【大乾康元七十一年、四月十六、午時、青衣衛、都督公事房】
楊文淵迴到了自己南司的千戶公事房後，屁股還未坐熱，就見手下的百戶封補一走了進來，向他稟道，沈都督叫千戶大人過去！
楊文淵朝封補一白了一眼，有心嗬斥對方幾句，然話到嘴邊，還是咽了下去。
看來，這位南安平司首席百戶，也是沈環的人。
楊文淵隨即起身，也不去理會封補一麵上是何種神情，徑自朝沈環的都督公事房行去。
既然這封補一是沈環的人，他又何必再去斥責對方？楊文淵在這世間最為害怕的人，就是青衣衛裏的都督沈環。
進了沈環的公事房之後，楊文淵忍不住心中的好奇，才剛剛落座，隨即就問道：
“沈大人，卑職去給那個小賊上一點手段，不也是為大人出一口惡氣麽？今日，沈大人為何……還要親自來救那個徐恪？”
沈環依然是一副冷峻傲然的神情，他喝了一口暖茶，凜然道：
“本督不是去救徐恪，本督救的是你！”
“救我？卑職有什麽可救的？”楊文淵不禁微微一愣，隨即道：“卑職著實不解，還請大人明示！”
沈環冷哼道：
“今日，你若弄瞎了徐恪的雙眼，本督擔保，你活不過明日！”
“這……這何以見得？”楊文淵不禁睜大了眼睛，有些不敢相信：
“沈大人，如今的徐恪，已被皇上給奪職下獄，他的身份不過區區一介平民罷了，卑職就算對他刑罰使得重了一些，那也是為了審案之需，如何竟會送了卑職的性命？”
沈環濃眉一挑，斜了楊文淵一眼，冷然道：
“楊文淵，你可別忘了，就算徐恪成了一介平民，他還有一個師兄呢！”
楊文淵脫口而出道：“趙王殿下？”
沈環道：“你知道就好！”
“可是……可是……”楊文淵還想辯駁，卻實在已找不出理由。
沈環滿麵不屑地問道：“怎麽……你覺得，以趙王爺之能，還除不掉你這一個區區的南安平司千戶？”
這個時候，楊文淵終於猛然清醒，他不由得倒吸了一口涼氣，暗自心道，好險，好險！
誠如沈環所言，以趙王李義之能，他若知曉自己心愛的師弟，被你楊文淵給弄瞎了一雙眸子，他能對你楊文淵善罷甘休麽？
雖然，沈環所言不無危言聳聽的成分，然若以趙王一個七珠親王的身份，再加上他一身天下無敵的神功，自己就算不會公然受趙王所彈劾，也會在不知哪一個夜深人靜的時分，被趙王給一掌擊斃！
自己苦心孤詣，直到四十二歲，才終於熬到了一個四品千戶的位置上，可是他這一個小小的四品官身，在那位名滿天下的神王閣副閣主眼裏，又算得了什麽呢，恐怕，跟那些地上的螻蟻，並沒有半分區別！
若那位高高在上的趙王爺要起心對付自己，根本就無需有任何顧忌，就算明裏將自己打死，也無人敢追究其責任。
想通了這一點之後，楊文淵不禁額頭上已冒出了冷汗，他立時起身，朝沈環俯身施禮，懇切謝道：
“文淵多謝沈大人救命之恩！”
沈環擺了擺手，旋已換了一副溫和的臉色，示意楊文淵坐下，隨即道：
“你知道就好，今後，詔獄那裏，你沒事少去!讓他們自己去鬥，不是很好麽？”
楊文淵迴身落座，忙應道：
“卑職明白了！”
過得一會兒，沈環忽然言道：
“文淵，有一件事，你可以去做！”
楊文淵端起茶盞，正待用碗蓋飄開浮沫，飲上一口暖茶，聽聞此語，急忙又放下茶盞，正色道：
“請沈大人吩咐，卑職就算是赴湯蹈火，也必定在所不辭！”
沈環問道：“那個……裴才保，你有沒有去將他抓來？”
楊文淵疑惑道：“裴才保？卑職去抓他作甚？”
“嗬嗬嗬……”沈環忽然笑了起來，道：“自然是要問出他背後那個主使之人啊！”
楊文淵不禁詫異道：“裴才保幕後的主使之人？他不是受了徐恪的指使麽？”
沈環不以為然道：“徐恪已被皇上奪職下獄，他又怎會是主使之人？”
楊文淵兀自疑惑道：“難道，裴才保背後，還有別的主使之人？”
沈環慢悠悠地喝了一口茶，放下了茶盞，微笑著注視著楊文淵，徐徐言道：
“文淵，以你的本事，難道，還問不出他背後的主使之人嗎？”
這時候的楊文淵，才終於明白了沈環的意思，忙道：
“大人希望，那裴才保幕後的主謀，該是誰呢？”
沈環依舊緊盯著楊文淵的雙眼，一字一句道：
“當今四皇子，魏王……李縝！”
“啊？！……”楊文淵在沈環的目光逼視之下，不禁低下頭，拿起了茶盞，不過他才飲下了半口茶，聽得沈環所言，嚇得那半口茶都險些噴了出來，他有些戰戰兢兢道：
“卑……卑職……不……不解，這……這是為何？”
沈環收迴銳利的目光，看著窗外的暖陽，沉聲言道：
“裴才保竟敢於早朝之上，當著文武百官的麵，目無聖上、狂悖亂言，桀犬吠日，藐視廟堂！若非有魏王給他撐腰，他哪來的膽量，敢當眾揭韓王之短？！”
“可……可是，沈大人，咱們也不能僅憑這一點，就推定那裴才保的幕後主謀，就是魏……魏王千歲呀！”
