再被教訓了一頓之後,萊佛士中校就隻能無聊的帶領著一些四級戰艦,不斷地在南海地區不斷遊弋,尋找著荷蘭商船的痕跡,一路上也沒見著幾艘荷蘭的商船,隻有海天一色,魚翔淺底,這景色倒也讓他感覺一片舒服。


    可是他的心裏卻仍然時不時的被承天府的那一段不愉快的經曆所刺激。他自己受到的屈辱倒還在其次,更重要的是,他在這次承天府之行中,看到了明軍在武備上的強大。


    他親眼看到了這些士兵們使用的步槍,都是可以在槍管後麵裝填子彈的,如果這樣使用的話。他雖然沒看見這些士兵用這些步槍開槍,但是他卻在英國見過帕特裏克.弗格森上尉發明的弗格森後裝燧發槍,知道這種後裝槍的威力有多麽大。


    帕特裏克.弗格森是英國軍人。他參加了美國獨立戰爭,在這場戰爭中,英國狙擊手使用的是老式的滑膛燧發槍,有效殺傷射程僅僅隻有73米,而美軍狙擊手使用槍管非常長的肯塔基線膛步槍,有效射程能夠達到180米。


    肯塔基步槍是美國拓荒者在耶格步槍的基礎上改進的,加長了槍管,縮小了口徑,加裝了木質槍托。雖然前裝線膛槍被認為非常費力,但是肯塔基長步槍采用浸蘸油脂的亞麻布或者是鹿皮片包著彈丸,裝入膛口,減少了摩擦,不僅加快了裝填速度,而且起到了閉氣作用,精度和射程還得到了提高。就憑借這一點,英軍的老式滑膛火槍就根本不是對手。


    在一次戰鬥的過程中,弗格森雖然先於對手發現目標,但是因為武器射程不夠而沒有擊中敵人,反而因為開槍暴露了自己而被射傷。他在手上的過程中一直在思考怎麽克製敵人的長步槍。在傷愈之後,他就決定自行研製一款後膛裝彈且射程在180米之上的線膛步槍。


    許多人都嘲笑他,因為他的想法在之前也有許多專業的槍械設計師想要設計,可是都沒有成功。況且弗格森還是十足的造槍門外漢,沒人相信他能成功。但是弗格森並沒有退縮,多年的經驗使他更準確的了解戰場上真正需要什麽樣的武器。


    他潛心研製,很快就設計出了這種後裝線膛燧發槍。為了推銷這種新槍,在1776年,他到英國伍爾威治兵工廠向英軍高層展示他的新槍,結果他準確擊中了91米之外一頭牛的眼睛,這些高層相當震驚,當即決定生產100隻這種新槍,並破格提拔他為少校,任命他組建一支使用弗格森步槍的特別部隊。


    這支部隊和弗格森很快再次迴到美洲戰場,這隻軍隊的任務是去射殺美軍高級軍官。他帶領的部隊在戰場上神出鬼沒,很快就引起了美軍的恐慌。更是傳奇的是,在1777年之時,美國賓夕法尼亞州日耳曼城附近的格曼頓戰役打響,在這場戰役之中,弗格森曾經瞄準了一個美軍軍官騎馬轉身離去,他認出來那個人就是喬治.華盛頓,他迅速瞄準,但是最後卻因為奇怪的紳士風度他沒有開槍。但是自己卻在1780年8月7日的國王山戰役中,被美軍肯塔基步槍步槍手在411米距離上打死,他死之後,他的那隻特別部隊向美軍投降。


    這種步槍很快就因為弗格森和他的特別部隊的戰敗而受到了冷遇,英國陸軍也因為那些主管采購的老頭們保守的態度而拒絕講這種昂貴的步槍裝備部隊。可是自從萊佛士在英格蘭偶然試過這種步槍之後,他就對這種後裝燧發槍相當感興趣,知道它們必然會造成陸軍戰術的革命。


    現在明軍卻是人人都裝備了這種步槍,真是讓他感到一陣可怕。西班牙軍隊在歐洲戰鬥力也算是強大了,部署在菲律賓殖民地的也很強,但是明軍卻很快就能將他們擊敗。這隻能說明,明軍已經掌握了使用這種步槍的戰術。


    另外,他還在這些明軍士兵的褲腰帶那裏發現了幾個卵狀的武器,他不知道那是什麽,但是不知道為什麽他卻連想到了歐洲的擲彈兵。不知道那些武器和擲彈兵手中的小型榴彈有什麽關係。


    除此之外,當時有“夏”級戰艦在港灣裏麵進行維修,萊佛士也近距離看見這些大明海軍的戰艦,發現這些軍艦的外形非常奇特,外表就像是一把剪刀,而且上麵並沒有炮甲板,隻是幾門樣式奇特的大炮裝在上麵。這就是明軍擊敗西班牙海軍的戰艦嗎?如果是的話,那麽大明海軍的這種戰艦就太強大了。


    無奈他隻是近距離觀看,而且並沒有停留多長時間,因此還不清楚這些武器的性能。不過他在通報了萊特上校之後,他非常重視,已經將消息告訴給了首任英國駐印度孟加拉總督沃倫.黑斯廷斯,相信他會很快就派人來調查清楚的。


    “中校,這是明軍的戰艦,咱們應該怎麽辦?”正在拿著望遠鏡看著這幾艘“夏”級戰艦的萊佛士身邊的大副問道。


    “咱們不是他們的對手!咱們走吧!”他本想試試這些明軍的身手,但是一想到萬一這些大明海軍的戰艦威力非常強大,那麽他手裏這兩艘四級戰艦沒準會葬身魚腹,自己也不會有結果。


    “是!”大副隨後就下達了轉向的命令。


    看著望遠鏡裏麵的這兩艘海盜船換了個方向,逐漸離他們遠去,李海洋才放下了望遠鏡。


    “叫各艘戰艦不用再準備了!全速航行,目標文萊蘇丹國的泗務市!”李海洋又下令道。


    這隻艦隊開始全力向文萊蘇丹國的宿務市航行,終於在1782年1月17日的下午,到達了宿務市的外海。


    雖然首都已經被端了,但是在宿務這裏卻依然和往常沒有什麽不一樣。在陸地上麵泗務市距離斯裏巴加灣市有三百多公裏長,比從大納土納島到泗務的距離還長,更不用說在海上航行的船隻的速度,要比陸地上的馬車有時候還要快。

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