借助於喬恩斯的軍用手提電腦所提供的實時衛星圖像，傭兵們很容易就在一處高聳入雲的山峰前找到了目標位置——一個被藤蔓、雜草和浮塵遮蔽得嚴嚴實實的、呈不規則的倒三角形的洞口。
看得出來，這個山洞應該不是天然形成的，無論是洞口兩側傾斜倒塌的石柱、還是洞口外已經嚴重風化但還保留著大致輪廓的台階，都能看到明顯的人工雕琢過的痕跡，洞口所在處的小山丘的地形也和眾人麵前這座陡立的峭壁迥異，看起來更像是一處因不知名的原因而坍塌、荒棄，並被沙石和植被所掩埋了的曆史遺跡。
“應該就是這兒。”伊凡－索伯斯基指著入口處的藤蔓植物向大家示意：“瞧這些折斷過的痕跡，在我們之前，的確有人進入過這裏。”
漢諾單膝跪在洞口，耐心地等著喬恩斯－邁克弗蘭德做完他的工作，“怎麽樣？”
喬恩斯看著蓋格計數器以及氣體探測器上的讀數說：“沒有放射性物質，沒有可燃性氣體，氧氣含量比正常水準略低一些，不過考慮到這裏的海拔……一切正常，頭兒。”
艾瑪在漢諾身邊蹲下，看著隱藏在陰影中的山洞問他：“現在就進去嗎？”
“暫時不。”漢諾看看表，再看看即將落山的夕陽，命令道：“在進一步查勘之前，我們得先把其它的可能性排除掉——說不定那位前總裁先生就藏身在附近隨便哪個角落裏呢——現在，大家以此地為中心，以1公裏為半徑分頭搜索，每5分鍾通報一次情況，無論有沒有發現，都必須趕在天黑之前迴到這裏集合。”
艾瑪點頭表示同意，“我跟你們一起去。”
“不，你留在這。”漢諾指指韓冬，“韓，你在這裏居中策應，順便保護好咱們的老板。”
“你說了算。”
接到命令的傭兵們迅速行動起來，他們將沉重的背包堆放在一起，交由韓冬和艾瑪負責保管，然後各自選擇了一個方向，開始四散搜尋。
在洞口附近找了處背風的山岰，艾瑪掏出衛星電話，開始向她的老板匯報行程，韓冬很識趣地走開幾步，抱著步槍靠在山壁上，通過望遠鏡觀察周圍的環境以隨時應變。
幾分鍾後，艾瑪結束完通話，走到他身邊，學著他的樣子靠在山壁上，隨意地和他攀談起來：“嘿，能問你個問題麽？”
韓冬放下望遠鏡，看看她，“什麽？”
“在海軍陸戰隊待了多久？”迎上他審視的眼神，艾瑪又補充了一句：“在健身房的時候，我有注意到你胳膊上的‘全球鷹’紋身。”
韓冬沉默了一下，“5年。”
“這麽說來，你不是按服役年限正常退役的？”艾瑪饒有興趣地打量著他，“為什麽？”
韓冬凝視著她的眼睛，並沒有立刻迴答的意思。
“不方便迴答，還是不想迴答？沒關係……”覺得氣氛有些尷尬，艾瑪錯開視線，半開玩笑地調侃道：“讓我來猜一下，你和你的隊友們在錯誤的時間出現在錯誤的地點，執行了一項錯誤的指令，從而被上麵當成替罪羊給踢出了局，就像好萊塢電影裏常見的狗血劇情那樣？”
韓冬明顯不想就這個話題繼續深入下去，他用望遠鏡遮住眼睛，有些漫不經心地答道：“差不多就是這樣。”
艾瑪反而愣了一下，“就是這樣，你認真的？”
“嗯哼。”
“哈……這一點都不好笑！”
時間就在他們的一問一答中慢慢溜走，大約半個小時之後，夕陽終於不情不願地落到了山的另一邊，漢諾等人也先後返迴了預定地點。
不出預料的，一無所獲。
漢諾顯然也預見到了這個結果，是以他並沒有顯得過分沮喪，而是率先拉開自己的背包，“好了，女士們、先生們，晚餐時間到！”
這個提議立刻受到了伊凡－索伯斯基的強烈反對：“頭兒，我想我還可以堅持一會，咱們為什麽不先到這個耗子洞裏探個究竟呢？”
“耗子”喬恩斯立刻不滿地叫道：“嘿！”
伊凡舉起雙手，“抱歉，夥計，沒有針對你的意思。”