楊文淵此刻的心情，依舊有些沒來由地驚慌。畢竟，魏王李縝身為九珠親王之尊，威名實在太盛，他隻要一想到自己有可能與魏王為敵，立時就覺如坐針氈一般。
沈環卻顧自說道：“文淵啊，你且好好想一想！那裴才保是個什麽貨色？他無非是一個貪財重色的小人！若說那徐恪敢於在早朝之上，公然與天子作對，直言韓王之隱私，我還信他是為了救人。但若說裴才保膽敢在含元殿裏，冒死作證，其目的也是為了救一幫青樓女妓，你信嗎？”
楊文淵當即迴道：“卑職不信！”
將心比心，若換作他自己是裴才保，他也絕對不會拿自己的性命去開玩笑，在大乾皇帝的麵前，公然揭開老主子私自開設妓院的醜事，其目的卻隻是為了救一幫不相幹又下賤的青樓女子。
沈環隨之問道：“你再好好想想，既然裴才保不是為了救人，那他究竟是為了什麽？”
楊文淵道：“為了投靠他的新主子，魏王殿下？”
沈環不禁微微點了點頭。
然而，楊文淵略作思忖之後，旋即又問道：
“大人，卑職還是不解，若說裴才保想投身於魏王府的門下，卑職信！但魏王殿下又何必讓裴才保當眾揭發他老主子，韓王的醜事呢？這樣做，對魏王也沒什麽用處呀？”
“問得好！”沈環又點了點頭，卻反問道：
“那我問你，魏王又為何會在大殿之上，親自給徐恪作證？”
楊文淵當即迴道：“那自然是為了保護那個小賊了！當時，皇上正打算當殿杖殺裴才保，魏王若不出麵，皇上下一個要對付的，必然就是那個小賊！”
說起四月初一早朝的經過，楊文淵心下猶自憤恨，當時若不是魏王橫插一杠，他眼看著就能見到皇帝責罰徐恪，然這一出好戲，卻無端被魏王所阻，他至今想來，仍覺有憾。
然而，話說至此，楊文淵心中又是猛然一驚，心道，我差一點忘了，這個徐無病的身後，竟還有一位九珠親王呐！
他今日帶著一幫南司的衛卒，進到詔獄的甲字十六號牢房之內，原本不過是想看看徐恪吃苦受難的慘樣，至多也隻是想略略整一整對方，說幾句挖苦奚落的話，倒也沒打算去掉對方一雙招子。
可是，當他看到徐恪所處的牢房，已被明月打掃得幹幹淨淨，非但一頓午膳就有七八個碟子，身旁還陪著一位如花似玉的美人，他當時就氣不打一處來。後來，徐恪見了他之後，非但未曾低頭行禮，而且言語傲慢，語氣狂妄之極！他一時衝動之下，就給徐恪直接用上了大刑……
此刻的楊文淵，忽然暗自慶幸了起來，心道，得虧那丁大頭及時趕來，阻了我一阻，如若不然，我真廢了那小賊一對招子的話，那可真是後患無窮了！
……
“說得好！”沈環打斷了楊文淵的思路，又問道：
“那我問你，你現下是否明白了，魏王為何讓裴才保當殿作證呢？”
楊文淵道：“大人的意思，魏王這樣做，其用意也是為了保護那個徐恪？”
楊文淵此刻的心情，對於那個尚被關押於天牢中的“小賊”，忽然起了一絲豔羨！
“還有一點！”沈環道：“幾個月前，韓王曾奉旨審理刑部尚書蕭一鴻與戶部尚書秋明禮兩案。我若猜得不錯的話，那時候的韓王，是想將蕭一鴻與秋明禮幕後的兩位皇子一並拿下。隻是，他也沒料到，蕭一鴻很快就供出了楚王謀反之事，是以也沒來得及去對付魏王。不過，韓王畢竟曾派人密查過魏王，裴才保就曾抓過秋明禮府中的一個貼身丫鬟，雖然這件事後來也不了了之，但這兩位王爺，從此就結上了梁子……”
沈環又喝了一口茶，隨之道：
“咱們大乾的這位魏王千歲，他可不是一個肚量大的人。魏王號稱是‘鐵麵王’，朝中上下，有多少三品大員，就因言語稍有怠慢，就被他當堂訓誡？！這麽一位會記仇的王爺，如何會放過曾得罪他的韓王？！我所料不差的話，魏王唆使裴才保當殿作證，其意除了保護徐恪之外，更是為了報他昔日之仇，就算韓王死了，他也要讓他這位六弟，死得不幹不淨，不明不白，身後再留下一個汙名！”
“原來是這樣！……”楊文淵聽完之後，沉思了良久，不禁連連點頭道：
“大人所言極是！如此看來，那裴才保確乎是受了魏王的指使！”
沈環最後一次點了點頭，又端起了身前的茶盞，他這一次卻是“端茶送客”之意，心道，你既知曉了其中的道理，接下去，該怎麽做，你也當知道了！
然而，楊文淵卻沒有立時起身告辭，他隨即又憂慮道：
“可是，沈大人，咱們青衣衛自太祖爺創設之日起，便有明訓，不得參與皇子間的黨爭，若有人膽敢違背祖訓，立處抄家滅族之罪！大人又何必驟與魏王為敵呢？”
其實，楊文淵在細思之後，便已明了了沈環的用意。
如今，青衣衛內兩大派係，原本沈環身為都督，又深得天子信任，自然略占上風。然而，如今的南宮不語，內已得諸樂耘與張木燁兩大千戶支持，外又有趙王與魏王為其撐腰，上升之勢正猛，其聲威業已蓋過了沈環。沈環自也不會甘居其後，想必，他為了遏阻南宮的鋒芒，也找了一位皇子投靠。
