馬槍全仟蜀軍於嘉陵渡，痛快！痛快！”
堂上零落而坐的蜀人盡皆側目而視，卻都敢怒不敢言，許君翔倒了一杯酒握在手中，卻遲遲難以舉杯入口，
“咱們的明霄太子也是個好樣的，雖年少卻膽識過人，一直堅守空城到最後關頭才走地道脫身，不愧是咱們南楚的青鸞！”又一個略顯沙啞的聲音大聲讚道。
——地道？——脫身？簡直可笑荒謬！許君翔的手劇烈哆嗦著，舉起酒杯，一仰脖將酒倒進喉嚨，辛辣的酒液像條火線直燒到心底。趙乾關切地看著他，卻無言以對，隻得低下頭，默默地為他添酒。
“老張，人家這就叫舍不得孩子套不著狼。”左側鄰桌的一個尖臉兒漢子不屑地說。
“——噓，老吳，你不想活了，小心禍從口出呀。”他的同伴趕緊做個噤聲的手勢，眼睛小心地環視四周，當看到許君翔和趙乾時，不禁一愣，嘴角開始抽搐。
“莫談國事，咱們還是在商言商吧，張老板，你的消息靈，路子野，關鍵時刻可別忘了帶契兄弟一把呀。”和他們同桌的另一位皂衣漢子趕緊插言打著圓場兒。
“就是，就是，還是發財最緊要，老張，你看這時節幹什麽最來錢呀？”尖臉兒漢子恬臉問道。
那位小心謹慎的張老板壓低了聲音，含含糊糊地說：“這年月往西邊走白貨（私鹽）是走不通了，但往南邊走黃活卻一本萬利呀。”
皂衣漢子立刻比劃了一下，“你是說金子？”
“哪裏，哪裏，比金子好使。”老張故弄玄虛地賣著關子，“不是金子，是人！”
聽了他的話，尖臉兒和皂衣同時輕唿了起來，就連許趙二人也不禁提起了心，豎起了耳朵。
“戰禍一來，什麽都缺，就是不缺娃娃，不是被賣的，就是被扔下的，要不就是自己走丟了的，而南邊山裏的那些寨子，壩子，最缺的就是奴隸娃子，十來歲未成年的男娃子最好，有多少要多少，一來聽話好調教，二來立刻就能當個勞力使喚，過不了兩年，寨子們之間鬧械鬥還能替土司老爺們上陣砍殺。”
尖臉兒和皂衣全都倒吸口氣，許君翔聽得臉色煞白，渾身戰栗，趙乾的手狠狠地捏成拳頭，骨節嘎嘣直響。
“老張，這販人票的買賣可是要損陰德呀，輕易幹不得！”那個皂衣漢
子趕緊出聲提醒。
“——損陰德？你個大活人老想著死了以後的事幹啥，人生一世，草木一秋，還是想想現世怎麽快活逍遙吧。”那位老張還挺看得開，可惜他此時並不知道，他的現世離完結已經不遠了。
“老張，這人票的買賣我可是一竅不通，你還得幫我搭搭路子。”顯然尖臉兒對這個來錢的法子更感興趣。那個皂衣漢子已經抱拳告辭，俗話說道不同不相為謀。
張老板偷眼環視四周，湊到尖臉兒的耳邊嘀咕了兩句，兩人就留下酒資起身離去了，許君翔正要起身，趙乾忙按住他的手，對他使個眼色，許君翔扭頭看看正要出門的兩個人販子，咬了咬牙，“——殺——”，殺字從牙縫裏蹦出來，小許幽黑的眼睛更加幽深，像個無底的深潭，竟無半絲眸光。
趙乾點點頭，起身跟著他們離開。
************************
初夏日暮時分，大夏東安城的禁宮籠罩著薄薄暮靄，煊煊霞光；沉酣濃鬱的綠色，層層疊疊，熱熱鬧鬧地環繞烘托著宮內的大小殿閣，但內宮鹹安殿內卻一片死寂，人人屏息靜氣，各個惶惶不安。
“——太後，”老太醫低聲輕喚，打破了沉寂，殿裏守著的眾人皆是一驚，齊齊看向那個請完脈，躬身退出的白發老頭，
“——太後無需多慮，皇上還是痰濕阻肺，肺失宣肅而引發了喘症。”
衛無暇麵沉似水，秀眉擰成個疙瘩，“昨兒晚上晚膳時分還好好的，怎麽到了半夜就胸憋喘息，喉中痰鳴不斷，卻又痰少不利呢？”
老太醫垂頭弓背，對衛太後豐富的醫學常識不斷腹誹，當醫生的最怕遇到一知半解的病人家屬，特別是孩子們的媽媽，更加難纏可怕。