漢諾停下手頭的動作，視線在隊友們臉上一一掃過，“大家的意思呢？”
喬恩斯扶了扶眼鏡，“同意。”
費舍爾攤開雙手，“無所謂。”
韓冬習慣地以沉默代替了迴答。
艾瑪則委婉地表示，任何有助於推進任務進度的行為都是值得提倡的。
“好吧。”漢諾點點頭，站起身來問道：“那麽，有誰想進去先睹為快呢？”
坦白地說，麵對當前這種未知的環境，韓冬並不打算自告奮勇，不過當他看到伊凡那充滿挑釁意味的笑容，以及費舍爾那隱含同情和憐憫的眼神時，他清楚地意識到，作為一名剛剛加入團隊不久的菜鳥，這樣的髒活似乎非他莫屬，何況在場眾人中就數他休息的時間最長，體力最為充沛呢？
於是，他很明智地舉起右手，“我來吧。”
漢諾很滿意他的表態，主動接過他的狙擊步槍，並在他肩上用力拍了一巴掌：“祝你好運，夥計。”
“謝謝，我想這正是我所需要的。”韓冬順口答道，解下他的野戰背包遞給費舍爾的同時，他的視線始終沒有離開那道狹窄得僅容一人匍匐出入的洞口，給他的感覺，它就像是一張巨大的、充斥著匕首一樣鋒利的牙齒、正待擇人而噬的血盆大口，而他，則是那道主動送上門來的開胃甜點。
解除了影響行動的一切非必要裝備後，韓冬摘下手套，將左手食指伸到嘴巴裏蘸了點唾沫，伸在洞口上方感應了一下，指尖傳來的涼意告訴他，洞內存在著對流的空氣，並不強烈，但足以使他不用擔心因缺氧而昏迷的危險——雖然喬恩斯已經用儀器確認過洞裏的空氣質量毫無問題，他還是更傾向於相信自己的經驗。
接下來，韓冬掏出他的強光手電，按亮，撩開遮在洞口上方的植物，將上半身探進去初步觀察了一下，洞口外的台階一直向內、向上延伸，就像一條全封閉式的樓梯，這使得它沒有被經年累月的風沙所灌埋，同時也將手電的光柱擋在了幾米開外的地方。
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看得出來，這個山洞應該不是天然形成的，無論是洞口兩側傾斜倒塌的石柱、還是洞口外已經嚴重風化但還保留著大致輪廓的台階，都能看到明顯的人工雕琢過的痕跡，洞口所在處的小山丘的地形也和眾人麵前這座陡立的峭壁迥異，看起來更像是一處因不知名的原因而坍塌、荒棄，並被沙石和植被所掩埋了的曆史遺跡。
“應該就是這兒。”伊凡－索伯斯基指著入口處的藤蔓植物向大家示意：“瞧這些折斷過的痕跡，在我們之前，的確有人進入過這裏。”
漢諾單膝跪在洞口，耐心地等著喬恩斯－邁克弗蘭德做完他的工作，“怎麽樣？”
喬恩斯看著蓋格計數器以及氣體探測器上的讀數說：“沒有放射性物質，沒有可燃性氣體，氧氣含量比正常水準略低一些，不過考慮到這裏的海拔……一切正常，頭兒。”
艾瑪在漢諾身邊蹲下，看著隱藏在陰影中的山洞問他：“現在就進去嗎？”
“暫時不。”漢諾看看表，再看看即將落山的夕陽，命令道：“在進一步查勘之前，我們得先把其它的可能性排除掉——說不定那位前總裁先生就藏身在附近隨便哪個角落裏呢——現在，大家以此地為中心，以1公裏為半徑分頭搜索，每5分鍾通報一次情況，無論有沒有發現，都必須趕在天黑之前迴到這裏集合。”
艾瑪點頭表示同意，“我跟你們一起去。”
“不，你留在這。”漢諾指指韓冬，“韓，你在這裏居中策應，順便保護好咱們的老板。”
“你說了算。”
接到命令的傭兵們迅速行動起來，他們將沉重的背包堆放在一起，交由韓冬和艾瑪負責保管，然後各自選擇了一個方向，開始四散搜尋。
在洞口附近找了處背風的山岰，艾瑪掏出衛星電話，開始向她的老板匯報行程，韓冬很識趣地走開幾步，抱著步槍靠在山壁上，通過望遠鏡觀察周圍的環境以隨時應變。
