戴玉佛眼一瞪就要發火,賀新郎微微一笑:“等我們幹完這一票,一起去集仙齋蹭點好吃的。”


    東方鳳把茶水在嘴裏涮了涮飲下,讓口舌貪婪品味著茶葉的清香:“既然是六朝,那最後一個應該就是孫吳區了吧!”


    “嗯!”白錦鯉應了一聲:“六龍街的終點連接秦淮河,那裏有一個大型碼頭,有貨船有遊船,還有個漁場,就是最後一個孫吳區了。”


    一旁的戴金鎖忽說:“那裏是漕幫的地盤,真正的是非之地。白天鬥毆偷竊是常事,到了晚上更是有名的三不管灰色地帶。在這六龍街因種種緣故被殺的江湖兒女,屍體經常直接從孫吳區拋入江底。官府曆來對此睜眼閉眼!”


    東方鳳一愣,雖身處炙鬧的街道,心裏卻涼嗖嗖的。


    六龍雖號稱江湖街,但更多還是男女老少的平民。鳳少看著這幫人牽兒抱女的,有種羊入虎口的感覺:“說是江湖街,裏麵尋常百姓還是很多嘛!”


    “這條六龍街,吃喝玩樂住嫖賭一應俱全。該有的,不該有的,應有盡有。以它為主的十裏古秦淮舉國有名,人當然多啦!”


    賀新郎說完,看看天色,又看一眼白錦鯉:“好了,說也說完逛也逛完,我們要辦正事,白魚兒你是不是該迴去了?”


    “是啦是啦,我們還有正——事要辦,爛白魚你還不滾滾滾!”戴玉佛把“正事”二字拉得老長,諷刺之意再明顯不過。


    白錦鯉看看四人,對阿賀笑說:“其樂無窮,又找到活幹了?四人一起,看樣子油水不少?一起一起,我免費的幫工,管個午飯就行了!”


    賀新郎和戴金鎖互看一眼,戴金鎖皺眉說:“咱們這一票是黑活,黑活懂嗎?你媽知道了非拆了你!”


    大城市的光鮮與黑暗一向是成正比。紙醉金迷之地,經常有種種勢力雇傭些閑漢地痞惡霸,幹些見不得光的勾當。此類黑活酬勞可觀,但若是吃虧了隻能打碎牙齒自己咽。輕則被暴打一頓,重則被黑道滅口或違反國法遭官府逮捕。


    白錦鯉聽了,低聲問:“那麽玄乎!殺人?放火?搶劫?還是收高利貸?”


    “你把咱們當成何種人了?響當當的爺們豈能幹那種勾當?”戴玉佛怒道。


    “其樂無窮!”白錦鯉神色古怪,瞟一眼戴金鎖:“這位放過火。”


    又瞟賀新郎:“這位殺過人也搶過劫。”


    戴玉佛:“……”


    白錦鯉翻了翻白眼,轉頭對戴金鎖笑道:“不過你戴二是不會帶著四眼狗殺人放火的,說明還是有安全保障!帶一個帶一個,反正出了事我肯定第一個跑!”


    戴金鎖看向賀新郎,阿賀一聳肩:“兩廂情願的事,帶就帶嘍!”


    “其樂無窮夠爽快!”白錦鯉一笑,又問:“鳳小哥也去?”


    東方鳳說:“昨天阿賀問我,我想著也不能總吃白飯,就跟你們一起見見世麵!”


    於是賀戴二人領頭,東方鳳三人跟著,五人進入蕭梁區。


    蕭梁區在六龍街主管娛樂。一進該區,隻見無數圍場勾欄,說書的說書,唱戲的唱戲,雜耍的雜耍,賣藝的賣藝。遊客腳尖頂腳踵,聚成大大小小的人圈。人聲鼎沸,好不熱鬧!


    白錦鯉和戴玉佛年少喜鬧,見此繁景,拉著東方鳳就要去耍,早被阿賀戴二兩個,一手拉住一個,各給老大一個爆栗。


    穿過外街,便見無數大型房樓,門梁掛匾,皆有賭字。棟棟樓裏爆出喧囂聲集合在一起,聲勢逼人,震耳欲聾。場外角落裏徘徊著不少閑漢乞丐。一見有人興高采烈從賭場而出,登時股腦地湊上前去,各種祝賀獻媚。贏錢的賭客往往哈哈大笑,揚手朝空拋一把銅錢,引得群漢廝搶。


    賀新郎好賭,聽得心癢,對戴金鎖說:“辦完事去裏麵玩幾局?”


    戴金鎖冷冷說:“行啊,然後一局下來你今天血汗就白流了!”