以楊文淵內心之機智，他稍稍一想，便已猜出，沈環暗自投靠的那位皇子，多半就是眼下正受天子寵信、剛剛受封七珠親王的晉王李祀。
隻是，楊文淵心中也頓起一絲不甘，他心想，你沈環為保權勢，鑽營於皇子之間，不避黨爭也就罷了，何苦還要將我推了出去？我若將事情辦好，那也是你沈環之功，我若將事情辦砸，一旦遭到魏王的反噬，到時候，你必然會毫不猶豫地將罪責全都推卸到我楊文淵的頭上！……
見楊文淵又起推脫，沈環麵色一冷，隨即問道：
“怎麽，你這是……怕了麽？”
楊文淵忙道：“沈大人，卑職不是這個意思！隻是卑職心中實在不解，大人不是一向居中而處，從不參與皇子間的爭鬥麽？怎地今日，竟忽然對付起魏王來了？”
沈環乜斜了楊文淵一眼，目光中藏著森冷與不屑，他反問道：
“你是不是想問，魏王如今貴為一個九珠親王，咱們得罪得起麽？”
“……”
楊文淵隻得默然無語。
“那你就去換一個主使之人！”沈環道。
“是誰？”楊文淵問。
沈環又是一字一句地說道：
“當今八皇子，晉王李祀！”
“啊？！……”楊文淵不由得失聲驚唿道。他旋即又問：
“大人要卑職去對付魏王，難道不是為了幫襯晉王麽？”
這一下，楊文淵頓感頭腦中一團霧水，任他思來想去，也想不明白，沈環這葫蘆裏，究竟賣的是什麽藥。
沈環卻冷哼道：
“你以為，本督讓你做這件事，就表明本督業已投身於晉王府的門下？”
“這……”楊文淵心道，難道不是麽？
沈環又道：“本督這樣做，自有本督的道理！本督不妨失告於你，本督一個皇子也未曾聯絡！本督讓你去查裴才保，純粹是為了案子！”
“那……敢問沈大人，卑職若令裴才保供出幕後的主謀乃是晉王的話，卑職該如何推定晉王之動機？”楊文淵試探道。
“你自己定！”
“卑職明白了！”
“文淵，裴才保這件事，隻有你知、我知！目下，你隻管將他抓起來，先審出口供再說，至於其它的事，你不必多想！”
“卑職遵命！”
到了這個時候，楊文淵已別無它法，就如他自己先前所雲，就算是沈環讓他赴湯蹈火，他也隻能照做了……
對於沈環所講的話，楊文淵至少有一半是懷疑的，然懷疑又有什麽用呢？此刻的楊文淵，心中已然在哀歎，自己的把柄被沈環死死地捏住，沈環又是自己在青衣衛中，唯一的靠山。就算沈環將他當作一個棋子，能用則用，不能用則棄，他除了惟命是從，還能如何呢？
“請沈大人放心！卑職抓獲裴才保之後，會讓他交出兩份供狀，一份主謀是魏王，另一份之主謀，乃是晉王！待卑職審問完畢，便將人犯與供狀一並獻給大人！”
“好！你去吧！”
楊文淵俯身領命之後，當即辭了沈環，徑去辦案。
沈環坐在書案之前，看著楊文淵的背影漸漸遠去，不由得連連搖頭……
他倒不是對楊文淵的審案能力搖頭，也不是對楊文淵的畏懼與猶疑搖頭，更不是對楊文淵能否為他忠心辦事而搖頭，真正讓他心中不快的，卻是今日一早，忽然來到他都督公事房內的一個人。
這個人的名字叫宋錦樺，此時的官職是大乾刑部的一名正四品郎中。然而，宋錦樺今日來找沈環，卻是有另一重身份，那就是，晉王的特使。
宋錦樺才一進門，就亮出了晉王李祀的貼身玉佩，一塊中央刻著一個“祀”字的精美玉牌。向來，見玉佩者，猶如見皇子本人，沈環仔細看過了玉牌之後，當即對宋錦樺的身份再無懷疑。
宋錦樺開門見山，當即就說明了自己的來意。他這一趟替晉王前來，乃是要交代晉王殿下的兩件差事：
其一、他帶來了一顆藥丸，名曰“眠花丸”，乃是蜀中康門的一種獨門秘藥，此藥無色無味，能讓人口沾一點便無聲無息地死去，且死去之後查不出半點端倪。晉王讓沈環想想法子，將這顆藥丸混入徐恪的飲食之中。
其二、據晉王手下查知，當日在含元殿早朝上，裴才保之所以敢冒性命危險，公然揭韓王之醜，實是背後有人主使之故。晉王命沈環即刻捉拿裴才保，務必找出裴才保幕後之主謀。
沈環聞聽之後，心中老大不快，當場就提出了自己的反對意見：
其一、這個時候，就要弄死徐恪，是不是太過著急了點？萬一弄巧成拙，不慎惹惱了皇上，豈非大為不值？
其二，既然晉王的手下，已查知裴才保幕後另有主謀，那麽，晉王為何不讓手下直接抓捕裴才保，審問清楚之後，再向皇上具折奏明？
然而，宋錦樺姿態頗高，對著這位名滿京城的青衣衛大都督，說話直如居高臨下、上官麵對下屬一般。他見公事房中，畢竟多有不便，是以也沒有與沈環多言，隻是淡淡講了一句話：“晉王殿下做事，自然有晉王殿下的道理，沈都督不必多想，隻管照做就是！”
言罷，他也就不再言語，拿出了一個小木盒，放在了沈環的桌案上之後，便徑自離了公事房，疾步而去。