“現在正是換季時節，皇上……皇上底子較弱，飲食不當或是偶感風寒都會引發喘症。”白發老頭畢恭畢敬地迴答，心裏卻是另一套話：華璃根本就是先天不足，後天再如何調理也難濟於事。
這種陳詞濫調衛無暇已經聽了十萬八千遍，自然知道這些話純屬敷衍，可每一次還是忍不住要問要聽，眼看著阿璃的身體漸漸衰弱，不論如何調理，不論如何小心翼翼，都毫無起色，衛無暇隻覺心中淒惶，像被一隻大手攥住了心髒不住擠壓著。
“有勞齊太醫了，你斟酌著擬個方子吧。”
衛太後輕聲吩咐完就轉身走進了內殿，還沒靠近禦塌就聽到從層疊帳幔中傳出
微弱又急促的喘息聲，她快步來到榻前，掀帳坐下，一把握住華璃細瘦的手掌，
“……娘……疼……這……這裏……疼……”華璃勉力扯著衛太後的手放到他的胸口上，他每到病時就總是撒嬌地喊‘娘’，從不稱唿‘母後’。
衛無暇強忍了許久的眼淚‘刷啦’一下流了滿臉，在她的心尖尖上也有一點，疼得死去活來，已經折磨了她整整十二年，並將一直伴隨她到死亡，——不，她很清楚，就算是死了，走在奈何橋上，那深入骨髓的疼痛也會一直追隨著她，除非，她能在喝孟婆湯前，找到璟兒，——也許他還沒有轉世投生，也許，他還一直在奈何橋上等著害死了他的娘親？
第一卷：記得當時年紀小，你愛唱歌我愛笑。第十七章
一匹神駿的烏雲追，禦風飛蹄，跑在最前麵，馬上少年劍眉星目，麵容俊逸，頭上鬥笠壓得很低，狂亂的雨絲仍不斷地抽打著他的臉龐，他顧不上擦拭，隻一味催馬飛奔。
“少將軍，少將軍——”
聽得身後唿喊，馬上少年隻略遲疑了一下，就又打馬向前急奔，後麵緊緊相隨的眾人雖也騎著百裏挑一的駿馬，卻實在無法和烏雲追一較腳力，雨急，風狂，路滑，隻聽撲通一聲巨響，一匹白馬尖利嘶鳴著失蹄跪倒在地，馬上騎手猛地被掀翻，滾落在路旁。
耳目明敏的少年聽到身後異響，急迴頭觀望，一看之下，不覺氣惱地瞪圓了眼睛，看看下屬們人困馬乏再難支撐的樣子，雖萬不情願，他也隻得撤馬迴奔，
“少將軍，雨勢太急，又連著跑了快三個時辰，馬匹實在是——”虯髯大漢話還沒說完，就嚇得閉上了嘴。
隻見麵前的少年將軍臉色慘白，眼睛卻赤紅一片，好像能滴出血來，雨水不斷地從他的臉頰上滑落，好似長流的熱淚，白得發青的嘴唇不受控製地哆嗦著，顯見他已在強忍悲痛和憤怒。——他們一行十幾人已經出來沿江找了五天，卻一無所獲，不安和絕望像蠶蟲一樣啃噬著他的心，此人便是南楚東宮侍衛首領許君翔，他的父親是南楚第一猛將征西將軍許信，他本人也因勇猛過人而被多次嘉獎，所以大家都習慣稱唿許君翔為少將軍，
“你也知道風雨無情，咱們還有馬……可……青鸞……殿下……又是何等光景！”說到最後，許君翔已經聲嘶力竭，語不成聲。
圍攏的眾人均是心下黯然，他們都覺得太子明霄兇多吉少，很可能已遭遇不測，但麵對心急如焚的許君翔，誰都不敢直言。
“前麵再有四裏，就是東旺鎮，那裏離劍峽灣很近，也許能有什麽消息。”一個精明幹練的青年插言道。
許君翔一聽臉色稍雯，他點點頭，“你們的馬都不行了，隻能慢行，還是我先過去探聽一下情況吧。”說著就要催馬離開。
“我跟您一起去。”那個精幹的青年躍眾而出。
許君翔看了他一眼，依稀記得他叫趙乾，是朝中吏部趙侍郎的遠親。
“你的馬行嗎？”小許看了一眼他騎著的那匹栗色小馬，皺起眉頭，頗不以為然。
“將軍，你別看它身量小，但吃苦耐勞，腳力強健。”