    “千金散去還複來。”阿賀口裏說著,大手往身上一摸——衣兜幹癟,頓時英雄氣短:“彼其娘之!”


    越走越偏,已臨近蕭梁邊緣。在一堆賭場旁邊,有一小酒店臨河而立。門前曬著一排魚幹,門上懸著“好運來”的店名,門口豎著牌子,寫著“本店有好酒好菜好鮮魚,更兼上好醒酒湯,恭祝客官好運來,好運來!”


    與周邊賭場相比,這酒店顯得樸實無華。但仗著賭場人多的東風,牌子又寫得好彩頭,是以位置雖偏,生意卻是出奇的好,小小酒店竟是桌桌爆滿。把兩個小夥計忙得焦頭爛額,應接不暇。


    “就是這兒。”賀新郎說。


    白錦鯉上下打量一下:“你今天的活不會是這家酒店的幫工吧?其樂無窮這種苦力活小爺不幹的!”


    戴玉佛哼道;“今天還真是苦力活,幫忙運貨,而且很重很多。你要不幹趁早滾。”


    “有多重?費用多少?”


    戴金鎖說:“老板沒講什麽東西有多重,隻叫我們多帶點信得過的人,至於費用嘛……”伸出兩指搖了搖。


    白錦鯉兩眼一瞪:“搬什麽寶貝能賺二兩銀子?絕對有貓膩,阿賀你不調查清楚敢接這活?”


    賀新郎笑笑不語。


    賭徒們心係賭局,來得快吃得快。有些人急躁,三下五除二胡塞了肚子便急匆匆離去。待店裏生意稍緩,賀新郎帶著眾人進入。


    年長的夥計一見人來下意識招唿:“客官裏麵請小店有好酒好菜好魚好麵倘若喝醉了有上好醒酒……阿賀戴二是你們!”


    “江廣華,生意好啊!”賀新郎打著招唿,自顧選了靠牆最裏的桌子坐下:“大爺呢,我們來跟他談生意。”


    江廣華猴軀精眼,警覺掃一眼他們,叫一聲:“向陽,你招唿一下,我去叫爸。”說完往後房去了。


    年幼的夥計江向陽答應一聲,披著毛巾端著水過來:“拐子先坐一會,我爸還睡著呢,馬上起來。”


    “拐子?”白錦鯉想起人販子。


    戴金鎖解釋:“荊楚話,兄弟的意思。”


    賀新郎朝他一笑:“好說,江向陽你去忙!”


    江向陽憨憨笑著,辛勤給他們倒水。隔壁最滿的一桌客人正談論著最近新聞:“聽說沒?前天錦衣衛把井下有財連窩端了,原來那是個鹽梟的賊窩。”


    “靠,那家湖廣佬開的賭館是老子最喜歡的,這一端全身的手氣都沒了!”


    “又是十八扁擔幫!這已經被連剿五個巢穴了。嗬嗬,百年前的大鹽幫如今也沒落了。這麽多鹽幫怎麽官府光剿他一家?”


    “幫主實力太弱,還有錢沒塞好關係沒處好唄!牆倒眾人推,又連折十一,十四,十七,十八幾個骨幹,這下徹底元氣大傷了。我聽說其他鹽幫包括漕幫等勢力,正磨刀霍霍打算黑吃黑呢!”


    “可我聽說錦衣衛雖然封了井下有財,但私鹽卻半粒沒有,好像是提前得消息轉移了。嘿,貪吃蛇薛朋這次什麽都沒吃到,氣爆了恨不得掘地三尺。這不……各店都貼著懸賞呢!向官府舉報私鹽消息的,若屬實則賞銀十兩。若有藏匿,等同犯罪要殺頭的!”


    江向陽笑臉一僵,倒水過滿直溢桌上。


    “流出來了喂!你發什麽呆啊?”白錦鯉起身避開流下桌的茶水。


    江向陽連連道歉,慌忙抹布擦桌。


    賀新郎拍拍他肩:“幹大事者首先得心穩,小江你這樣可不行啊!”


    江向陽看他一眼,招唿其他人去了。


    “什麽情況?”白錦鯉聽話聽音,低聲問。


    賀新郎以目示意,點點那桌,又點點牆上的懸賞,最後點點忙碌的江向陽。


    白錦鯉領悟,低聲問:“他是井下有財的人?他……”看一眼周圍:“你早知道這家店是鹽窩?那私鹽呢?十兩賞銀呢!”


    “小家子氣,那私鹽到手上何止值十兩?你以為我們今天來搬什麽東西?”


    白錦鯉恍然大悟:“阿賀,你這是跟鹽梟同流合汙,要坐牢的!”

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