沈環打開小木盒，隻見裏麵盛放著一顆拇指粗細的藥丸，其狀晶瑩剔透，聞上去仿佛還有一股淡淡的清香，他不禁眉頭蹙攏，實不知接下去，該如何是好。
他將小木盒放入自己內室中的機要暗櫃之中藏好，又迴到自己的簽押房中，呆坐於太師椅上，不禁犯起了躊躇。
恰這個時候，南宮不語卻大步走入他的公事房，向他出示了天子的密旨。密旨中清楚寫著：天子令南宮不語，帶人前往徐府捉妖，自青衣衛、欽天監乃至禁軍，都需聽從南宮調遣。
然而，南宮不語手中雖有天子的密旨，與沈環說話，卻還是極其地客氣。他向沈環拱手為禮，極力地邀請沈都督成為他們捉妖一行的帶隊之人。
不過，此時的沈環，對前往徐府捉妖一事，卻已無半分興趣。他聽完之後，隻是冷冷地迴道，自己這兩天身有微恙，功力也大打了折扣，此番聖上既然密旨由南宮千戶帶隊，本督也就不再參與了，叫諸、張、楊三位千戶一同前去便了……
見沈環百般推脫，南宮不語隻得轉身告辭出門，緊急聯絡別的千戶去了。
待南宮不語離開之後，沈環不由得再次走入自己公事房的內室之中，打開了暗櫃，取出了小木盒。
今日，既然南宮不語要帶領手下前往徐府捉妖，那麽，整個北安平司上下，豈不要為之一空？自己若這個時候前去詔獄投毒，豈非萬無一失？
然而，沈環拿起小木盒看了一看，還是將木盒放入了暗櫃之內。
他迴到簽押房中，再度靜下心來，仔細思量了一番之後，更是打消了這一份投毒之念。
他也並不是存心要違逆晉王的心意。他之所以會放棄投毒，恰恰是深思熟慮的結果。
事實上，自從晉王被加封為七珠親王，又實掌三部之權後，他已經多次向晉王表明了心跡，他要從此投身於晉王府的麾下！
沈環執掌青衣衛近二十年，想要籠絡他的皇子不勝枚舉。當年的楚王、太子、韓王……甚至於是當年的晉王，都曾向沈環明裏暗裏，表明了籠絡之意。然而，當年的沈環，對這些皇子們的熱情招攬，卻是全都一一拒絕，在他心中，整個大乾天下，隻有一個人能讓他忠心不二，那個人就是大乾的天子李重盛。
不過，歲月悠悠，世事多變，如今，皇帝已老，皇子之間的爭鬥與傾軋，已到了公然明鬥的程度！太子被廢、楚王被囚、韓王被殺，現如今，真正能有實力接任大寶、問鼎江山的皇子，隻剩下了趙王、魏王與晉王。
皇帝不管再如何英明神武，總有一天也會離開這個人世，因為皇帝畢竟也隻是一個凡人。沈環想明白了這一點之後，也不得不為自己的將來開始謀劃。
原本，沈環最想投靠的是三皇子趙王李義。就算趙王平素不喜朝堂瑣務，又身為大乾神王閣副閣主，已沒有接任皇位的資格，然而，趙王畢竟是趙王，有了趙王作為靠山，將來不管是哪一位皇子登基，他相信也無人能撼動他青衣衛都督的地位。
可是，趙王性情孤傲，向來眼高於頂，對於自己好幾次主動表明心跡，卻沒有任何迴應。
顯然，人家趙王根本看不上他。
於是，沈環又把目光望向了魏王李縝。
可偏偏這個時候，宮中已多次傳來消息。魏王李縝在皇帝麵前，已多次為南宮不語美言，魏王禦前所陳奏之語，亦不無溢美之詞。依照這位“鐵麵王”平時的心性，他能在皇帝麵前多次為一個人美言，那他自然是將這個人視為心腹了。
看來，魏王李縝也沒有看上他。
而令沈環最為頭痛的是，趙王與魏王非但沒有看上他，而且還不約而同地看上了他的敵人，南宮不語與徐恪！
留給沈環的選擇已然是不多了。
這一次，皇帝連發明詔，對晉王李祀大肆封賞，非但擢拔了李祀的親王爵名，更是破天荒地給了他三部的實權。於是，沈環將心一橫，隻得將他未來的全部身家賭注，都押到了晉王的身上。
可是，自己才剛剛投身於晉王麾下，這位“新主子”就派人給自己送來了這樣兩個難題。
很顯然，晉王這是在考驗他，也是在試探他。
然而，他依然還是放下了那個小木盒，放下了那一顆“眠花丸”，放下了那一份投毒之念！
他並不是不敢下毒，而是，他心中清清楚楚，他若真的照此而為，非但他自己要倒黴，對於晉王也沒好處！
因為，皇帝並不想讓徐恪死。
恰恰相反，沈環在聖旨中，已清清楚楚地讀出了皇帝的心思。皇帝非但不想讓徐恪死，而且，旨意中，對徐恪還是滿滿的愛護之情！
誠如一位慈父，愈是對自己的孩子愛之深，就愈是對他責之切！
皇帝在旨意中，對徐恪的責罵和訓誡，不可謂不嚴厲，然而最後的處罰，也隻是將他先行關押，一切等候審讞定罪。
皇帝在詔書中明明已對徐恪定了罪名，又何須再行審讞定罪？而且，若換作是別人，犯下了如此滔天大罪，哪裏還能容你活著？！
沈環畢竟已陪皇伴駕二十餘年，他隻需稍稍一想，立時就已明了皇帝的深意……
皇帝的意思其實很簡單，先把你徐恪關一關，等過了風頭之後，自會把你給放出來。
是以，這個時候，自己能遽然去詔獄中投毒，讓徐恪來一個“暴病而亡”麽？
