茶樓的燈火不知何故同時滅了，鬧市之中還出現了猛獸的吼聲，又聽到幾個女人尖叫救命，還有猛獸的低吼，似乎在撕咬什麽，眾人嚇得一哄而散，奪路而逃，茶樓亂作一團。
虞大人一把抓住張燾，低聲道：“張大人，我們迴房間。”依稀見蓴之愣在原地，快步走過去，壓低聲道：“你這少年，跟我來。”
蓴之跟著虞大人躲進了房間。
張燾嚇得不輕，身子微微發抖：“適才是何情形，茶樓瓦舍怎會有猛獸？”
虞大人並不迴答，輕輕關上門，又推出幾件家具堵住門，又拔出了腰間的短劍。蓴之見他沉著，心想此人倒有膽色，臨危不亂，是個英雄好漢。也彎腰從靴子裏摸出一把匕首。
樓下大廳哭爹喊娘，蓴之心想，不知瑤卿姑娘和小元如何了？如今情形不明，又不敢貿然出門，不由輕聲道：“虞大人，我想下樓看看。”
“你這少年，不要命了？”
“我有匕首。若有猛獸吃人，樓下有眾多婦孺，我堂堂男兒，躲在此處豈是英雄好漢所為？自當下樓殺了那猛獸。”
金人尚武，蓴之在金國時，常與金國少年一同學習狩獵博鬥，是以膽子很大。
張燾聲音顫抖：“這鬧市之中，怎麽會有猛獸！剛才那一下燈全滅了，確實蹊蹺，定是妖怪。你這少年，不要亂去送命。”
蓴之不由有點鄙視張燾，心道父親怎會叫我來尋這樣一個人：“這世上哪會有妖怪！”
“你這嘴上沒毛的後生，算了算了，我不跟你講了。”
虞大人輕道：“好小子！但樓下情形未明，不宜冒進。你尚年幼，留在此處照顧好張大人，一會我去看看。”
虞大人側耳細聽：“樓下無人了。也無獸聲。”
想必樓下該跑的早跑完了，一片死寂。這種安靜反倒使人膽寒。蓴之站在黑暗中，想象剛才樓下猛獸撕咬人類，仿佛聞到了血腥味，不由打了個寒戰。
茶樓臨近禦街，離廂公事所很近，加之臨安北瓦曆來200步即有一個軍巡鋪，內有巡警捕快數人，不過這一會功夫，眾防隅巡警已悉數到場，衝入茶樓，重新點燃了燈火。
虞大人這才和二人一起下了樓。隻見諾大的茶樓空空如也，桌椅七歪八倒，瑤卿姑娘和小元不知所蹤。地上躺著兩個歌女，顯然是死了。兩個人身上都無傷痕，似乎是嚇死的。糞桶裏的糞倒了一地，臭不可聞。
捕快見了三人，拱手行禮，虞大人過去說了幾句，皺眉望了望蓴之，然後走了過來。
蓴之見張燾驚魂不定，衣衫都濕了，嚷著要公人送自己迴家，心中不由鄙夷：宋朝的官兒好生無用！可父親要自己來找他，好容易有機會單獨見麵，總是要問一問，解了心中謎團的。趁虞大人還未迴來，慢慢走過去，坐在張燾身邊，低聲說：“張大人，我是施……”
虞大人匆匆走過來，向張燾行禮：“張大人，公人查驗過了，樓內並無猛獸的痕跡，大約是某個口技藝人的惡作劇，或是茶樓的競爭對手所為，他們正在緝拿命犯。”
張燾端起一碗茶：“那就好，那就好，我喝口茶就先行迴府了。”
蓴之見他雙目無神，急了，低聲道：“張大人，家父施宜生，囑我來見您。”
“什麽！”張燾麵色大變，手中的茶碗一下摔得粉碎，蓴之見他慌張，心一沉，知道家中定是出了大事。
虞大人一愣：“你這少年，胡說八道些什麽？你跟我來！”不由分說，拉著蓴之出了茶樓。
蓴之莫明其妙：“我是說，家父施……”
虞大人說道：“不要再說了！”
蓴之疑惑地望著虞大人：“你認識家嚴？”
虞大人搖頭：“令尊大人聲名遠揚，我們都佩服得緊。”
“我父親……出了什麽事嗎？”
虞大人猶豫半晌，終是說：“沒有什麽事，對了，你為何會在臨安？”