幾分鍾後，艾瑪結束完通話，走到他身邊，學著他的樣子靠在山壁上，隨意地和他攀談起來：“嘿，能問你個問題麽？”
韓冬放下望遠鏡，看看她，“什麽？”
“在海軍陸戰隊待了多久？”迎上他審視的眼神，艾瑪又補充了一句：“在健身房的時候，我有注意到你胳膊上的‘全球鷹’紋身。”
韓冬沉默了一下，“5年。”
“這麽說來，你不是按服役年限正常退役的？”艾瑪饒有興趣地打量著他，“為什麽？”
韓冬凝視著她的眼睛，並沒有立刻迴答的意思。
“不方便迴答，還是不想迴答？沒關係……”覺得氣氛有些尷尬，艾瑪錯開視線，半開玩笑地調侃道：“讓我來猜一下，你和你的隊友們在錯誤的時間出現在錯誤的地點，執行了一項錯誤的指令，從而被上麵當成替罪羊給踢出了局，就像好萊塢電影裏常見的狗血劇情那樣？”
韓冬明顯不想就這個話題繼續深入下去，他用望遠鏡遮住眼睛，有些漫不經心地答道：“差不多就是這樣。”
艾瑪反而愣了一下，“就是這樣，你認真的？”
“嗯哼。”
“哈……這一點都不好笑！”
時間就在他們的一問一答中慢慢溜走，大約半個小時之後，夕陽終於不情不願地落到了山的另一邊，漢諾等人也先後返迴了預定地點。
不出預料的，一無所獲。
漢諾顯然也預見到了這個結果，是以他並沒有顯得過分沮喪，而是率先拉開自己的背包，“好了，女士們、先生們，晚餐時間到！”
這個提議立刻受到了伊凡－索伯斯基的強烈反對：“頭兒，我想我還可以堅持一會，咱們為什麽不先到這個耗子洞裏探個究竟呢？”
“耗子”喬恩斯立刻不滿地叫道：“嘿！”
伊凡舉起雙手，“抱歉，夥計，沒有針對你的意思。”
漢諾停下手頭的動作，視線在隊友們臉上一一掃過，“大家的意思呢？”
喬恩斯扶了扶眼鏡，“同意。”
費舍爾攤開雙手，“無所謂。”
韓冬習慣地以沉默代替了迴答。
艾瑪則委婉地表示，任何有助於推進任務進度的行為都是值得提倡的。
“好吧。”漢諾點點頭，站起身來問道：“那麽，有誰想進去先睹為快呢？”
坦白地說，麵對當前這種未知的環境，韓冬並不打算自告奮勇，不過當他看到伊凡那充滿挑釁意味的笑容，以及費舍爾那隱含同情和憐憫的眼神時，他清楚地意識到，作為一名剛剛加入團隊不久的菜鳥，這樣的髒活似乎非他莫屬，何況在場眾人中就數他休息的時間最長，體力最為充沛呢？
於是，他很明智地舉起右手，“我來吧。”
漢諾很滿意他的表態，主動接過他的狙擊步槍，並在他肩上用力拍了一巴掌：“祝你好運，夥計。”
“謝謝，我想這正是我所需要的。”韓冬順口答道，解下他的野戰背包遞給費舍爾的同時，他的視線始終沒有離開那道狹窄得僅容一人匍匐出入的洞口，給他的感覺，它就像是一張巨大的、充斥著匕首一樣鋒利的牙齒、正待擇人而噬的血盆大口，而他，則是那道主動送上門來的開胃甜點。
解除了影響行動的一切非必要裝備後，韓冬摘下手套，將左手食指伸到嘴巴裏蘸了點唾沫，伸在洞口上方感應了一下，指尖傳來的涼意告訴他，洞內存在著對流的空氣，並不強烈，但足以使他不用擔心因缺氧而昏迷的危險——雖然喬恩斯已經用儀器確認過洞裏的空氣質量毫無問題，他還是更傾向於相信自己的經驗。
接下來，韓冬掏出他的強光手電，按亮，撩開遮在洞口上方的植物，將上半身探進去初步觀察了一下，洞口外的台階一直向內、向上延伸，就像一條全封閉式的樓梯，這使得它沒有被經年累月的風沙所灌埋，同時也將手電的光柱擋在了幾米開外的地方。
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