“先別高興的太早,從其表麵的鏽蝕程度來看,這東西的含金量明顯不是那麽純。”艾瑪繼續刮磨金幣的表麵,直至能看清上麵的圖案為止,“一麵是人頭像,另一麵是……手執十字架的天使,參考基督教傳入拜占庭帝國的時間,我猜它應該是發行於公元5世紀之後的索利多金幣。”


    “這邊還有。”無意間低了下頭,伊凡發現了某處此前被忽略過去的細節:就在他背靠的這麵牆壁上的墓穴中,躺著一具已經完全腐化、風幹得隻剩下骨架的屍骸,其眼窩處各擺放著一枚鏽蝕的錢幣,看起來像是某種古代喪葬儀式,不過他可不在乎這些,直接伸手拿了起來,學著艾瑪的樣子用刺刀在其表麵用力刮擦,“拜托,夥計,再多來點驚喜……”


    漢諾對他的舉動有些不滿:“我不想掃你的興,醫生,但我們應該對死者表示出最起碼的尊重,不是嗎?”


    “話是這麽說沒錯,但作為團隊中唯一的傷員,我也有權得到些額外的補償,你說呢,頭兒?”伊凡並沒有停下手裏的動作,不過他很快就失望了:“哦,見鬼,怎麽不是金子?”


    艾瑪朝他勾勾手指,示意他把其中一枚錢幣拋過來,“是第納爾銀幣,拜占庭帝國的通用貨幣之一。”


    伊凡有些失望,“聽起來像是不怎麽值錢?”


    “事實上也正是如此。”艾瑪似乎對於拜占庭帝國的曆史有著相當深刻的了解,“當時的金銀比價約為1:13至1:15,這使得銀幣比金幣更適宜於日常流通,相應的損耗程度也更為嚴重,基本上很難被完整地保存下來,這枚當然也不例外……”


    就在這時,喬恩斯誇張的尖叫聲打斷了她的中世紀東歐貨幣經濟學講座:“額滴個娘啊(holy-mother),那是什麽鬼東西!”


    看到他滿臉驚恐地指著自己身後,伊凡不滿地翻了個白眼,“省省力氣吧,耗子,這並不好笑!”


    不過他馬上就發覺出不對來了,因為同樣驚恐交加的表情也出現在了漢諾等人的臉上,而且他們正在以最快的速度打開步槍的保險,舉起槍口向他身後瞄準,於是他詫異地迴過頭,並難以置信地瞪大了眼睛。


    就在他的眼皮子底下,那具原本以雙手交叉放在胸前的姿勢平躺在墓穴中的骷髏居然搖搖晃晃地站了起來,此前被兩枚銀幣所覆蓋的、黑洞似的眼眶中正冒出冰藍色的幽光,藉此“注視”著比它高出一頭的伊凡,那一張一合的下頜骨以及參差不齊的牙床,則在他眼前構成了一幅帶有嘲諷意味的詭異笑容。


    麵對突如其來的、令人毛骨悚然同時也難以用任何科學常理來解釋的神秘變故,一股前所未有的恐懼感迅速籠罩了伊凡全身,他甚至能清晰地感覺到自己身上每一個毛孔都炸了起來,好在深埋在骨頭裏的戰鬥本能使他並沒有因此而喪失鬥誌,僅僅愣了不到半秒鍾,他便條件反射般地抬起右肘,狠狠地頂在那顆眼眶中冒著絲絲寒光的顱骨上,頂得它向後倒仰的同時,左手中的刺刀已經準確無誤地抹過它的脖子,然後在空中繞出一個弧形,由下至上斜著刺進了它左側肋骨之間——那是心髒所在的位置。


    然而,對於這具腐朽得隻剩骨架的骷髏來說,俄國佬那足以將一個正常人殺死幾次的攻擊根本無法造成任何實質性的傷害,僅僅是小幅度地搖晃了幾下後,它便重新站直了身體,並舉起白骨嶙峋的雙手,朝著伊凡的脖子掐了過來。


    伊凡沒有試圖去拔出被卡在骷髏的兩條肋骨之間的刺刀,他飛快地向後退出兩步,避開那對尖銳手爪的抓撓同時拉開彼此間的距離,然後迅速抬起右腿,一腳正踹在骷髏的胯骨上,他幾乎使盡了全身力氣,直踹得目標向後倒飛出半米,砰的一下撞在墓穴之間的牆壁上,如此強烈的撞擊,使得其整付骨架由腰胯處斷為了兩截,骨盆以下的骨頭俱都摔得七零八落,腰椎以上的部位卻仍保持著完整。


    令人頭皮發麻的是,即便隻剩下上半身,這具骷髏依然表現出了極其旺盛的“生命力”,其眼眶中散發的冰藍色幽光也沒有半點渙散的跡象,甚至變得更加明亮,在眾人略顯呆滯的目光注視下,它用尖銳的爪子撓著地麵,拖著半具骨架一步步地向伊凡爬過來,並試圖抱住他那對穿著禦寒山地作戰靴的大腳。


    “還不死心,哈?想嚐嚐這個嗎,你這狗娘養的雜碎!”處於暴走狀態下的伊凡歇斯底裏地吼道,他握住背在右肩上的步槍,打開保險,俯身瞄準那對冰藍色的“眼睛”,正打算扣動扳機時,忽然聽到喬恩斯在身後叫他:“等下,別開槍!”


    “什麽!”伊凡憤怒地迴過頭來,那扭曲變形的麵孔以及雙眼中噴吐的怒火,讓人忍不住懷疑,假如喬恩斯給不出阻止他這麽做的合理理由,會不會被伊凡當成那怪物的同夥給一塊突突掉。


    不過很快,伊凡臉上的怒容就被難以置信以及哭笑不得的表情所取代,“你認真的?”


    這小子居然在拿著手機拍照!


    喬恩斯絲毫不理會伊凡想要吃人般的表情,隻是專心地盯著手機屏幕,嘴裏還在飛快地念叨著:“別急著殺死它,醫生——好吧,它本來就是死人,隻不過因為某種神秘的原因或力量死而複生了——我的意思是,既然這玩意隻是樣子唬人,構不成什麽真正的威脅,咱們為什麽不給自己找點樂子呢,例如拍段有趣的視頻什麽的,相信會有不少電視台和網站對它感興趣的……”


    “閉上你的鳥嘴!”伊凡用一句咆哮打斷了喬恩斯喋喋不休的嘮叨,他抬腳將已經摸到自己鞋麵的骷髏踢出老遠,然後指著“耗子”的鼻子警告道:“不想幫忙,可以,但也別跟老子搗亂,否則我會把那隻該死的手機塞進你的屁股,你知道我幹得出來!”


    (感謝各位書友的打賞,盡量多更點。)


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