艾華斯的預感是正確的。


    僅僅隻是第二天下午……也就是六月二十三日的下午,他就從來收賬的信使那邊收到了消息。


    “已經燒上了天堂城?真的假的?”


    艾華斯輕聲驚唿著。


    坐在他麵前的,是一位衣不蔽體的鷹身人女性。


    她身上隻穿著類似相撲選手一樣的兜襠布,除此之外沒有任何布料。不過她的臉上、肩上、胸口都用紅色與黑色的油彩進行了一些塗抹,看起來就像是印第安部落的祭司一般。


    “當然是真的,艾華斯大人。我的姐妹們和孩子們所拿的都是一手情報。我得知之後就馬上飛來找您了——我知道您肯定關心這個。”


    女性鷹身人柔順而謙卑的笑著,但那笑容之中還有一些不羈的狂野:“我這裏還有許多關於起義軍的絕密獨家情報,隻要您想要,我全部都可以給您……如果您付出一些額外的代價的話,我也可以讓其他人在幾天內拿不到相關情報。或者……幾周,幾個月?您說了算,大人。”


    她看向艾華斯的目光,火熱到甚至讓艾華斯有些頭疼。


    艾華斯是第一次如此清晰的意識到了什麽叫做“很下頭”、“赤裸裸”的目光……


    ——她很清晰的在饞自己身子。那目光近乎像是舌頭一樣在舔舐著艾華斯的臉。


    雖然知道鷹身人是這樣的,但他也還是第一次親自接觸鷹身人。


    現代鷹身人,嚴格來說並非是古代那種能夠用力量憑空漂浮的有翼者。他們的容貌沒有有翼者那麽英俊美麗,而是要瘦削許多。並且他們沒有裝飾性的耳羽、腰羽與踝羽,翅膀也並非從腰際或是後背,而是從雙臂展開,看起來就像是舞女的長袖一般。他們的腳也並非是有翼者那種與精靈一樣的五指,而是強壯的鷹爪。


    鷹身人又叫鷹身女妖——當然,鷹身人的族群之中也有男性,但它是典型女性為主導的社會。


    最大的原因,就在於鷹身人特殊的生育方式。


    不管男性的種族是鷹身人、蜥蜴人、人類、巨魔亦或是精靈……最終生下的都會是鷹身人;而男性鷹身人如果與異族誕下後代,卻是無法生下鷹身人的,因此無法擴大種群,隻能作為戰士、法師、藥師或是教育者而存在。


    因為女性鷹身人的生育方式比較特殊,她們會先讓子代在體內發育一段時間,然後下一個蛋、從體外繼續發育,孵化之後再進行哺乳。因此鷹身人的生育並不痛苦,也並不會耽誤行動或是工作。用這種方式誕生的種族都會被變成鷹身人,就像是無土栽培育苗成功後再轉種到土壤內一樣……而男性鷹身人自然是下不了蛋的。


    而鷹身人的特殊身體結構,就導致了他們不適合勞作、也不擅長站立與久坐。並且鷹身人的兒童夭折率很高,並非所有人都能飛起來……天生無力、肥胖或是欠缺平衡感的都很容易被族群排擠,甚至有可能在“強製飛行訓練”中從懸崖上丟下來。


    這也導致了鷹身人如此崇拜生育,人口卻一直隻能排在安息地區的第三左右。


    除卻那些送信的、送快遞的,以及為善主或奴隸騎士的軍隊擔任斥候的之外,大多數鷹身人主要的工作內容就是劫掠——能在沙暴之中自由穿行的飛行能力,太適合偷盜、搶劫或是綁架之類的工作了。