蓴之把離開中都後的經曆說了一遍，又說不知為何張大人總是避而不見，又問了一次：“我家裏是不是有什麽事？”
虞大人輕輕歎了口氣，避而不答：“好孩子……”
突見幾個公人從茶樓奔了出來，虞大人急急道：“那歌女除了後腦，身上並其他無傷痕，他們也揀到了石子……你住在哪？”
蓴之道：“我那兩粒石子不可能要她的命。”
虞大人輕輕推他：“先走吧，你住哪裏？”
蓴之怕捕快真是衝自己而來，搖頭：“若有需要，我去找您吧。”
“我叫虞允文，是禮部郎官，府邸在……”
“好。”蓴之迅速轉身離開。
施宜生出事，宋金兩朝均已知曉，施蓴之目下是金國通緝的要犯，虞允文知道張燾膽小，若蓴之被捕快抓住，指不定張燾就會說他的身份，那這忠良之後就危險了。於是迎了上去，問捕快：“可有新發現？”
為首的捕快行了一禮：“一名死者死於驚嚇，另一名腦後有傷，現場有兩粒帶血的石子，敢問剛才和虞大人在一起少年是誰？”
“他？”虞允文笑道：“你們懷疑他殺了那歌女？”
捕快摸不清虞允文的意思，不好意思地解釋：“還望大人見諒。小的隻是找他來盤問一下。”
虞允文估計蓴之已走遠：“他是這茶樓的夥計，出事的時候正在幫我沏茶，定然不是。你們要問，去問茶樓老板此人是誰。”
“您剛才不是在和他說話嗎？”
“我是看這孩子嚇得尿褲子了，叫他趕緊迴去換。一個這麽膽小的小孩，哪敢拿彈弓打客人？再說，彈弓能打死人嗎？那歌女定是死於驚嚇，你等應速去查驗茶樓老板的仇家，以免放跑了真兇。”
“虞大人所言甚是。”
見捕快走遠，虞允文望向蓴之離去的方向，長出了一口氣。
見張燾正在上涼轎，忙上前去：“張大人，不如換個地方重新沏茶議過。”
張燾擺擺手：“老朽身子不適，要先行迴府了。這一嚇，嚇得我心神不寧，見過什麽人，說過什麽話，統統不記得了，還要吃點珍珠末定定驚。改天，改天吧。”
虞大人一把抓住張燾，低聲道：“張大人，我們迴房間。”依稀見蓴之愣在原地，快步走過去，壓低聲道：“你這少年，跟我來。”
蓴之跟著虞大人躲進了房間。
張燾嚇得不輕，身子微微發抖：“適才是何情形，茶樓瓦舍怎會有猛獸？”
虞大人並不迴答，輕輕關上門，又推出幾件家具堵住門，又拔出了腰間的短劍。蓴之見他沉著，心想此人倒有膽色，臨危不亂，是個英雄好漢。也彎腰從靴子裏摸出一把匕首。
樓下大廳哭爹喊娘，蓴之心想，不知瑤卿姑娘和小元如何了？如今情形不明，又不敢貿然出門，不由輕聲道：“虞大人，我想下樓看看。”
“你這少年，不要命了？”
“我有匕首。若有猛獸吃人，樓下有眾多婦孺，我堂堂男兒，躲在此處豈是英雄好漢所為？自當下樓殺了那猛獸。”
金人尚武，蓴之在金國時，常與金國少年一同學習狩獵博鬥，是以膽子很大。
張燾聲音顫抖：“這鬧市之中，怎麽會有猛獸！剛才那一下燈全滅了，確實蹊蹺，定是妖怪。你這少年，不要亂去送命。”
蓴之不由有點鄙視張燾，心道父親怎會叫我來尋這樣一個人：“這世上哪會有妖怪！”
“你這嘴上沒毛的後生，算了算了，我不跟你講了。”
虞大人輕道：“好小子！但樓下情形未明，不宜冒進。你尚年幼，留在此處照顧好張大人，一會我去看看。”
虞大人側耳細聽：“樓下無人了。也無獸聲。”
想必樓下該跑的早跑完了，一片死寂。這種安靜反倒使人膽寒。蓴之站在黑暗中，想象剛才樓下猛獸撕咬人類，仿佛聞到了血腥味，不由打了個寒戰。
茶樓臨近禦街，離廂公事所很近，加之臨安北瓦曆來200步即有一個軍巡鋪，內有巡警捕快數人，不過這一會功夫，眾防隅巡警已悉數到場，衝入茶樓，重新點燃了燈火。