楊文淵迴到了自己南司的千戶公事房後，屁股還未坐熱，就見手下的百戶封補一走了進來，向他稟道，沈都督叫千戶大人過去！
楊文淵朝封補一白了一眼，有心嗬斥對方幾句，然話到嘴邊，還是咽了下去。
看來，這位南安平司首席百戶，也是沈環的人。
楊文淵隨即起身，也不去理會封補一麵上是何種神情，徑自朝沈環的都督公事房行去。
既然這封補一是沈環的人，他又何必再去斥責對方？楊文淵在這世間最為害怕的人，就是青衣衛裏的都督沈環。
進了沈環的公事房之後，楊文淵忍不住心中的好奇，才剛剛落座，隨即就問道：
“沈大人，卑職去給那個小賊上一點手段，不也是為大人出一口惡氣麽？今日，沈大人為何……還要親自來救那個徐恪？”
沈環依然是一副冷峻傲然的神情，他喝了一口暖茶，凜然道：
“本督不是去救徐恪，本督救的是你！”
“救我？卑職有什麽可救的？”楊文淵不禁微微一愣，隨即道：“卑職著實不解，還請大人明示！”
沈環冷哼道：
“今日，你若弄瞎了徐恪的雙眼，本督擔保，你活不過明日！”
“這……這何以見得？”楊文淵不禁睜大了眼睛，有些不敢相信：
“沈大人，如今的徐恪，已被皇上給奪職下獄，他的身份不過區區一介平民罷了，卑職就算對他刑罰使得重了一些，那也是為了審案之需，如何竟會送了卑職的性命？”
沈環濃眉一挑，斜了楊文淵一眼，冷然道：
“楊文淵，你可別忘了，就算徐恪成了一介平民，他還有一個師兄呢！”
楊文淵脫口而出道：“趙王殿下？”
沈環道：“你知道就好！”
“可是……可是……”楊文淵還想辯駁，卻實在已找不出理由。
沈環滿麵不屑地問道：“怎麽……你覺得，以趙王爺之能，還除不掉你這一個區區的南安平司千戶？”
這個時候，楊文淵終於猛然清醒，他不由得倒吸了一口涼氣，暗自心道，好險，好險！
誠如沈環所言，以趙王李義之能，他若知曉自己心愛的師弟，被你楊文淵給弄瞎了一雙眸子，他能對你楊文淵善罷甘休麽？
雖然，沈環所言不無危言聳聽的成分，然若以趙王一個七珠親王的身份，再加上他一身天下無敵的神功，自己就算不會公然受趙王所彈劾，也會在不知哪一個夜深人靜的時分，被趙王給一掌擊斃！
自己苦心孤詣，直到四十二歲，才終於熬到了一個四品千戶的位置上，可是他這一個小小的四品官身，在那位名滿天下的神王閣副閣主眼裏，又算得了什麽呢，恐怕，跟那些地上的螻蟻，並沒有半分區別！
若那位高高在上的趙王爺要起心對付自己，根本就無需有任何顧忌，就算明裏將自己打死，也無人敢追究其責任。
想通了這一點之後，楊文淵不禁額頭上已冒出了冷汗，他立時起身，朝沈環俯身施禮，懇切謝道：
“文淵多謝沈大人救命之恩！”
沈環擺了擺手，旋已換了一副溫和的臉色，示意楊文淵坐下，隨即道：
“你知道就好，今後，詔獄那裏，你沒事少去!讓他們自己去鬥，不是很好麽？”
楊文淵迴身落座，忙應道：
“卑職明白了！”
過得一會兒，沈環忽然言道：
“文淵，有一件事，你可以去做！”
楊文淵端起茶盞，正待用碗蓋飄開浮沫，飲上一口暖茶，聽聞此語，急忙又放下茶盞，正色道：
“請沈大人吩咐，卑職就算是赴湯蹈火，也必定在所不辭！”
沈環問道：“那個……裴才保，你有沒有去將他抓來？”
楊文淵疑惑道：“裴才保？卑職去抓他作甚？”
“嗬嗬嗬……”沈環忽然笑了起來，道：“自然是要問出他背後那個主使之人啊！”
楊文淵不禁詫異道：“裴才保幕後的主使之人？他不是受了徐恪的指使麽？”
沈環不以為然道：“徐恪已被皇上奪職下獄，他又怎會是主使之人？”
楊文淵兀自疑惑道：“難道，裴才保背後，還有別的主使之人？”
沈環慢悠悠地喝了一口茶，放下了茶盞，微笑著注視著楊文淵，徐徐言道：
“文淵，以你的本事，難道，還問不出他背後的主使之人嗎？”
這時候的楊文淵，才終於明白了沈環的意思，忙道：
“大人希望，那裴才保幕後的主謀，該是誰呢？”
沈環依舊緊盯著楊文淵的雙眼，一字一句道：
“當今四皇子，魏王……李縝！”
“啊？！……”楊文淵在沈環的目光逼視之下，不禁低下頭，拿起了茶盞，不過他才飲下了半口茶，聽得沈環所言，嚇得那半口茶都險些噴了出來，他有些戰戰兢兢道：
“卑……卑職……不……不解，這……這是為何？”
沈環收迴銳利的目光，看著窗外的暖陽，沉聲言道：
“裴才保竟敢於早朝之上，當著文武百官的麵，目無聖上、狂悖亂言，桀犬吠日，藐視廟堂！若非有魏王給他撐腰，他哪來的膽量，敢當眾揭韓王之短？！”
“可……可是，沈大人，咱們也不能僅憑這一點，就推定那裴才保的幕後主謀，就是魏……魏王千歲呀！”