    因為鷹身人這個族群天生受精率低,一個鷹身人家庭裏麵超過九成的蛋都會是無精蛋。


    同樣正因這種特殊的生育模式,鷹身人的羞恥觀也與其他種族都不一樣——既然低那就以量取勝。他們除卻貨物之外,還會綁架外族人來給他們生孩子。


    除了有知識的學者與醫生會留下,其他都會在交配之後殺掉吃肉,所以才有了“鷹身女妖”的稱唿。


    而那些居住在綠洲城內,身為自由民而無法進行劫掠的合法鷹身人,就會通過“看對眼”的方式在街邊隨機抓人交配。亦或幹脆就開一個妓院,隨後與客人各取所需。


    ——雖然鷹身人不如他們古代的先祖們好看,但那也是和有翼者與精靈比。與人類平均標準相比還是要好不少的,並且身材還要好得多。


    基於這種生育模式,雖然可能不知道孩子的父親是誰,但至少孩子的母親肯定是自己。畢竟就是自己下的蛋。


    下了越多受精卵的鷹身人,就意味著她們的遭遇戰勝率、搶劫成功率或是自身的魅力、生育力越高,在部落中的“孩子們”越多、影響力與勢力越大,因此在種群內的地位就越強大。


    每誕下一個受精卵,鷹身人就會在身上能被外人看到的地方用紅色顏料多畫一筆符文,黑色則是孩子夭折時的印記、要用黑色把紅色塗掉——因為鷹身人相信,孩子的強壯與健康與其父母的個人能力有關。因此鷹身人也會劫掠強者的血脈,來產出更強的子嗣,利用更多的子嗣來輻射更多的地盤。


    這就相當於人類掛在身上的勳章。而這些如刺青一般用水難以洗去的符文,確實能給他們帶來特殊的力量……那是來自愛之道途的符文印記。


    鷹身人是擁有愛與威權兩種主流道途的種族,隻有少數特別瘦弱的鷹身人可能會奇怪的突變出智慧道途。這意味著他們就和龍族、月之子、狼人一樣,不需要掌握職業就可以得到道途力量——因為他們本身就是道途生命。


    為了展示自己身上的符文,鷹身人甚至會大膽的將衣服脫去。甚至對鷹身人來說,衣服反而是一種無能的證明。就因為身上沒有太多的“符文”,所以才會穿上衣服進行遮擋。隻不過對其他種族的審美來說,原本光滑柔順的麥色皮膚上卻多了這麽多猙獰狂野的印記,卻多少會顯得有些恐怖。


    就比如說眼前這位女鷹身人……


    她有著一頭赤紅色的長卷發,有著棕褐色的皮膚。並不算醜,五官很是端正、粗眉高鼻大眼,甚至可以算是有一種開朗的美豔,有一種豪放的傭兵隊長那種感覺——假如她穿著正常的衣服出現在艾華斯麵前的話。


    但她此刻赤裸著上半身,皮膚上畫了三十多枚符文,其中有四個是黑色的。這代表她的孩子大概能組兩支足球隊了,並且直到現在也隻有四人死去。


    而這同時也意味著她大約有第五能級的力量,是真的能夠唿喚風暴與雷霆。


    放到大多數鷹身人部落中,這都能算是“大酋長”這個級別的存在,甚至有可能同時統率二十幾個部族,影響力能輻射到十個以上的綠洲城市。


    艾華斯不知道她叫什麽名字。但“沙漠之音”這個郵差與媒體組織,顯然就在她的控製之下。可能還會有和她同級的大酋長,也可能沒有……但她至少也應該是這個組織的二頭目這個級別,所以艾華斯才會親自接見她。


    先前與艾華斯對接的並非是她。那位鷹身人身上大概隻有八個符文,這意味著她大概是第三能級的超凡者。很顯然是她對上麵匯報了這件事,所以這次老大直接來了。


    艾華斯輕聲咳嗽了一聲,開口溫和的問道:“你想要多少錢?亦或者是要水?”


    別的不說……至少就報酬這一點,艾華斯還是頗有自信的。


    無論她想要什麽,艾華斯都給得起。


    “我不缺錢,也不缺水。我是部族的首領,最好的戰士。我能抓到最好的羔羊,把它拉到空中;我能比雄鷹飛得更快,在空中抓住鷹隼;我也能從天空中看到河流中的魚,衝下來把它抓住。”


    她笑了笑,露出鋒銳的利齒:“我想要您的一個孩子。除此之外我什麽都不要。”

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