?“最後一筐!小心!”


    “兩艘船拉開距離,不要碰撞!”


    “魔狼,我們的三匹魔狼,價值四百個國王,弄傷了一根毛,把你當食糧。”傑瑞德對一位不小心踩到魔狼的船員怒吼。


    天空中星星眨眼,弦月尚未升起,鹹魚鎮外一處海灘邊,海風嗚咽著猛烈吹拂海麵,船隻搖動,海水輕柔地拍打岸邊,火把唿唿作響,發絲和衣角一起向後飄。


    這批船不是出去鬥海,而是從事運輸。因為無貨物可以交換,領民們從事這項業務的次數稀少,隻是偶爾為之,他們可以沿著海岸航行,遇到風暴就可以上岸,躲避,比深入大海討食吃要安全的多。


    鹹魚灣碼頭其實不是碼頭,隻是幾塊礁石,隻不過漁船集中停泊此處,有間木屋,有個老掉牙,眼神卻跟貓頭鷹一樣雪亮的看守。


    平常,這裏比較冷清,有人靠近就會被驅趕,看守像對待自己的眼珠子一眼,盡職盡責的看著全鎮居民賴以獲得食物的工具,防止有人偷走甚至盜竊。


    但是,今晚不同。


    岸邊和水上,火把如龍,人頭攢動,鹹魚鎮男女老幼齊出現,鐵匠戈洛夫父子,酒館老板父子,還有木匠思特查和醫者薩賓娜站在岸邊看著正在升起風帆的海船。


    這是鎮子出現幾十年甚至上百年都不曾出現的盛景,鹹魚鎮的人們最常去的地方不過是酒館罷了,除非魔獸把他們驅趕在一起,躲進山洞或者泡在海水裏。


    馬洛意氣風發地指揮大家:“動作都麻利點!快要起風了,我們要順風開船!”


    他是駕船老手,鬥海資曆高,經驗豐富,人又猛,有威信,說話管用,這次船隊北上由他全權指揮。


    他很激動,很興奮,不僅僅局限於帶著船隊指揮的頭銜,這可是開創曆史先河的事件,有史以來銀沙領都沒有什麽物產運出去,如果有,就是他眼下帶領的六條船。


    這筆買賣要是成了,糧食有了著落,不用餓肚子,生活從此就有了盼頭。


    艾爾文卻在想,馬洛這個家夥喜歡海,喜歡冒險和刺激,喜歡帶領船隊,隻是不知道航海的本事怎麽樣。


    肯特屹立船頭,哈德利和傑瑞德分立左右,三位騎士的盔甲,在火把下閃爍金屬的寒光,手按大劍的形象十分威武,耀眼,令人豔羨。


    船靠岸鹽港之後,要將鐵礦石和魔狼兌換成糧食,則需要靠一期在王宮衛隊公事,如今二王子蓋尼爾?塞巴斯蒂安的貼身衛隊效力的老相識。


    當然,在此之前還有許多攔路虎要解決。


    不得不說,領主今晚的行動有些瘋狂,但作為知情人也知道,從前天晚上的狼王宴開始,領主就在策劃這件事,詳細詢問了馬洛路徑和海灘的許多細節。


    今晚,領主親自將計劃告訴他的時候,他仍舊有些難以置信。


    過不得,領主堅持重要的刺客俘虜也要服苦役,過不得刺客逃走,他大聲訓斥巴克雷時,那個小子麵色尊敬卻並無懼意,而領主也沒有細究,原來一切都是計劃好的。


    原來一切都是計劃好的。


    計劃十分老道,簡直老謀深算,一環套一環,不像一個少年人能夠想出來的,但這也許就是在聰明人最多的地方成長起來的優勢,耳濡目染,見到了這一套就滲透到骨子裏。


    巴克雷帶領剩餘十五個侍衛擋在艾爾文左右,感覺不對的人靠近就一把推開。


    他眼觀六路耳聽八方,心裏卻是感慨萬千。


    神跡是存在的,但說見過神跡的自然都是些言過其實,誇大其詞之輩,不過,僅僅兩天的時間,岸邊就裝載六船鐵礦石,比原計劃還多一艘,足足三千蘭斤,那就真的與神跡相差無幾了。