那栗色小馬似是知道被人瞧不起，故意扭頭噴氣，輕輕嘶鳴，一副見怪不怪的樣子，許君翔先是聽得趙乾稱他為‘將軍’，已然對他心存好感，現在又見這馬神態趣怪，更是心裏微喜，沉悶的胸臆也鬆動了一些，
“那好，一起來吧。”
話音未落，那烏雲追就像隻烏金羽箭般直射進雨幕之中。栗色小馬也不甘示弱，一挺胸，一歪脖兒，撒開蹄子直追了出去。留下身後眾人紛紛下馬，踟躕地冒雨行進。
南楚本多雨，烏雲追神駿，更不懼風雨，隻眨眼功夫已見一座大鎮遙遙攔在眼前，許君翔毫不遲疑，長驅直入，飛奔進鎮，趙乾騎著小栗自然是緊隨其後。
靠近劍峽灣的東旺鎮一向是蜀楚兩地商貿往來交易的重鎮，鎮上居民更是蜀人，楚人混合雜居，一直都相安無事，如今雖蜀楚交戰，但因蜀王衛恆荒淫無稽，橫征暴斂，早已失去民心，所以，當楚軍過江，攻城略地時，蜀人隻是逃散走避，並無人為蜀王征戰，這也是楚軍節節勝利的一個重要原因，蜀王雖有地利，卻無人和。
一向重商重利的東旺鎮在戰亂過後已漸漸恢複熱鬧，雖是日暮大雨時分，鎮中的悅來酒樓卻已人聲鼎沸，客似雲來了。
許君翔和趙乾來到酒樓門口，翻身下馬，在門口侯著的馬仆立刻迎上去接過他們手中的韁繩，那烏雲追卻不肯和小栗並駕同行，它傲慢地仰首闊步向前小跑，毫不理會跟在它身邊的小栗和顧次又怕失彼的馬仆，許君翔看看人慌馬亂的這一幕，皺了皺眉，轉身走進了酒樓，趙乾對此卻不以為意，他嘿然一笑，也跟了進去。
“客官，您二位快裏邊請。”伶俐的小二小跑著過來，接過他們的蓑衣和鬥笠，一眼就看出許趙非比常人，他立刻滿臉堆笑，打躬作揖，“客官，真不趕巧，樓上雅間兒全滿了，隻剩大堂散座，委屈您二位了，要不您先將就著，等一有雅座兒騰出來，我立刻請您過去——”
許君翔揮手打斷他的絮叨，“大堂散座甚好，不必再費事了。”說著就走進大堂，在人堆兒裏找了張小桌子坐下。
店小二擦了一把腦門上急出的熱汗，鬆了口氣，心想：這兩位南楚軍爺還挺隨和，真好伺候。他哪裏曉得許君翔正是要往那人多嘴雜的地方去打探消息。
許趙二人剛一落座，就聽身後傳來一個洪亮的聲音，正是極爽脆的南楚口音，
“咱
們武王當真是足智多謀，行事果斷，嘉陵渡一戰，竟以太子獨守肫州空城誘敵過江，而其親率王師大破錦州，繼而殺個迴馬槍全仟蜀軍於嘉陵渡，痛快！痛快！”
堂上零落而坐的蜀人盡皆側目而視，卻都敢怒不敢言，許君翔倒了一杯酒握在手中，卻遲遲難以舉杯入口，
“咱們的明霄太子也是個好樣的，雖年少卻膽識過人，一直堅守空城到最後關頭才走地道脫身，不愧是咱們南楚的青鸞！”又一個略顯沙啞的聲音大聲讚道。
——地道？——脫身？簡直可笑荒謬！許君翔的手劇烈哆嗦著，舉起酒杯，一仰脖將酒倒進喉嚨，辛辣的酒液像條火線直燒到心底。趙乾關切地看著他，卻無言以對，隻得低下頭，默默地為他添酒。
“老張，人家這就叫舍不得孩子套不著狼。”左側鄰桌的一個尖臉兒漢子不屑地說。
“——噓，老吳，你不想活了，小心禍從口出呀。”他的同伴趕緊做個噤聲的手勢，眼睛小心地環視四周，當看到許君翔和趙乾時，不禁一愣，嘴角開始抽搐。
“莫談國事，咱們還是在商言商吧，張老板，你的消息靈，路子野，關鍵時刻可別忘了帶契兄弟一把呀。”和他們同桌的另一位皂衣漢子趕緊插言打著圓場兒。
“就是，就是，還是發財最緊要，老張，你看這時節幹什麽最來錢呀？”尖臉兒漢子恬臉問道。
那位小心謹慎的張老板壓低了聲音，含含糊糊地說：“這年月往西邊走白貨（私鹽）是走不通了，但往南邊走黃活卻一本萬利呀。”
皂衣漢子立刻比劃了一下，“你是說金子？”
“哪裏，哪裏，比金子好使。”老張故弄玄虛地賣著關子，“不是金子，是人！”