楊文淵此刻的心情，依舊有些沒來由地驚慌。畢竟，魏王李縝身為九珠親王之尊，威名實在太盛，他隻要一想到自己有可能與魏王為敵，立時就覺如坐針氈一般。
沈環卻顧自說道：“文淵啊，你且好好想一想！那裴才保是個什麽貨色？他無非是一個貪財重色的小人！若說那徐恪敢於在早朝之上，公然與天子作對，直言韓王之隱私，我還信他是為了救人。但若說裴才保膽敢在含元殿裏，冒死作證，其目的也是為了救一幫青樓女妓，你信嗎？”
楊文淵當即迴道：“卑職不信！”
將心比心，若換作他自己是裴才保，他也絕對不會拿自己的性命去開玩笑，在大乾皇帝的麵前，公然揭開老主子私自開設妓院的醜事，其目的卻隻是為了救一幫不相幹又下賤的青樓女子。
沈環隨之問道：“你再好好想想，既然裴才保不是為了救人，那他究竟是為了什麽？”
楊文淵道：“為了投靠他的新主子，魏王殿下？”
沈環不禁微微點了點頭。
然而，楊文淵略作思忖之後，旋即又問道：
“大人，卑職還是不解，若說裴才保想投身於魏王府的門下，卑職信！但魏王殿下又何必讓裴才保當眾揭發他老主子，韓王的醜事呢？這樣做，對魏王也沒什麽用處呀？”
“問得好！”沈環又點了點頭，卻反問道：
“那我問你，魏王又為何會在大殿之上，親自給徐恪作證？”
楊文淵當即迴道：“那自然是為了保護那個小賊了！當時，皇上正打算當殿杖殺裴才保，魏王若不出麵，皇上下一個要對付的，必然就是那個小賊！”
說起四月初一早朝的經過，楊文淵心下猶自憤恨，當時若不是魏王橫插一杠，他眼看著就能見到皇帝責罰徐恪，然這一出好戲，卻無端被魏王所阻，他至今想來，仍覺有憾。
然而，話說至此，楊文淵心中又是猛然一驚，心道，我差一點忘了，這個徐無病的身後，竟還有一位九珠親王呐！
他今日帶著一幫南司的衛卒，進到詔獄的甲字十六號牢房之內，原本不過是想看看徐恪吃苦受難的慘樣，至多也隻是想略略整一整對方，說幾句挖苦奚落的話，倒也沒打算去掉對方一雙招子。
可是，當他看到徐恪所處的牢房，已被明月打掃得幹幹淨淨，非但一頓午膳就有七八個碟子，身旁還陪著一位如花似玉的美人，他當時就氣不打一處來。後來，徐恪見了他之後，非但未曾低頭行禮，而且言語傲慢，語氣狂妄之極！他一時衝動之下，就給徐恪直接用上了大刑……
此刻的楊文淵，忽然暗自慶幸了起來，心道，得虧那丁大頭及時趕來，阻了我一阻，如若不然，我真廢了那小賊一對招子的話，那可真是後患無窮了！
……
“說得好！”沈環打斷了楊文淵的思路，又問道：
“那我問你，你現下是否明白了，魏王為何讓裴才保當殿作證呢？”
楊文淵道：“大人的意思，魏王這樣做，其用意也是為了保護那個徐恪？”
楊文淵此刻的心情，對於那個尚被關押於天牢中的“小賊”，忽然起了一絲豔羨！
“還有一點！”沈環道：“幾個月前，韓王曾奉旨審理刑部尚書蕭一鴻與戶部尚書秋明禮兩案。我若猜得不錯的話，那時候的韓王，是想將蕭一鴻與秋明禮幕後的兩位皇子一並拿下。隻是，他也沒料到，蕭一鴻很快就供出了楚王謀反之事，是以也沒來得及去對付魏王。不過，韓王畢竟曾派人密查過魏王，裴才保就曾抓過秋明禮府中的一個貼身丫鬟，雖然這件事後來也不了了之，但這兩位王爺，從此就結上了梁子……”
沈環又喝了一口茶，隨之道：
“咱們大乾的這位魏王千歲，他可不是一個肚量大的人。魏王號稱是‘鐵麵王’，朝中上下，有多少三品大員，就因言語稍有怠慢，就被他當堂訓誡？！這麽一位會記仇的王爺，如何會放過曾得罪他的韓王？！我所料不差的話，魏王唆使裴才保當殿作證，其意除了保護徐恪之外，更是為了報他昔日之仇，就算韓王死了，他也要讓他這位六弟，死得不幹不淨，不明不白，身後再留下一個汙名！”
“原來是這樣！……”楊文淵聽完之後，沉思了良久，不禁連連點頭道：
“大人所言極是！如此看來，那裴才保確乎是受了魏王的指使！”
沈環最後一次點了點頭，又端起了身前的茶盞，他這一次卻是“端茶送客”之意，心道，你既知曉了其中的道理，接下去，該怎麽做，你也當知道了！
然而，楊文淵卻沒有立時起身告辭，他隨即又憂慮道：
“可是，沈大人，咱們青衣衛自太祖爺創設之日起，便有明訓，不得參與皇子間的黨爭，若有人膽敢違背祖訓，立處抄家滅族之罪！大人又何必驟與魏王為敵呢？”
其實，楊文淵在細思之後，便已明了了沈環的用意。
如今，青衣衛內兩大派係，原本沈環身為都督，又深得天子信任，自然略占上風。然而，如今的南宮不語，內已得諸樂耘與張木燁兩大千戶支持，外又有趙王與魏王為其撐腰，上升之勢正猛，其聲威業已蓋過了沈環。沈環自也不會甘居其後，想必，他為了遏阻南宮的鋒芒，也找了一位皇子投靠。