    他很清楚這其中的代價。


    沒日沒夜的幹活。


    第一天的傍晚,他跟在學士後麵,將銅子跟礦坑裏的人喝海邊的人都一一結清,可是第二天一大早,礦洞外麵就堆積滿了鐵礦石,兩位守護洞口的兄弟說,裏麵的苦役堅持到半夜,沒有監工,沒有厲聲的訓斥和鞭打。


    前來背礦石的人見到如此多的貨物要運輸,愣了片刻。


    以前的經曆表明,這時候他們隻會用最惡毒的語言咒罵,眼神充滿不滿,甚至有可能胡亂拋礦石發泄怨氣,可當時與往日甚至王都的見聞不同,背礦的人沒有絲毫的氣餒或者覺得抱怨鐵礦石太多,反而士氣高昂。


    “國王萬歲!”


    “先積攢一個王後!”


    “今天幹完隻有銅龍,兄弟們!”


    他們邊喊叫邊裝筐子,齊了邊沿,再加一塊大個的壓在上麵,背起就走,路上居然歡聲笑語,完全不像是在王都見到的那些一不留神就磨磨蹭蹭、偷工減料、麵色淒苦的奴隸。


    匪夷所思。


    更加匪夷所思的事情發生在片刻之後,更多的人出現在山坡上,其中包括許多小孩、漁婦,他甚至看到兩個老嫗合夥用棍子,抬起木框,邁向海邊,腳步踉蹌。


    男女老幼齊上陣!


    眼角餘光,掃了一眼創造神跡的少年領主,難道他對苦役犯施加了魔法?


    艾爾文將火把朝前方揮一揮。海裏肯特隊長揮動火把迴應,船隊主心骨的馬洛高聲叫喊道:“起帆!”


    白影動,風帆起,六艘不大的船隻,順著風向緩緩啟動。


    有風三天,無風三年,風帆時代,風是極大的助力,借助這點風,早些出發也是對的。


    風帆起,望天海一色,幾個唿吸之後,六艘火光變成小點,逐漸遠去,看熱鬧的人群也散開。


    “走吧,我們迴去等他們。”


    艾爾文的目光投向人群,鹹魚鎮的居民正在散開,黑暗中很難分清楚,來圍觀的都是什麽人,誰是誰,但他可以肯定,昨天委托侍衛們佯裝麻痹放走的刺客即便沒有親自來,也將消息帶出去,有至少一雙眼睛在盯著他、遠去的船隊也應該看到三位騎士乘船遠去。


    要等的“他們”不是船隊,是客人。


    連續被吃兩次霸王餐,艾爾文決定今晚大方一會,擺好宴席請客,海邊送別隻是開幕式。


    杯子已經斟滿,不過準備的是一杯苦酒。


    客人正在醞釀是否上席,不用替他們擔心,也不用替他們選擇,他們一定上桌,沒有比這更好的機會,吃席,吃豐盛的宴席,向來需要主人家大方的配合。


    今夜就是。


    這中間需要耐心等待,對於倒酒的人和要喝這杯酒的人都是一場煎熬。


    掃視一圈什麽也沒發現,艾爾文和十五個侍衛共計十六個人,高舉火把,排開一字長隊,馬蹄噠噠。


    人走光了,礁石後,人影晃動,兩顆腦袋探出來,僅僅比岩石高出寸許,異常謹慎。


    蒼老的聲音道:“貧瘠之地,此子居然想出了以物易物的法子,長此以往,必成大患,果然不可留。”


    另一個粗獷的聲音道:“老爺子您放心,一定不讓那個小崽子見到明天的太陽。”


    “辛苦船長了!”蒼老的聲音道。


    黑暗中,兩個人影望著火把長龍,牽頭的艾爾文頗有預感地側臉迴望,黑暗隔開彼此,他們互相看不見,但艾爾文知道後方有人,正如那兩個人知道艾爾文就在前方。

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