聽了他的話，尖臉兒和皂衣同時輕唿了起來，就連許趙二人也不禁提起了心，豎起了耳朵。
“戰禍一來，什麽都缺，就是不缺娃娃，不是被賣的，就是被扔下的，要不就是自己走丟了的，而南邊山裏的那些寨子，壩子，最缺的就是奴隸娃子，十來歲未成年的男娃子最好，有多少要多少，一來聽話好調教，二來立刻就能當個勞力使喚，過不了兩年，寨子們之間鬧械鬥還能替土司老爺們上陣砍殺。”
尖臉兒和皂衣全都倒吸口氣，許君翔聽得臉色煞白，渾身戰栗，趙乾的手狠狠地捏成拳頭，骨節嘎嘣直響。
“老張，這販人票的買賣可是要損陰德呀，輕易幹不得！”那個皂衣漢
子趕緊出聲提醒。
“——損陰德？你個大活人老想著死了以後的事幹啥，人生一世，草木一秋，還是想想現世怎麽快活逍遙吧。”那位老張還挺看得開，可惜他此時並不知道，他的現世離完結已經不遠了。
“老張，這人票的買賣我可是一竅不通，你還得幫我搭搭路子。”顯然尖臉兒對這個來錢的法子更感興趣。那個皂衣漢子已經抱拳告辭，俗話說道不同不相為謀。
張老板偷眼環視四周，湊到尖臉兒的耳邊嘀咕了兩句，兩人就留下酒資起身離去了，許君翔正要起身，趙乾忙按住他的手，對他使個眼色，許君翔扭頭看看正要出門的兩個人販子，咬了咬牙，“——殺——”，殺字從牙縫裏蹦出來，小許幽黑的眼睛更加幽深，像個無底的深潭，竟無半絲眸光。
趙乾點點頭，起身跟著他們離開。
************************
初夏日暮時分，大夏東安城的禁宮籠罩著薄薄暮靄，煊煊霞光；沉酣濃鬱的綠色，層層疊疊，熱熱鬧鬧地環繞烘托著宮內的大小殿閣，但內宮鹹安殿內卻一片死寂，人人屏息靜氣，各個惶惶不安。
“——太後，”老太醫低聲輕喚，打破了沉寂，殿裏守著的眾人皆是一驚，齊齊看向那個請完脈，躬身退出的白發老頭，
“——太後無需多慮，皇上還是痰濕阻肺，肺失宣肅而引發了喘症。”
衛無暇麵沉似水，秀眉擰成個疙瘩，“昨兒晚上晚膳時分還好好的，怎麽到了半夜就胸憋喘息，喉中痰鳴不斷，卻又痰少不利呢？”
老太醫垂頭弓背，對衛太後豐富的醫學常識不斷腹誹，當醫生的最怕遇到一知半解的病人家屬，特別是孩子們的媽媽，更加難纏可怕。
“現在正是換季時節，皇上……皇上底子較弱，飲食不當或是偶感風寒都會引發喘症。”白發老頭畢恭畢敬地迴答，心裏卻是另一套話：華璃根本就是先天不足，後天再如何調理也難濟於事。
這種陳詞濫調衛無暇已經聽了十萬八千遍，自然知道這些話純屬敷衍，可每一次還是忍不住要問要聽，眼看著阿璃的身體漸漸衰弱，不論如何調理，不論如何小心翼翼，都毫無起色，衛無暇隻覺心中淒惶，像被一隻大手攥住了心髒不住擠壓著。
“有勞齊太醫了，你斟酌著擬個方子吧。”
衛太後輕聲吩咐完就轉身走進了內殿，還沒靠近禦塌就聽到從層疊帳幔中傳出
微弱又急促的喘息聲，她快步來到榻前，掀帳坐下，一把握住華璃細瘦的手掌，
“……娘……疼……這……這裏……疼……”華璃勉力扯著衛太後的手放到他的胸口上，他每到病時就總是撒嬌地喊‘娘’，從不稱唿‘母後’。
衛無暇強忍了許久的眼淚‘刷啦’一下流了滿臉，在她的心尖尖上也有一點，疼得死去活來，已經折磨了她整整十二年，並將一直伴隨她到死亡，——不，她很清楚，就算是死了，走在奈何橋上，那深入骨髓的疼痛也會一直追隨著她，除非，她能在喝孟婆湯前，找到璟兒，——也許他還沒有轉世投生，也許，他還一直在奈何橋上等著害死了他的娘親？
第一卷：記得當時年紀小，你愛唱歌我愛笑。第十七章