以楊文淵內心之機智，他稍稍一想，便已猜出，沈環暗自投靠的那位皇子，多半就是眼下正受天子寵信、剛剛受封七珠親王的晉王李祀。
隻是，楊文淵心中也頓起一絲不甘，他心想，你沈環為保權勢，鑽營於皇子之間，不避黨爭也就罷了，何苦還要將我推了出去？我若將事情辦好，那也是你沈環之功，我若將事情辦砸，一旦遭到魏王的反噬，到時候，你必然會毫不猶豫地將罪責全都推卸到我楊文淵的頭上！……
見楊文淵又起推脫，沈環麵色一冷，隨即問道：
“怎麽，你這是……怕了麽？”
楊文淵忙道：“沈大人，卑職不是這個意思！隻是卑職心中實在不解，大人不是一向居中而處，從不參與皇子間的爭鬥麽？怎地今日，竟忽然對付起魏王來了？”
沈環乜斜了楊文淵一眼，目光中藏著森冷與不屑，他反問道：
“你是不是想問，魏王如今貴為一個九珠親王，咱們得罪得起麽？”
“……”
楊文淵隻得默然無語。
“那你就去換一個主使之人！”沈環道。
“是誰？”楊文淵問。
沈環又是一字一句地說道：
“當今八皇子，晉王李祀！”
“啊？！……”楊文淵不由得失聲驚唿道。他旋即又問：
“大人要卑職去對付魏王，難道不是為了幫襯晉王麽？”
這一下，楊文淵頓感頭腦中一團霧水，任他思來想去，也想不明白，沈環這葫蘆裏，究竟賣的是什麽藥。
沈環卻冷哼道：
“你以為，本督讓你做這件事，就表明本督業已投身於晉王府的門下？”
“這……”楊文淵心道，難道不是麽？
沈環又道：“本督這樣做，自有本督的道理！本督不妨失告於你，本督一個皇子也未曾聯絡！本督讓你去查裴才保，純粹是為了案子！”
“那……敢問沈大人，卑職若令裴才保供出幕後的主謀乃是晉王的話，卑職該如何推定晉王之動機？”楊文淵試探道。
“你自己定！”
“卑職明白了！”
“文淵，裴才保這件事，隻有你知、我知！目下，你隻管將他抓起來，先審出口供再說，至於其它的事，你不必多想！”
“卑職遵命！”
到了這個時候，楊文淵已別無它法，就如他自己先前所雲，就算是沈環讓他赴湯蹈火，他也隻能照做了……
對於沈環所講的話，楊文淵至少有一半是懷疑的，然懷疑又有什麽用呢？此刻的楊文淵，心中已然在哀歎，自己的把柄被沈環死死地捏住，沈環又是自己在青衣衛中，唯一的靠山。就算沈環將他當作一個棋子，能用則用，不能用則棄，他除了惟命是從，還能如何呢？
“請沈大人放心！卑職抓獲裴才保之後，會讓他交出兩份供狀，一份主謀是魏王，另一份之主謀，乃是晉王！待卑職審問完畢，便將人犯與供狀一並獻給大人！”
“好！你去吧！”
楊文淵俯身領命之後，當即辭了沈環，徑去辦案。
沈環坐在書案之前，看著楊文淵的背影漸漸遠去，不由得連連搖頭……
他倒不是對楊文淵的審案能力搖頭，也不是對楊文淵的畏懼與猶疑搖頭，更不是對楊文淵能否為他忠心辦事而搖頭，真正讓他心中不快的，卻是今日一早，忽然來到他都督公事房內的一個人。
這個人的名字叫宋錦樺，此時的官職是大乾刑部的一名正四品郎中。然而，宋錦樺今日來找沈環，卻是有另一重身份，那就是，晉王的特使。
宋錦樺才一進門，就亮出了晉王李祀的貼身玉佩，一塊中央刻著一個“祀”字的精美玉牌。向來，見玉佩者，猶如見皇子本人，沈環仔細看過了玉牌之後，當即對宋錦樺的身份再無懷疑。
宋錦樺開門見山，當即就說明了自己的來意。他這一趟替晉王前來，乃是要交代晉王殿下的兩件差事：
其一、他帶來了一顆藥丸，名曰“眠花丸”，乃是蜀中康門的一種獨門秘藥，此藥無色無味，能讓人口沾一點便無聲無息地死去，且死去之後查不出半點端倪。晉王讓沈環想想法子，將這顆藥丸混入徐恪的飲食之中。
其二、據晉王手下查知，當日在含元殿早朝上，裴才保之所以敢冒性命危險，公然揭韓王之醜，實是背後有人主使之故。晉王命沈環即刻捉拿裴才保，務必找出裴才保幕後之主謀。
沈環聞聽之後，心中老大不快，當場就提出了自己的反對意見：
其一、這個時候，就要弄死徐恪，是不是太過著急了點？萬一弄巧成拙，不慎惹惱了皇上，豈非大為不值？
其二，既然晉王的手下，已查知裴才保幕後另有主謀，那麽，晉王為何不讓手下直接抓捕裴才保，審問清楚之後，再向皇上具折奏明？
然而，宋錦樺姿態頗高，對著這位名滿京城的青衣衛大都督，說話直如居高臨下、上官麵對下屬一般。他見公事房中，畢竟多有不便，是以也沒有與沈環多言，隻是淡淡講了一句話：“晉王殿下做事，自然有晉王殿下的道理，沈都督不必多想，隻管照做就是！”
言罷，他也就不再言語，拿出了一個小木盒，放在了沈環的桌案上之後，便徑自離了公事房，疾步而去。