虞大人這才和二人一起下了樓。隻見諾大的茶樓空空如也，桌椅七歪八倒，瑤卿姑娘和小元不知所蹤。地上躺著兩個歌女，顯然是死了。兩個人身上都無傷痕，似乎是嚇死的。糞桶裏的糞倒了一地，臭不可聞。
捕快見了三人，拱手行禮，虞大人過去說了幾句，皺眉望了望蓴之，然後走了過來。
蓴之見張燾驚魂不定，衣衫都濕了，嚷著要公人送自己迴家，心中不由鄙夷：宋朝的官兒好生無用！可父親要自己來找他，好容易有機會單獨見麵，總是要問一問，解了心中謎團的。趁虞大人還未迴來，慢慢走過去，坐在張燾身邊，低聲說：“張大人，我是施……”
虞大人匆匆走過來，向張燾行禮：“張大人，公人查驗過了，樓內並無猛獸的痕跡，大約是某個口技藝人的惡作劇，或是茶樓的競爭對手所為，他們正在緝拿命犯。”
張燾端起一碗茶：“那就好，那就好，我喝口茶就先行迴府了。”
蓴之見他雙目無神，急了，低聲道：“張大人，家父施宜生，囑我來見您。”
“什麽！”張燾麵色大變，手中的茶碗一下摔得粉碎，蓴之見他慌張，心一沉，知道家中定是出了大事。
虞大人一愣：“你這少年，胡說八道些什麽？你跟我來！”不由分說，拉著蓴之出了茶樓。
蓴之莫明其妙：“我是說，家父施……”
虞大人說道：“不要再說了！”
蓴之疑惑地望著虞大人：“你認識家嚴？”
虞大人搖頭：“令尊大人聲名遠揚，我們都佩服得緊。”
“我父親……出了什麽事嗎？”
虞大人猶豫半晌，終是說：“沒有什麽事，對了，你為何會在臨安？”
蓴之把離開中都後的經曆說了一遍，又說不知為何張大人總是避而不見，又問了一次：“我家裏是不是有什麽事？”
虞大人輕輕歎了口氣，避而不答：“好孩子……”
突見幾個公人從茶樓奔了出來，虞大人急急道：“那歌女除了後腦，身上並其他無傷痕，他們也揀到了石子……你住在哪？”
蓴之道：“我那兩粒石子不可能要她的命。”
虞大人輕輕推他：“先走吧，你住哪裏？”
蓴之怕捕快真是衝自己而來，搖頭：“若有需要，我去找您吧。”
“我叫虞允文，是禮部郎官，府邸在……”
“好。”蓴之迅速轉身離開。
施宜生出事，宋金兩朝均已知曉，施蓴之目下是金國通緝的要犯，虞允文知道張燾膽小，若蓴之被捕快抓住，指不定張燾就會說他的身份，那這忠良之後就危險了。於是迎了上去，問捕快：“可有新發現？”
為首的捕快行了一禮：“一名死者死於驚嚇，另一名腦後有傷，現場有兩粒帶血的石子，敢問剛才和虞大人在一起少年是誰？”
“他？”虞允文笑道：“你們懷疑他殺了那歌女？”
捕快摸不清虞允文的意思，不好意思地解釋：“還望大人見諒。小的隻是找他來盤問一下。”
虞允文估計蓴之已走遠：“他是這茶樓的夥計，出事的時候正在幫我沏茶，定然不是。你們要問，去問茶樓老板此人是誰。”
“您剛才不是在和他說話嗎？”
“我是看這孩子嚇得尿褲子了，叫他趕緊迴去換。一個這麽膽小的小孩，哪敢拿彈弓打客人？再說，彈弓能打死人嗎？那歌女定是死於驚嚇，你等應速去查驗茶樓老板的仇家，以免放跑了真兇。”
“虞大人所言甚是。”
見捕快走遠，虞允文望向蓴之離去的方向，長出了一口氣。
見張燾正在上涼轎，忙上前去：“張大人，不如換個地方重新沏茶議過。”
張燾擺擺手：“老朽身子不適，要先行迴府了。這一嚇，嚇得我心神不寧，見過什麽人，說過什麽話，統統不記得了，還要吃點珍珠末定定驚。改天，改天吧。”