沈環打開小木盒，隻見裏麵盛放著一顆拇指粗細的藥丸，其狀晶瑩剔透，聞上去仿佛還有一股淡淡的清香，他不禁眉頭蹙攏，實不知接下去，該如何是好。
他將小木盒放入自己內室中的機要暗櫃之中藏好，又迴到自己的簽押房中，呆坐於太師椅上，不禁犯起了躊躇。
恰這個時候，南宮不語卻大步走入他的公事房，向他出示了天子的密旨。密旨中清楚寫著：天子令南宮不語，帶人前往徐府捉妖，自青衣衛、欽天監乃至禁軍，都需聽從南宮調遣。
然而，南宮不語手中雖有天子的密旨，與沈環說話，卻還是極其地客氣。他向沈環拱手為禮，極力地邀請沈都督成為他們捉妖一行的帶隊之人。
不過，此時的沈環，對前往徐府捉妖一事，卻已無半分興趣。他聽完之後，隻是冷冷地迴道，自己這兩天身有微恙，功力也大打了折扣，此番聖上既然密旨由南宮千戶帶隊，本督也就不再參與了，叫諸、張、楊三位千戶一同前去便了……
見沈環百般推脫，南宮不語隻得轉身告辭出門，緊急聯絡別的千戶去了。
待南宮不語離開之後，沈環不由得再次走入自己公事房的內室之中，打開了暗櫃，取出了小木盒。
今日，既然南宮不語要帶領手下前往徐府捉妖，那麽，整個北安平司上下，豈不要為之一空？自己若這個時候前去詔獄投毒，豈非萬無一失？
然而，沈環拿起小木盒看了一看，還是將木盒放入了暗櫃之內。
他迴到簽押房中，再度靜下心來，仔細思量了一番之後，更是打消了這一份投毒之念。
他也並不是存心要違逆晉王的心意。他之所以會放棄投毒，恰恰是深思熟慮的結果。
事實上，自從晉王被加封為七珠親王，又實掌三部之權後，他已經多次向晉王表明了心跡，他要從此投身於晉王府的麾下！
沈環執掌青衣衛近二十年，想要籠絡他的皇子不勝枚舉。當年的楚王、太子、韓王……甚至於是當年的晉王，都曾向沈環明裏暗裏，表明了籠絡之意。然而，當年的沈環，對這些皇子們的熱情招攬，卻是全都一一拒絕，在他心中，整個大乾天下，隻有一個人能讓他忠心不二，那個人就是大乾的天子李重盛。
不過，歲月悠悠，世事多變，如今，皇帝已老，皇子之間的爭鬥與傾軋，已到了公然明鬥的程度！太子被廢、楚王被囚、韓王被殺，現如今，真正能有實力接任大寶、問鼎江山的皇子，隻剩下了趙王、魏王與晉王。
皇帝不管再如何英明神武，總有一天也會離開這個人世，因為皇帝畢竟也隻是一個凡人。沈環想明白了這一點之後，也不得不為自己的將來開始謀劃。
原本，沈環最想投靠的是三皇子趙王李義。就算趙王平素不喜朝堂瑣務，又身為大乾神王閣副閣主，已沒有接任皇位的資格，然而，趙王畢竟是趙王，有了趙王作為靠山，將來不管是哪一位皇子登基，他相信也無人能撼動他青衣衛都督的地位。
可是，趙王性情孤傲，向來眼高於頂，對於自己好幾次主動表明心跡，卻沒有任何迴應。
顯然，人家趙王根本看不上他。
於是，沈環又把目光望向了魏王李縝。
可偏偏這個時候，宮中已多次傳來消息。魏王李縝在皇帝麵前，已多次為南宮不語美言，魏王禦前所陳奏之語，亦不無溢美之詞。依照這位“鐵麵王”平時的心性，他能在皇帝麵前多次為一個人美言，那他自然是將這個人視為心腹了。
看來，魏王李縝也沒有看上他。
而令沈環最為頭痛的是，趙王與魏王非但沒有看上他，而且還不約而同地看上了他的敵人，南宮不語與徐恪！
留給沈環的選擇已然是不多了。
這一次，皇帝連發明詔，對晉王李祀大肆封賞，非但擢拔了李祀的親王爵名，更是破天荒地給了他三部的實權。於是，沈環將心一橫，隻得將他未來的全部身家賭注，都押到了晉王的身上。
可是，自己才剛剛投身於晉王麾下，這位“新主子”就派人給自己送來了這樣兩個難題。
很顯然，晉王這是在考驗他，也是在試探他。
然而，他依然還是放下了那個小木盒，放下了那一顆“眠花丸”，放下了那一份投毒之念！
他並不是不敢下毒，而是，他心中清清楚楚，他若真的照此而為，非但他自己要倒黴，對於晉王也沒好處！
因為，皇帝並不想讓徐恪死。
恰恰相反，沈環在聖旨中，已清清楚楚地讀出了皇帝的心思。皇帝非但不想讓徐恪死，而且，旨意中，對徐恪還是滿滿的愛護之情！
誠如一位慈父，愈是對自己的孩子愛之深，就愈是對他責之切！
皇帝在旨意中，對徐恪的責罵和訓誡，不可謂不嚴厲，然而最後的處罰，也隻是將他先行關押，一切等候審讞定罪。
皇帝在詔書中明明已對徐恪定了罪名，又何須再行審讞定罪？而且，若換作是別人，犯下了如此滔天大罪，哪裏還能容你活著？！
沈環畢竟已陪皇伴駕二十餘年，他隻需稍稍一想，立時就已明了皇帝的深意……
皇帝的意思其實很簡單，先把你徐恪關一關，等過了風頭之後，自會把你給放出來。
是以，這個時候，自己能遽然去詔獄中投毒，讓徐恪來一個“暴病而亡”麽？